為了支持泛非主義者大會，非洲人國民大會隻能十分被動地替泛非主義者大會收拾殘局，失去主動。
3月26日深夜，經過討論，最終的方案出爐，然後他們將方案傳達給艾伯特。此時的艾伯特正在比勒陀利亞，為叛國罪審判作證。艾伯特同意這一建議並於當晚焚燒了他的通行證，號召其他人仿效。
巧合的是，由於國內外的輿論壓力，政府決定暫停實施《通行證法》。艾伯特接著又呼籲全國在3月28日為死難者默哀一天。
由於泛非主義者大會和非洲人國民大會的共同努力，這次罷工在約翰內斯堡、伊麗莎白港和德班取得初步成功。
政府暫停實施《通行證法》，讓很多人天真地以為這是政府向抗議運動低頭，認為是政府在傳達結束這一法律的跡象。殊不知，更嚴厲的鎮壓措施即將在全國實行。
法西斯下的犧牲品
由於罷工、示威遊行和騷亂此起彼伏，政府陷入嚴重的被動局麵。為了重新控製局勢，政府在3月30日突然宣布實行《緊急狀態法》，並開始搜捕活躍分子。
政府的行為再一次激起人們的不滿，他們遊行示威，決心向開普敦警察局提出抗議。可惜的是，新進入泛非主義者大會的年輕領導人菲利普被白人高級警察所欺騙，他悄悄地解散了人群，導致這一次的抗議活動半途夭折。
根據《緊急狀態法》，曼德拉和其他30餘名組織者以叛國罪審判，又重新被關進監獄。作為律師的艾伯特同樣遭到囚禁。一時間，非洲人國民大會的領導人全部被抓。沒有了領導人，就無法組織有效的抗議活動，終於，大約有2000名積極分子遭到拘禁，成千上萬所謂的遊民受到不同程度的處罰。
4月8日，當局宣布重新實行《通行證法》。與此同時，當局議會根據《鎮壓共產主義法》，以128票讚成16票反對的結果，宣布非洲人國民大會和泛非主義者大會為非法組織，即日解散，並規定繼續從事該組織活動的人將被判處10年以下徒刑。
走過近50年風風雨雨的非洲人國民大會居然像新生兒一樣突然夭折，一時之間，這成為很多人議論的焦點。
接下來的事情就太幽默了，被關進監獄的曼德拉居然在獄中當起了辯護律師，並兼職被告辯護律師。在獄中，他代表犯人，就監獄的夥食、待遇和衛生條件多次與監獄當局溝通，有時甚至在法庭上提出抗議。經過他據理力爭，犯人在監獄裏的處境大大改善。
1960年8月2日，曼德拉出庭為叛國罪辯護。聰明的曼德拉抓住所有機會，陳述非洲人國民大會的立場、政策和活動情況。
在法庭上，麵對法官，曼德拉說：
我們（非洲人國民大會）要求實現成人普選權，為此，我們準備施加經濟壓力；我們將發動“蔑視運動”和待在家裏運動。我們將采取個人行動或集體行動，直到政府說“先生們，我們再也不能容忍這種蔑視法律的事態和待在家裏運動所造成的局麵。讓我們談判吧”……我們已經采取措施，保證暴力不會首先來自我們方麵。
審判叛國罪的鬧劇持續了很長時間，審訊到最後仍然一無所獲，還被曼德拉狠狠羞辱了一番。當局隻好退而求其次，尋找能夠證明非洲人國民大會推行暴力政策的證據，但這一企圖也失敗了。最終，當局想到了一個十全十美的辦法——極力證明這些被告已經預見到他們的行動會跟政府發生暴力衝突，並以此為契機，實施進一步的顛覆活動。
隻是，政府的如意算盤在法庭上失敗了，莫須有根本無法作為證據使用，最終，當局知趣地停止了這場鬧劇。
再談一下艾伯特，艾伯特響應非洲人國民大會的號召，親自燒毀了通行證，遭到逮捕。他本來的身體就不太好，這一次監獄的生活使他身患重病。
但當局仍沒有放棄對他的指控。曼德拉又以辯護律師的身份，出現在法庭上。
曼德拉憑借自己的智慧，又一次讓對手啞口無言。
無聊的審判鬧劇持續了1個月，最終不了了之。
1960年8月底，政府宣布取消緊急狀態，並釋放了大量被囚禁者。在這段時間內，曼德拉奔波忙碌，而溫妮又為他生了一個女兒。但忙碌的曼德拉根本沒有時間照顧。這讓他一直都充滿愧疚。
在回憶這段往事的時候，曼德拉說：
那個時候唯一能夠令我感到慰藉的是，我的生活中幾乎沒有時間去思考那些內疚。