南方的舉動和整合對於袁世凱來說顯然不是一件好事，他先前似乎以為一對一的談判比較容易化解紛爭，現在看來可能並不是那麼回事。精挑細選是我們的追求，11月21日，袁世凱在答倫敦《泰晤士報》駐京記者問時明確表示，一旦滅除了清政府，恐怕中國就要走上內亂，招致列強幹涉，招致列強瓜分，中國在政治上的最佳選擇還是君憲主義，還是應該以君主立憲去保全中國。袁世凱和南方獨立各省的隔空喊話，其實都是為即將到來的談判製造輿論，爭取談判的優勢地位和討價還價的籌碼。11月24日，南方的伍廷芳、張謇、唐文治、溫宗堯等通過美國駐華使館向監國攝政王載灃聯名電，以為目前的僵局非共和無以化解，非共和無以免生靈之塗炭，君主政體斷難相容於此後之中國，他們希望監國攝政王載灃認清形勢，當斷則斷，若能幡然改悔，共讚共和，國民必能以安富尊榮之禮報皇室。
對於張謇、伍廷芳等人的建議，清廷也沒有什麼好忌諱的了，既然大家願意公開討論皇室的未來，討論大清國的前途，那麼就公開討論吧。而且事實上，除了北京有限的範圍還在忌諱這個議題外，全國到處都在公開談論著這個事情。所以朝廷借勢發力，於11月25日發布詔令，要求張謇迅速來京，與廷臣詳細討論共和政體及政治改革事宜。朝廷顯然希望化被動為主動，爭取更多的話語權。
南方的想法越來越清楚了，袁世凱的思路也就越來越明朗了，他知道要想讓南方屈服就範，僅憑口說已經意義不大，所以他在安頓了後方，安撫了清廷之後發動了對武昌的軍事攻勢，決心用武力迫使南方就範屈服。就在江浙聯軍向南京發動攻勢的同時，清軍在湖北在武漢向革命軍發動了猛烈的攻勢，占領了漢陽，並對武昌形成了一種高壓態勢。
清軍的軍事壓製並沒有阻礙南方各省組建政府的步驟，他們經過各方麵的協調之後，還是以大局為重，在向南京發動攻擊的同時，大力援助湖北。11月28日，各省都督府代表聯合會議決，電武昌黎元洪都督，報告赴鄂代表本日啟程；並通電各省都督府、谘議局，報告各省代表赴鄂組織臨時政府。29日，浙江都督湯壽潛致電黎元洪，協舉中央臨時政府各部首長，建議由程德全長內務，章太炎長教育，張謇長財政，詹天佑長交通，黃興長軍政，汪精衛長司法。這個名單雖然沒有來得及正式宣布，更談不上就職，但對後來的政治格局卻有很大影響。