第十章腿與腳 七、腳是人的第二心髒
雙腳是人類進化的重要標誌之一，它由後足演化而成，全部擔負起支撐和移動身體的作用，讓前足得以完全解放出來，變成了雙手，可以進行更複雜的勞動。可是，腳的功勞還不僅限於此，它在整個人體構造中還有著更加重要的作用。
1.腳肌幫助心髒循環血液
我們知道，血液是從左心髒經過大動脈、動脈、小動脈，再流到毛細血管，給細胞組織輸送新鮮空氣和營養成分，而返回時，攜帶二氧化碳從毛細血管經由小靜脈、靜脈、大靜脈，回到右心房。心髒的每一次跳動，可以送出1/10升的血液。健康的成人平均心率為70次/分鍾，等於1分鍾送出7升血。也就是說，隻要健康的話，全身的7升血1分鍾內能流經心髒。心髒好比是24小時內能送出1萬升血液的水泵。盡管血液得到如此有效的輸送，但是由於要送到遍及身體各個角落的毛細血管，它的壓力已經變得很小了。輸出的血液流回到心髒，憑借的是靜脈周圍肌肉的力量。人體中腳離心髒最遠，因此，血從心髒流到腳尖，再流回到心髒的過程也較長，要花費大量的時間。而且腳位於身體的最下端，所以流下去的血，要是沒有足夠的壓力，就很難順暢地流回到心髒。若是血液循環到了足部，無力回流到心髒，那後果是可想而知的。但是，雙腳還是憑借靜脈周圍的肌肉，使血液能夠從腳尖的毛細管，經由小靜脈、靜脈，最後流回到心髒，使人體整個的血液循環得以順利全麵地完成。由此可以看出離心髒最遠的腳部肌肉的重要性。
2.腳的運動能提高心髒功能
還有，人們往往認為，隻要提高心髒的功能，就能夠使血液循環正常。然而，心髒肌肉是屬於個人意誌不能操縱的不隨意肌，而被稱為第二心髒的腳的肌肉卻是人的意誌可以操縱的隨意肌，因此，為防止人體的衰老，提高心髒的功能，可以通過腳的運動來達到。走路是促進血液循環、提高心髒功能的最好方式，而不是長跑、打球等過於激烈的運動。走路時，腳離開地麵的時候腳尖會彎曲收縮，而落到地麵時腳板又會完全伸展，這個運動過程恰如抽水泵的作用，同時也使腳血管周圍的肌肉更加活躍，從而也就加快了血液的流動。而隨著腳部的運動，呼吸加快，心髒搏動增大，心髒肌肉的功能也就得到了增強。此外，在人的體內，最需要氧氣的組織莫過於腦細胞，氧氣是由血液輸送的，因此適當的足部運動能更好地促進血液循環，為大腦輸送更多的氧氣。使大腦更清晰、活躍。
因為人的腳具有這麼多的重要功能，所以，便有科學家將腳稱為人的“第二心髒”。還有，腳上密布著很多穴位，幾乎人內髒的任何一種疾病，都可以通過腳部按摩來治療，從重要性來說，腳是人體的“第二心髒”也當之無愧。