我想用樂觀的色彩來畫下那個島，這也是我想與全世界人民分享的。我想告訴大家，隻要我們能接受生命中的挑戰，連最奇異的夢想都可實現！
——納爾遜·曼德拉
1.步履維艱
牽連無辜
1967年6月，風雨飄搖中的當局政府，在《90天拘禁》後又頒布了一部法律——《恐怖主義法》。根據這一法令的規定，南非警察有權逮捕他們認為“可能存在危及法律和秩序行為的人或圖謀煽動他人如此行為的人”。
這是個模棱兩可的定義，也就是說，隻要你是一個涉嫌反對南非當局的人，都會在警察沒有搜捕證的情況下被逮捕、拘留、審訊，甚至無限期地單獨關押。正是由於這一蠻橫不講理的法令，溫妮與其他21名男女在1969年的一次全國範圍的搜捕中被關進監獄。
1969年5月21日淩晨，熟睡中的溫妮被一陣強烈的“砰砰”敲門聲驚醒，她的兩個女兒就睡在身邊。溫妮還未來得及下床開門，門就被強行撞開了。
門被撞開後，來曆不明的警察蜂擁而入，翻箱倒櫃，他們將熟睡中的孩子拖起來，然後搜查床單下麵。最後，警察命令溫妮穿好衣服跟他們走。
兩個女兒被嚇醒了，緊緊抓住溫妮。溫妮懇求警察，將自己的兩個女兒送到她附近的姐姐尼基維那裏，警察粗暴地拒絕了溫妮的要求，在孩子們的哭喊聲中把溫妮帶走了。隨後，她被關進了比勒陀利亞中央監獄。
直到第二天，溫妮被抓的消息才傳出來。事實上，在溫妮被抓之前，她曾被查出患有心髒病，這一情況逮捕她的警察也知道。遠在千裏之外的羅本島上，曼德拉很快就知道她被捕的消息。
當局指控溫妮的罪名很可笑，說她從羅本島上的丈夫那裏得到“高級指示”，總而言之，罪名就是在曼德拉的指示下，他們在約翰內斯堡、東開普和納塔爾地區恢複了非洲人國民大會，當局揚言有很多人作證。
在等待審判的時間裏，溫妮被關進比勒陀利亞的監獄裏。那裏的條件非常差，到處是發黴發臭的味道，在短短的幾天時間裏，當夜被捕的21人中就有兩人身亡。
由於溫妮的特殊身份，她被單獨監禁在一間牢房裏。當時，溫妮並不知道這是一次全國範圍內的大搜捕，自己隻是被抓捕的其中之一。在這兒，她被囚禁了幾個月，陪伴她的隻有冰冷的四麵牆壁和一個馬桶，一個塑料瓶子，還有一隻杯子。
在回憶這段不堪回首的歲月時，她說：
在監獄裏，我們每天都受到檢查。兩個女看守走進來，命令我站起來，脫掉衣服。等我脫得一絲不掛的時候，她們從鞋子開始，然後是內褲、乳罩，以至衣服的每一條縫。接著是檢查頭發——當然，在我身上，她們永遠不能得到什麼。對於女犯人，按常規還要檢查陰道。我想，她們對和我住同一監獄的其他五位同誌不會這樣。再沒有比這更侮辱人格的事了。而且在那間房子裏，你是孤單一人。
對我的審訊是從星期一開始的，而我被送回牢房時，已經是星期六夜間了。他們對我連續審訊了五個晝夜。我朦朦朧朧記得當時的情景。第五個夜晚，我不時地昏過去，每昏過去一次，也就輕鬆一次。我第一次認識到，大自然會有這樣奇異的辦法來補償疲憊不堪的身體。我就那樣一次又一次長時間地昏死過去，我一定是在這種時刻被送回牢房的。審訊一直沒有中斷。我全身腫得很厲害，而且還尿血。雖然有時候允許上廁所，但時間不長，且女看守也跟著一起去。
雪上加霜的歲月
在監獄裏，溫妮十分擔心自己的兩個女兒，她們分開的時候是深夜。溫妮被帶走之前，囑咐她們去找姨媽，不知道這兩個年幼的孩子現在怎麼樣了。
在監獄裏，溫妮幾乎每天都會麵臨審訊。當局為了使溫妮屈服，用盡渾身解數。疲勞戰術隻是常規方法，還使用一些卑劣的手法，如精神摧殘、心理打擊、惡意中傷，甚至詆毀人格。
惡劣的環境以及長時間的審訊折磨，使溫妮的病情加重，同時也使她患了營養不良症，導致她的頭發大把大把脫落。
未曾清貧難成人，正是在這種生活中，溫妮開闊了眼界，學習到更多東西，也使她更深刻地認識到種族矛盾的尖銳。