的指示燈，有亮著的，也有不亮的。有一個指示燈，則是一閃一閃的。
有人問：“這個指示燈為什麼會閃”
廠長回答：“因為液體快到臨界點了，如果到達臨界點，它就不閃了。”聽起來也蠻有道理。
想不到廠長剛剛說完，儀表工程師說：“不是的，那個燈壞了。”
結果廠長表情極為尷尬。
儀表工程師先說，廠長才可以責罵他，叫他“先死”。如今自己先開口，不幸又說錯了，若是此時指
責他，顯得自己惱羞成怒，似乎不很得體。
先說先死，好像是必然的，不過有的當場死，有的以後死，所謂死有先後，時間不同而已。就因為先
說先死，所以明白此道理的人，與別人一見麵從不說正經話，專說一些沒有用的閑話。中國人不是不喜歡
說話，而是中國話多半不容易表達得很清楚，話本身已經相當曖昧，聽的人又相當敏[gǎn]，於是“言者無心，
聽者有意”，往往好話變壞話，無意成惡意，招來洗不清、揮不掉的煩惱，何苦來哉？所以中國人對閑聊
很有興趣，見麵不談正經話，專說一些沒有用的，就怕先開口，露出自己的心意，讓對方有機可乘，徒然
增加自己的苦惱。這樣做表麵看起來是在浪費時間，其實，其目的是讓對方先開口，使自己獲得有利的形
勢。中國人明知“形勢比人強”，時時不忘“造勢”，而說一些廢話，正可以在不知不覺中造成有利的形
勢，何樂而不為更何況，言多必失，廢話說多了，難免會說漏嘴，透露一些有用信息，這樣就可以明白
對方到底是怎樣想的，然後采取相應的應付手段。
中國人擅長明哲保身，就是因“先說先死”的痛苦經曆造成的。中國人說話一向含含糊糊，讓對方不
明白其真實意思，就算隨便一句打招呼：“要到哪裏去”得到的多半是“隨便走走”之類的回答。隻有
碰到熟悉的朋友，才會說“我要去……”。
中國人十分習慣於“不明言”，即“不說得清楚明白”，卻喜歡“點到為止”，以免傷感情。不明言
的態度，比較不容易先說先死。因為一部分是我們說的，一部分是別人自己猜的，大家都有麵子。同時也
不容易被別人抓住把柄。
但是，現代中國人受到西方文化的衝擊，在領悟“先說先死”之前，便勇敢地“有話直說”，弄得自
己灰頭土臉，依然不知道毛病出在哪裏，也從不檢討自己，反而怨天尤人。或者已經惹禍上身卻不能自知，
反而沾沾自喜，以為得計。
很多人“有意見也不一定說”，往往鼓勵別人先說，然後見機行事。他若不同意別人的話，就大肆抨
擊，抓住別人說話的漏洞，添油加醋來進行陷害，使別人啞巴吃黃連，有苦說不出。他若同意的，也可能
讚揚備至，把別人的話改頭換麵，當做自己的真知灼見。這種讓別人站在明亮處，自己躲在黑暗處的作風，
使得別人不敢開口講話，造成很多溝通的障礙。
不知道“先說先死”的人，常常死得不明不白。隻知道“先說先死”的人，會落得難以溝通的評價，
對自己的前途非常不利。
老子說“不敢為天下先”，孔子也大罵“始作俑者，其無後乎”，難道真的一點道理也沒有？假如大
家都不怕死，爭先恐後地力求先說，偏偏又說得不倫不類，似是而非，究竟是好還是壞