練功者不是苦行僧，與平常人一樣，也離不開衣食住行。不過，衣食住行要盡量符合練功者的特殊要求。因此，每個初學練功者不可以不知。現分述如下：
衣。衣著要涼暖適宜，寬敞合體，輕鬆柔軟；服裝肥大，有利於通氣性。練功時須將領口解開，腰帶放鬆。注意不要穿被汗沾濡之衣褲。練功後出汗者，要用幹毛巾擦拭，隨後更換衣服。對衣服顏色也應有所選擇，這是由於顏色對光線吸收的效應，可以增強功效。因此，有的氣功師在練功時總愛穿一身黃衣服，道理也在於此。
食。飲食是人從外界攝取營養的主要途徑，在中醫書或氣功的理論裏，認為營養與五味——酸甜苦辣鹹有聯係，五味分別營養五髒。這就是說，人們在選擇食物時，要多樣化，不可偏食，否則皆可致病。對於練功者來說，除了注意食物的選擇與恰當的調配外，還須做到勿過饑、過飽、過食肥膩，勿食過涼、過熱食物。此外，練功者不宜飲酒，因為酒體陰而用陽，其陰無益於滋陰，其陽無益於補氣，其性剽悍，易擾心神。
住。關於居住的條件，不能過於強求，應當在現有的條件下，保持室內空氣的清新，勿使室內過濕、過幹燥。夏勿過於貪涼，冬勿過於就溫，以適應“夏長”、“冬藏”的自然之性。
行。這裏指日常生活的一切行為道德。對於練功者來說，乃是指引以為戒的事，比如：切勿存害人之心，勿起嗔恨之念，以免引起自身氣血之乖亂；不可有貪婪財物之情，保持高尚的情操，使自己的神明處於清靈之境；要節製性欲以固精保神，因精下泄可使元氣隨之走失。練功初期，精氣充足，有性欲亢進現象，此時尤宜節製。否則，精下泄，難上進，非徒無益，其害尤甚於常人。病人初練功，宜禁性生活100天至1年，這要求並不很高。
宋代陳植所著《壽親養老新書》中提倡“保全元氣法”為：
一者少言語，養內氣；二者戒色欲，養精氣；三者薄滋味，養血氣；四者咽津液，養髒氣；五者莫嗔怒，養肝氣；六者美飲食，養胃氣；七者少思慮，養心氣。古醫籍《壽世保元》一書中，有一首發人深省的詩。
惜氣存精更養神，少思寡欲勿勞心。
食惟半飽休兼味，酒至三分莫過頻。
每把言談多取笑，常含樂意勿生嗔。
炎熱變詐都休問，任我逍遙過百春。
願我們每個練功者，都能從中受到教益。
無論學練哪一種氣功，都有其嚴格的注意事項或禁忌要求，其中帶有共性的莫過於戒煙、戒酒、戒色。