最後的結局
法庭上擠滿了人,一雙雙眼睛都盯著站在被告席上的費根。陪審團的人在一起斟酌他們如何裁決。費根向旁觀席上張望,看到的隻是厭惡,是希望盡快對他做出判決。
陪審團成員退庭出去了。看守命令費根到被告席盡頭的一把椅子上坐下來。他的目光在審判廳裏轉來轉去,他的思想隨意漫遊。但他的心中始終有一種沉重的壓抑感,那就是墳墓已經在他的腳下張開了大口,盡管這感覺還有些模糊。陪審團終於回來了,他們宣布被告謀殺罪名成立。費根將在星期一被處決。
看守把費根帶下法庭。他被押送到法庭下邊的一個石板房間,那班擠在柵欄前邊的人將他看得清清楚楚,以種種不堪入耳的謾罵、尖叫和噓聲轟他。他揮了揮拳頭,很想給他們幾下子。幾名帶路的看守催他走開了。
到了獄中,看守在他身上搜查了一遍,沒有發現在行刑前用來自殺的工具,這才把他解送到關押死囚的單身牢房。
天黑了。他開始回憶那些死在絞刑架下的熟人,其中有些人是由於他搞得鬼。他還親眼看過一些人死去,並譏笑過他們,因為他們死的時候還在禱告。
這是一個漆黑、淒涼、死寂的夜晚。其他的守夜人聽見教堂的鍾聲報時一般都很高興,因為鍾聲預告的是生命與未來。對他來說,鍾聲帶來的卻是絕望。
禮拜天晚上,可怕的最後一夜來臨了,他更強烈地感覺到自己已經瀕臨絕境了。他醒著坐在那裏,卻又在做夢。他時時驚跳而起,嘴裏喘著粗氣,慌亂地跑來跑去,心中充滿著恐懼與憤怒。
最後,他蜷縮在石床上,回想著往事。被捕那天,他被人群中扔過來的什麼東西打傷了,腦袋上紮上了一塊亞麻布。
他的紅頭發垂到他毫無血色的臉上,他的胡須被扯掉了不少,這時成了一綹一綹的,他的眼睛發出了可怕的光芒。
監獄前邊的空場已經清理出來了。布朗婁先生帶著奧立弗來到了牢房門口,向獄警出示了司法長官簽發的探監許可證。
“這位小紳士也一塊兒進去嗎,先生?”獄警問,“這種情形不適合小孩子,先生。”
“的確不適合,朋友,”布朗婁先生回答,“但我跟犯人談的事情同這個孩子密切相關,他必須在場。”
獄警帶著他們穿過一條陰暗曲折的通道,經過一間石板鋪地的廚房,又穿過一道道從裏邊打開的堅固的牢門,走進一個大院,登上狹窄的階梯,進入走廊,走廊左側又是一排堅固的牢門,其中一間關押著費根。布朗婁先生和奧立弗走了進去。
費根坐在石床上,身體晃來晃去。他看見奧立弗和布朗婁先生進來,便退縮到石凳上,隨後問他們來幹什麼。
“你手頭有幾份文件,”布朗婁先生說,“是一個叫蒙克斯的人為了保險交給你的。”
“胡說,”費根說,“我沒有什麼文件。”