在我國傳統戲曲中還有一些一場靠演員的表情、手勢、形體動作表達劇情，塑造人物的場麵，而沒有任何語言，也可看做是啞劇，如《拾玉鐲》、《三岔口》中的許多場麵。
我們現在所說的啞劇，指的是作為一個獨立的劇種的現代啞劇。它是15世紀後期，經過對古代啞劇的改革創新而興盛起來的。這時的啞劇已從過去不登大雅之堂的民間藝術，發展成為絢麗多姿的舞台藝術，成為歐洲的主要劇種之一。
017京劇的由來
清代乾隆以來，昆曲、弋陽腔、秦腔等先後進入北京，受到觀眾的熱烈歡迎。隨後，又有“四喜”、“春台”、“和春”三個徽班入京，和“三慶班”合稱“四大徽班”，盛極一時的昆曲、京腔（弋陽腔入京後演化得名）、秦腔等逐步冷落下來。
1830年，湖北楚調（漢劇）也進入北京，漢劇和徽劇出於同一源流，因而時常合班演出，聲腔上相互結合。後來，徽班又吸收、融合昆曲、梆子、京腔的精華，在劇目、音樂、身段、服裝、化妝方麵都有所改革，再結合北京當地語言和風俗習慣，便逐漸形成了京劇。當時稱為“皮黃”，又稱“京調”。
1840年前後，京劇在四大徽班的基礎上又有了新的發展，出現了程長庚、餘三勝、張二奎等著名演員，時稱“老生三鼎甲”，他們對京劇藝術的形成和發展有突出的貢獻。
京劇藝術比其他劇種更突出了戲曲集中、概括和誇張的特點，形成了唱、念、做、打一套完整體係和統一風格，表演時具有鮮明的色彩、強烈的節奏感。自從1919年梅蘭芳第一次赴日本演出以來，京劇產生了廣泛的國際性影響。
趣味鏈接：四大名旦是指哪四人？
說起“四大名旦”，現在的年輕人知道的並不多，但新中國成立之前，他們的名聲傳遍大江南北，人人皆知。
當時，京劇舞台上曾經顯現出“四大名旦”——“梅、程、荀、尚”爭奇鬥豔的情景，被譽為梨園界的一大美談。
其中，梅蘭芳（字畹華）出名最早，尚小雲（字綺霞）、程硯（豔）秋（字禦霜）等相繼崛起，在20年代初期，京劇界旦角以此三人成鼎足的局麵。荀慧生（字留香）原來是梆子花旦，19歲才改演京劇，是後起之秀，但頭角初露，成績斐然。
當時，捧荀的戲迷組成“白黨”，聲勢浩大。他們認為荀之藝術堪與梅、程、尚三人匹敵，並駕齊驅，便改三為四，提出“四大名旦”的稱謂，不久就為京劇界公認。
最初，“四大名旦”以成名先後為序，排次是梅、尚、程、荀，後經數年來廣大觀眾的評議，各地報刊根據他們藝術上的各項成就，並從陸續發表評論文章的比較結果，一致公認的排次是梅、程、荀、尚。
018梨園弟子的由來
在舊社會，人們常稱戲曲演員為“梨園弟子”，實際上，最早這種稱謂專指的是樂師。
《新唐書·禮樂誌》上有載：唐玄宗李隆基喜好音樂，精通音律，尤欣賞清雅的《法曲》。於是，他就挑選了三百樂工在皇宮裏的梨園專門教他們演奏《法曲》，李隆基親臨指導，稱這些樂工為“皇帝梨園弟子”，這就是“梨園弟子”的由來。
隨著時間的推移，元末明初高則成的著名戲曲《琵琶記》有一句開場白：“今日梨園弟子，唱演琵琶記。”從這裏可以看出，“梨園弟子”已經開始指戲曲演員了。
趣味鏈接：戲曲角色“生旦淨醜”的名稱是怎麼來的？
戲曲角色名稱的由來，曆來眾說紛紜。曾有一種觀點認為，“生、旦、淨、醜”是用“反喻”取名的。
但是，這種說法已有人指出其謬。如明代文學家祝枝山的《蝟談》中說：“生、淨、旦、末等名，有謂反其事而稱，又或托之唐莊宗，皆謬雲也。生即男子，旦曰裝旦色，淨曰淨兒，末曰末泥，孤乃官人，即其土音，何義理之有？”否定了戲曲角色“反喻”的說法。
那麼，“生、旦、淨、醜”的名稱到底是怎麼來的呢？
祝枝山說：“生即男子。”說得簡單，卻合情合理。如先生、後生、儒生以及張生、李生等等。
戲劇史家周貽白認為，“旦”字係由“姐”字演變而來。順序是先有“姐”，由“姐”訛為“妲”，再由“妲”簡筆為“旦”。“姐”曆來是對女性的稱謂，而“旦”即“姐”之訛，也即代表女子。
元人柯丹丘認為“淨”即“靚”之訛。他解釋說：“傅粉墨獻笑供謅者，粉白黛綠，古謂之靚裝，今俗訛為淨。”“淨”用臉譜，確是粉白黛綠，符合“靚”的含義。
“醜”是相對於“俊”來說的。“醜角”扮演的人物雖不全是壞人，但大都須在鼻梁上抹一塊白粉，其形象畢竟是醜的。
019評劇的由來
評劇最開始叫“奉天落子”、“蹦蹦戲”，誕生於河北省樂亭、豐潤縣一帶。最初是二人對唱蓮花落等民間小調，後發展成為較複雜的大戲。這個劇種從河北省發芽，到了東北三省開花結果。東北的“奉天落子”就是那時候叫起來的。