十、運動與衰老
（一）運動與衰老的關係
“動則不衰”是我們中華民族養生、健身的傳統觀點。早在數千年以前，體育運動就已經被作為健身、防病的重要手段之一而廣為運用。如《呂氏春秋》裏說：“流水不腐、戶樞不蠹，動也，形氣亦然，形不動則精不流，精不流則氣鬱。”這裏用流水和戶樞為例，說明運動的益處，並從形、氣的關係上，明確指出了不運動的危害，即動則身健，不動則體衰。
法國思想家伏爾泰曾說過：“生命在於運動。”它一語道破了生命的奧秘，揭示了生命活動的一條規律。事實也已證明，運動可以促進機體新陳代謝，從而推遲各器官的衰老進程，尤其是對心血管係統，更是極為有益。有位病理學家，通過數千名屍體解剖的研究，發現腦力勞動者動脈硬化的發生率是145%，而體力勞動者僅為13%，兩者相差11倍。動物學家也發現，大象在野外生活可活到200歲，一旦被俘獲，關進動物園，盡管生活條件比野外好得多，卻活不到80歲；野兔平均可活15年，而自幼養在籠內過著“優越”生活的家兔，平均壽命才4或5歲；野豬的壽命也比家豬長1倍。為什麼野生動物比家養動物壽命長呢？其中一條重要的原因是，野生動物為了尋食、自衛、避敵、擺脫惡劣氣候的侵害等，經常需要東奔西跑，身體便得到了很好的鍛煉。美國某心髒病學研究所曾做過如下實驗：經專門委員會認定身體健康的20～30歲的若幹男子，被規定在20個晝夜裏一直靜臥著，不準坐、立和做操；對照組的人與實驗組的人的差別，隻在於每晝夜可在器械上鍛煉4次。結果是對照組的人們仍保持著工作能力，而實驗組的人在三五天後全部都感到背部肌肉酸痛、食欲不振、便秘、肌力減退等等，特別是情緒變得很壞，容易激動，不愛交談，萎靡不振，不願從事腦力勞動，連看電視、聽收音機都不感興趣，因為這會使他們感到很累。在他們的心裏普遍存在著一種懶惰的感覺，出現冷漠的心情，不願見友人，還不能入睡，到第11個晝夜，許多人還出現了驚慌和恐懼的感覺。從這個實驗可以看出，肌肉運動對人的神經係統和心理活動有著巨大的影響，而缺乏運動對於人來說是非常危險的。法國醫生蒂索曾說：“運動就其作用來說，幾乎可以替代任何藥物，但是世界上的一切藥品並不能代替運動的作用。”
還有人曾調查分析了23名，外國曆代113～194歲長壽老人的職業，其中5人情況不詳，未作統計，餘下的18人中，16人為體力勞動者，占88%。日本有個研究機構調查了百歲以上長壽老人的情況，發現有1/2的老人在75歲時、1/3的老人在80～84歲，時仍堅持參加體力勞動。據調查，我國的長壽老人也有相同特點，即絕大多數為體力勞動者。我國古代著名醫藥學家孫思邈，活了101歲，是我國從事醫藥實踐活動最長的一位醫藥學家，被譽為“藥王”，他近百歲時還身強體健，有人問他長壽的奧秘，他的回答是：“四體勤奮，每天勞動，行醫看病，上山采藥，節製飲食，細嚼緩咽。”可見，孫思邈的長壽與體力活動有著密切關係。由此可知，運動能延緩衰老，雖然體育鍛煉不能使人返老還童、長生不老，但卻能使人老當益壯。為什麼說運動能延緩衰老呢？
祖國醫學認為精、氣、神為人體的“三寶”，與生命息息相關，而運動養生則緊緊抓住了這三個環節，調意識以養神，以意領氣，以氣行推動血運，周流全身；以氣導形，通過形體、筋骨關節的運動，使周身經脈暢通，營養整個機體。如果照此調養，則形神兼備，百脈流暢，內外相和，髒腑諧調，機體達到“陰平陽秘”的狀態，從而增進機體健康，保持旺盛的生命力。
現代醫學認為運動可促進血液循環，改善大腦的營養狀況，促進腦細胞代謝，使大腦的功能得以充分發揮，有益於神經係統的健康，有助於保持旺盛的精力和穩定的情緒；運動能使心肌發達，收縮有力，增強心髒的活力及肺髒呼吸功能，改善末梢循環；運動能增加膈肌和腹肌的力量，促進胃腸蠕動，防止食物在消化道中滯留，有利於消化吸收；運動可促進並改善體內髒器自身的血液循環，有利於髒器維持正常的生理功能，並提高機體免疫機能及內分泌功能，從而使人的生命力更加旺盛。同時還可以增強肌肉、關節的活力，使人的動作更加靈活輕巧，反應敏捷、迅速。
可見，時常運動可以起到健身防老的作用，即所謂的“動則不衰，用則不退”。
（二）抗老防衰的運動項目
研究證實，經常做下列運動項目，可有效地防止衰老，特別是對於30歲左右的女性尤應如此。
1．麵部防衰操歲月催人老。容易衰老的麵部就成了人的年齡的一塊測試板。醫學專家研究認為，常做麵部防衰操可葆人青春容貌。防衰操的程序是：
（1）首先將嘴唇緊閉，做鼓氣狀，然後靠兩頰力量往回拉。在一“鼓”、一“縮”時不可將口中空氣吐出。
（2）用力發出“Ｏ”音，活動嘴唇周圍。
（3）發出“U”音。
（4）為使嘴周肌肉全部調動起來，將嘴閉合，從右向左運動，增強笑肌的活動能力。
（5）發出“A”音，使顴骨部肌肉舒展平滑。
（6）發出“E”音，其效果同樣使顴骨肌肉不繼續鬆弛。
（7）發出“I”音，使口輪肌有適當活動。
（8）臉部和頸部盡力向上仰。如舉頭望天般，這樣能使下巴肌肉和頸部肌肉不致起皺褶即美頸作用。
2．養目功
（1）運睛：站立，兩腳分開略寬於肩，雙手叉腰，頭稍仰，瞪大雙眼，盡量使眼球向外突出；然後頭部保持不動，使眼球轉動，先向左轉動七次，再向右轉動七次，最後自上而下轉動七次。重複做3遍。此動作最好於清晨有樹木的地方做，可看到周圍的綠色，使眼睛更感到舒適。本功法能起到增加眼珠的光澤和靈敏性的作用，祛除內障外翳，並兼能糾正近視和遠視。
（2）熨目：中醫名著《諸病源候論》裏說：“雞鳴，以兩手相摩令熱，以熨目、三行，以指抑目。左右有神光、令目明、不病痛。”此即熨目功法，意思是說，當黎明來臨之時，用雙手掌麵相對，摩擦，待手搓熱後，用手掌放於兩眼之上。再過一分鍾後，又將雙手搓熱，再放於眼上。這樣反複做幾次後，再用食指、中指、無名指輕輕按壓眼球，稍停片刻，此即“以指抑目”。常煉這種功法，可以使兩眼明亮，炯炯有神，而不易發生眼部的病痛。