肥胖給社會增加了負擔
進入21世紀，肥胖將成為影響人類健康的主要影響因素之一，並逐漸成為了社會重要的經濟負擔。主要表現在以下幾點。
一是肥胖引起的多種慢性疾病，治療這些疾病需要大量的經濟開支。這逐漸成為各個國家亟待解決的沉重的醫學難題和經濟負擔。我國的肥胖人群越來越龐大，由此造成的健康水平下降也令人憂慮。因為體重超標或者肥胖，導致很多人患上了糖尿病、高血壓、冠心病等，在臨床上經常可以看到一些年輕的患者因為肥胖發生腦中風，猝然離世或者半身不遂，一些人事業有成、一些人家庭幸福，實在令人痛心。肥胖在導致個人生活質量下降的同時，也給社會造成了沉重負擔，加劇了醫療支出的迅速上升。
據美國中文網2009年7月27日編譯報道：美國疾病防治中心（CDC）主任弗裏曼（Thomas R.Frieden）、北卡州三角公園RTI公共衛生經濟學主任芬科斯坦（Eric Finkelstein）在華盛頓舉行的CDC“全國體重”會議上說，從1998年到2006年，美國肥胖比例增加了37%；現在1/3的成年人都屬於肥胖。正常體重個人一年醫療開支3400元；肥胖者一年醫療開支上升到4870元。對於接受醫療照顧（Medicare）的人來說，正常體重每年每人開支4700元，肥胖症開支6400元，比正常體重者超出72%。正常體重者處方藥平均每人每年開支700元，而肥胖者每人開支1300元，後者比前者高80%。美國因為肥胖每年直接開支1470億元，占所有醫療開支的9%以上。肥胖者每人每年多開支醫療費近1500元，比平均體重者高出41%。
二是肥胖病患者，尤其是一些飲食性肥胖病患者，食欲旺盛，食量驚人，糧食和食品消耗量大。實際上每個有肥胖患者的家庭都有深刻的感受，一個胖人的飯量甚至可以等於其他的家庭成員的總飯量。如果國家有近一半的胖人，那麼食物的消耗就可想而知。聯合國糧農組織的報告說，到2050年，地球將增加23億人，倫敦衛生與熱帶醫學院的科學家表示，隨著北美、歐洲越來越多的人肥胖，胖人吃掉的食物資源也在增加。超重越多，需要的熱量也多，也就意味著需要的高能量食物越多。英國科學家稱，全球性肥胖流行病意味著，胖人額外消耗的食物資源，足夠養活10億人。科學家分析，由於肥胖人口的增加，將對全球糧食安全和環境構成威脅。
三是肥胖患者給社會帶來棘手問題。在公共服務，比如乘車、乘電梯、乘飛機等方麵，都會造成一些超常的投入。應該說，肥胖病患者在某些方麵會造成社會國民經濟和人民生活的負擔。例如，2009年10月22日，美國中文網報道，運送一名特重患者的開支相當於正常體重患者的2.5倍。運送他們時間長，人力要增加三、四倍，還要使用昂貴的特殊設備。目前擔任堪薩斯州托皮卡市美國醫療反應單位經理的科勒已經成功地要求邵伊縣委員會提高重症患者和體重超過500磅（1磅＝454克）患者的救護車費，從629元增加到1172元。在科羅拉多州科羅拉多泉市、內布拉斯加州奧馬哈市和林肯市，特重患者救護車費為1421元，而正常患者為758元。網傳，泰國有一位超級肥胖的婦女，3年來足不出戶，可是最近需要外出就醫，不得不走出家門，根據緊急研究，拆除該名婦女家的房門，並安排坐升降機，她這才出去。