詩曰：
造化何嚐欲見欺，大都人事會差池。
睜開眼看他非汝，掉轉頭忘我是誰。
弄假甚多皆色誤，認真太過實情癡。
姻緣究竟從前定，倒去顛來總自疑。
卻說白盧二小姐日日在家閑論，忽一日報白公回來，盧夫人同二小姐接住。隻見白公滿麵笑容，一麵相見，一麵白公就對盧夫人說道：“賢妹恭喜，我已擇一佳婿，甥女並紅玉親事俱可完了。”盧夫人聽了歡喜道：“如此多謝哥哥費心。”盧夫人見過，二小姐就同拜見白公。白公笑嬉嬉說道：“你姊妹二人才美相敵，正好作伴，我也舍不得將你們分開。”二小姐聽了，心下隻認道定是蘇友白在杭州會見白公求允了親事，故為此言，暗暗歡喜，遂不複問。盧小公子也拜見過舅舅。一麵查點行李，一麵備酒與白公接風。
白公更換了衣服，歇息了半晌，然後大家坐定。盧夫人先問道：“哥哥為何去了許久？一向隻在湖上，卻是又往別處？”白公道：“我到杭州，恐怕楊巡撫知道，隻說我去幹謁他，故我改了姓名，隻說是皇甫員外，在湖上潛住。人家年少子弟到也不少，隻是絕無一個真才。”就將在冷泉亭做詩並趙千裏、周聖王虛名誇詐之事，細說了一遍。二小姐俱大笑個不休。
盧夫人又問道：“後來卻又如何？”白公道：“我在湖上住了許久，看來看去，人才不過如此，遂渡過錢塘江去，遊覽那山陰離袕之妙忽遇一個少年，姓柳，也是金陵人，他人物風流，真個是謝家玉樹。他與我同在禹寺裏作寓，朝夕間論文作賦，談今吊古，足盤桓了半月有餘。我看他神清骨秀，學博才高，旦暮間便當飛騰翰苑。我目中閱人多矣，從未見此全才。意欲將紅玉嫁他，又恐甥女說我偏心；欲要配了甥女，又恐紅玉說我矯情。除了柳生，若要再尋一個，萬萬不能。我想娥皇、女英同事一舜，古聖人已有行之者。我又見你姐妹二人互相愛慕，不啻良友，我也不忍分開，故當麵一口就都許了他。這件事我做得甚是快意，不知吾妹以為何如？”二小姐聽得呆了，麵麵相覷，不敢做聲。
盧夫人答道：“哥哥主張有理，我正慮夢梨幼小，不堪獨立頻蘩，今得依傍侄女，我便十分放心了。況柳生才美如此，終身可托，你妹夫九泉之下亦瞑目矣。”白公大喜道：“此言正合我心，我又無子，隻有紅玉一女係心，今得柳生為婚，於願足矣，雖明日蓋棺，亦暢然無累矣。”白公說說笑笑，甚是歡喜。盧夫人不知就裏，也自快暢。獨有二小姐勉強應承，心下大費踟躕，又不好說出蘇友白求親之事。
白小姐就目視嫣素。嫣素解意，就將蘇禦史並吳翰林二書送上白公看。白公看了，驚訝道：“原來北場聯捷的就是這個蘇友白，就是蘇方回的侄兒，繼以為子故入籍河南。早知如此，這新事幾早成了，何待此時來求！隻是如今我已親口許了柳生，他卻轉在後了，這怎麼處？”便以目視白小姐，白小姐低頭不語。
白公又想一想道：“蘇生才美，人人稱羨，今又聯捷，想其為人亦自不群，但可惜我未曾見。”又想一想道：“人才十全者少，有才者未必有貌，有貌者未必有才，到得才貌相兼可謂至矣。或者恃才淩物，舉止輕浮，則又非遠大之器。我看柳生才貌，自不必言。隻說他氣宇溫和，言詞謙慎，真是修身如玉，異日功名必在玉堂金馬之內。蘇生縱是可人，亦未必便壓倒柳生。況柳生我已許出，蘇生尚在講求，這也是無法奈何了。”盧夫人道：“柳生才貌，既是哥哥得中意，斷然不差。女人許人，那有改移之理？蘇生縱好也是徒然，隻須回複他便了。”白公道：“也隻得如此。這蘇生甚無緣分。當初吳瑞庵為我選他，他卻推辭；他以《新柳詩》求我，卻又被調換；及我查明，到處尋他，卻又尋不見；他今日中了，求得書來時，我又已許別人。大都是姻緣無分，故顛顛倒倒如此，不能遂心。”大家又說些閑話就走散了。
盧小姐忙偷空來見白小姐道：“姐姐當初隻一蘇郎，如今又添一柳生，這件事卻如何區處？”白小姐歎一口氣道：“古人說：‘不如意事常八九，可與人言無二三’，正你我今日之謂也。蘇郎之事不知經了多少變更。到了今日，爹爹心已肯了，他又中了，蘇禦史與吳翰林又來求了，此事已萬分無疑，況爹爹為我擇婿數年，並無一人可意；誰想今日忽然之間得此柳生，將從前許多辛苦一旦付之流水。此心何能安乎？”盧小姐道：“姐姐與蘇郎雖彼此交慕，不過背地相思，卻無半麵相親，一言許可。小妹與他攜手交談，並肩而坐，說盟說誓，至再至三。今一旦而別事他人，則前為換節，後為負心矣，斷乎不可。”白小姐道：“我與蘇郎雖未會麵，然心已許之，況《新柳》有和，《送鴻》、《迎燕》之題不為無固，亦難以路人視之。隻是此等情事，你我閨中女子如何說得出口？”盧小姐道：“姐姐的事，一時自難直說；若是小妹之情，姐姐不妨略道一二。就是舅舅之意，原是為好，非故相抵梧。若知道小妹之委曲，或者別有商量。”白小姐道：“說是少不得要說，今且慢些。昨聞得吳舅舅已給假歸家，隻在這幾日要來看我們。等他來時再看機會與他說知。他既與蘇郎為媒，自肯盡言。”盧小姐道：“這也說得有理。”二小姐時刻將此事商議。正是：
自關兒女多情態，不是爹娘不諒人。
選得桃夭紅灼灼，誰知到戀葉蓁蓁。
過了三兩日，果然吳翰林打聽得白公回家，忙來探望。白公與吳翰林間別年餘，相見不勝歡喜，就留在夢草軒住下。不多時，白小姐也出來拜見舅舅。吳翰林因對白公說道：“吾兄今日得此佳婿，也不枉了從前費許多心機，也不負甥女這般才美，真可喜可賀。但不知蘇蓮仙曾行過聘否？”白公道：“多感吾兄厚情，這事可惜不成了。”吳翰林大驚道：“又來奇了，卻是為何？”白公道：“別無他故，隻是吾兄與蘇年兄書來遲了，小弟已許別人了。”吳翰林道：“小弟書來久了，為何說遲？”白公道：“小弟因病後在家悶甚，春初即出門去遊覽那兩浙之勝，偶在山陰遇一少年才子，遂將紅玉並盧家甥女都許了他。到前日回家方見二書，豈不遲了？”