杜甫遠遠地看到闊別近兩年的草堂，竹林依舊，鷗鳥往來，心裏的激動，讓他和重歸田園的陶淵明一樣，要載欣載奔了。可草堂畢竟很久沒人打理，藥圃裏雜草叢生，圍欄都傾斜毀壞了。一推門，就聽見悉悉索索逃竄著老鼠，再放眼看去，書卷上也滿是灰塵。
以前養的那條狗，看到主人歸來，頓時衝了過來，親昵地貼在杜甫的袍子上，不住地蹭來蹭去。
“子美兄，一晃都快兩年不見了。”
笑聲中，原本與杜甫關係極好的鄰居們，此時都帶著酒食來看望他了。
小徑上一人一馬，飛奔而來，到草堂前翻身落地，原來是節度使麾下的親兵，衝著杜甫一抱拳，單膝下跪，真是虎虎生風。
“府尹大人軍務繁忙，不能親自來，派我來問問，您還需要什麼？”
杜甫心裏很是溫暖，感念著嚴武的體貼。
以往的親友也都紛紛來草堂看望，一時門庭若市，好不熱鬧。杜甫資金充足，就將草堂翻修一新，又是鑿井，又是開渠，準備長期住下去。趁著春和景明，沒有衣食之憂，他享受了幾天安寧的日子。
他一麵說：“遲日江山麗，春風花草香。泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦。”一麵又說：“江碧鳥逾白，山青花欲燃。今春看又過，何日是歸年？”他還是念念不忘回洛陽呢，總覺得巴蜀雖好，但畢竟不是故鄉。
而一想到洛陽，就想到四處的戰亂，心裏難以平靜。
不久，嚴武舉薦他做節度使署中參謀，幫著出出主意。嚴武也知道，杜甫的誌向不是做地方小吏，而是在中央當大官，所以特意給他在朝廷裏掛職，做檢校工部員外郎，這是個六品的官職。另外，還賜了一個榮譽勳章——緋魚袋。
於是，杜甫離開草堂，住進節度使的官署之中。
他當初替閬州刺史寫奏章時，希望派德高望重、文武雙全的重臣來鎮守劍南，現在一切如願。他那一腔治國平天下的抱負，不能在皇帝身邊實現，在節度使麾下完成，也是個不錯的選擇。當年高適年過百半投奔哥舒翰，先做掌書記，十年之後，就成了一方大員，主持西川的軍政大事。他現在也不過是五十三歲，高適可以做到，他為什麼不可以呢？
更何況，現在的節度使還是他的摯友嚴武。
所以，他滿心想要大幹一場。
嚴武要和吐蕃大戰一場，收複失地，所以一上任，就整頓軍隊，訓練士兵，試用新旗幟，並進行了一次大規模的檢閱活動。杜甫看到軍旗回旋招展，光彩閃耀，如同流星迸發，士兵軍容整齊，氣勢磅礴，想到嚴武練就了雄壯的軍隊，馬上可以收複失地，心中不由激動萬分，也想要振作精神，有所作為，不再念叨著乘舟下三峽了。
到了七月，反攻的氣氛越來越濃重了。嚴武指揮大軍，來到西山前沿的邊關，與吐蕃打了幾仗，都得了勝利，收複了西山的滴博嶺，戰線往西推進。眼看著西山頂峰白雪閃耀，自己的隊伍盔明甲亮，士氣如虹，嚴武胸中不由慷慨激昂，念出了一首絕句：
昨日秋風入漢關，朔雲邊雪滿西山。
更催飛將追驕虜，莫遣沙場匹馬還。
——《軍城早秋》
嚴武說得鏗鏘有力，英武逼人，發誓要將敵人全部殲滅。一旁的杜甫聽了這樣的壯誌，也被打動，於是和了一首：
秋風嫋嫋動高旌，玉帳分弓射虜營。
已收滴博雲間戍，更奪蓬婆雪外城。