3.關不住的鬥爭
策劃越獄
曼德拉天生就具有不安分的基因，從入獄的第一天起，他的腦海中從未放棄過逃跑的念頭。
他秘密聯絡眾多獄友，策劃著逃跑的方案，當然，他們最大的困難是沒有交通工具——船隻。羅本島的四周都是深不見底的大海，即便能夠成功越獄，想走出羅本島也是非常困難的事情。
即便困難重重，倔強的曼德拉也從未想過放棄。在入獄的第二年，一個名叫傑夫的獄友甚至趁看守不備，將監獄鑰匙用肥皂套下模子，經過一個多月的打磨，居然成功地造出了鑰匙。
可惜的是，沒有較好的越獄時機，這把鑰匙並沒能發揮作用。
在越獄這件事上，曼德拉曾險些栽了跟頭。在入獄的第十年，他的獄友瑟圖奧利因為牙疼，被獄警帶到開普敦一個診所去看牙醫。
在治療的過程中，他與牙醫聊得很投機，兩個人聊了很久。在聊天中，他得知這名牙醫也有一個親戚被關在監獄，對政治犯十分同情。更令他驚喜的是，他發現診所二樓的窗戶下就是一條小路，而這一切都是越獄的好條件。
瑟圖奧利回到監獄後，抑製不住內心的喜悅，趁早晨洗漱的機會將這個信息告訴了曼德拉和其他幾位獄友。
聰明的曼德拉意識到這是一個絕佳的機會，經過商議，他組織幾個人一起實行逃跑計劃。
幾天之後，曼德拉和好幾名獄友都申請去看牙醫，監獄長同意了。於是，曼德拉、瑟圖奧利、姆科伊和另一名犯人一起去看牙醫。臨行前，他們四人已經商量好，一致同意越獄逃跑。但等到實施時，第四個犯人的態度卻有點模棱兩可，甚至有點排斥一起行動。
這個人在羅本島監獄已經被關了很多年，曼德拉和他認識也很久了，他經常表達想越獄的念頭，可這麼好的一個機會擺在麵前，為何他卻表現得這麼消極？
曼德拉懷疑此人想通過另外一種方式“越獄”，就是舉報曼德拉等人，爭取立功的機會，從而獲得減刑。在前往牙醫診所的路上，曼德拉時刻關注著周圍的情形。
當他們一行三人來到牙醫診所時，發現二樓的窗戶確實如瑟圖奧利所說正對著小街，是一條非常好的逃跑線路，三人高興極了。
突然，敏感的曼德拉皺起了眉頭，他意識到有什麼不對。經過觀察，他發現開普敦市的大街上一個人影也沒有。平時，這裏都是人來人往，川流不息。
“這可能是圈套！”另外幾人也同意了曼德拉的判斷。這樣，此次越獄計劃隻好放棄了。
失去這一次機會之後，曼德拉依然沒有放棄越獄的念頭，一直在尋找機會，實施逃跑計劃。
撰寫回憶錄
監獄的時光無聊而又漫長，非洲人國民大會的幾個領導人一有機會就會聚到一起，商量一些事情。在這個過程中，西蘇魯建議曼德拉應該寫點東西，比如回憶錄。
這個建議立刻得到了其他人的支持，雷蒙德語重心長地說：“這可不是你一個人的事情，這是我們鬥爭的曆史，而且這也不是簡單的事情。”
姆赫拉巴則建議，應該在曼德拉60歲生日的時候對外發表，以紀念這一段難忘的歲月。
然而，在監獄裏麵寫東西談何容易？每天長時間的勞動，加上嚴格的看管，稍不留神就會被發現。
盡管如此，曼德拉還是果斷地開始了行動。每天，經過一天的勞動之後，曼德拉吃完晚飯就睡覺，零點以後準時起來，然後一直寫作到清晨。
寫作了一段時間之後，睡眠不足的曼德拉身體越來越差，已經無法承受繁重的體力勞動。後來，他告訴獄長，自己的身體狀況已經不能到采石場工作。
獄長派醫生檢查之後，同意了曼德拉的請求。這樣，曼德拉整個白天都可以用來睡覺，而晚上就起來寫回憶錄。
曼德拉的思維敏捷，語言組織能力也很強，在短短4個月時間裏，他就完成了初稿。這個回憶錄他從自己的出世一直寫到利沃尼亞審判，以羅本島的一些記錄結束。