為落實能力培養要求，急需解決的問題是：
1、科學地研究能力培養的內容
中學曆史教學到底應培養學生的什麼能力，提法很多，至今尚未統一。影響較大，一是《九年製義務教育初中曆史教學大綱(試用)》(簡稱“教綱”)的提法，二是《普通高等學校招生全國統一考試曆史科說明》1995年版(簡稱“考綱”)的提法。“教綱”規定，曆史學科能力培養的主要內容是“教會學生初步掌握記憶、分析、綜合、比較、概括等方法，培養學生學習和表述曆史的能力，培養初步運用曆史唯物主義的基本觀點觀察問題、分析問題的能力”。《考綱》則把能力要求歸納為九條四方麵。我們認為，“教綱”關於能力的提法零散不全，尚未形成體係，有改進之必要。“考綱”關於能力的提法，借鑒了英國曆史教學大綱(國家課程標準)的成績目標體係，總結了我們國能力培養的經驗和能力研究的成果，條理清楚，內容全麵，很有價值。但這是對高考的要求，不能直接用以指導教學。因此，中學曆史教學到底需要培養哪些方麵的能力，尚需認真研究，以求取得共識。我們認為，曆史學科能力培養的內容應該是：
(一)培養一般能力
A、觀察能力
B、記憶能力
C、想象能力
D、思維能力
(二)培養曆史學科能力：運用曆史唯物主義和辯證唯物主義認識和
分析曆史問題的能力A、曆史材料的搜集運用能力
B、曆史現象的再現再認能力
C、曆史事實的理解闡釋能力
D、曆史問題的分析評價能力
E、曆史知識的應用遷移能力
以上實際上是把曆史教學能力培養的內容分為一般能力和特殊能力兩類。一般能力是曆史學科和其他學科共同承擔的任務；特別能力是曆史學科獨自承擔的任務。二者的關係是共性與個性的關係，普遍性與特殊性的關係。高中曆史教學應側重於曆史學科特殊能力的培養。
2、恰當劃分能力的層次
在確定了曆史學科的內容後，對每一種能力還需縱向分級，以確定其內部的層次。英國曆史教學大綱在把能力培養分為曆史的知識和理解、曆史的闡釋、史料的運用三類目標後，又將各類目標劃分為10個水平層次。此種辦法可供借鑒。從我們國現階段教學實際出發，我們以為水平層次不宜劃分得過細。高中階段每類能力劃分為三個層次即可。如曆史材料的搜集運用能力，從低到高可分為如下三個層次：①搜集和運用曆史教科書和曆史教師課堂提供的曆史材料的能力。②搜集和運用曆史教師開列的著述、資料中的曆史材料的能力。③按學習、探研需要自己主動搜集和運用曆史材料的能力等。
3、劃分能力培養的階段
根據上述能力橫向分類和縱向分層級確定高中三個年級六個學期的能力培養要求，體現能力培養的階段性與漸進性。
4、製定能力培養的操作規範
規範是教師根據能力目標，按照一定程序，使用一定的方式方法、手段技巧。在教學實踐中培養學生的能力的具體要求和作法。如為培養學生搜集和運用曆史材料的能力，必須相應地讓他們掌握查閱圖書資料目錄、摘抄資料、製作和整理卡片、編製索引、使用常用文史工具書以及電腦錄入等技能技巧，把能力培養真正落在實處。
四、措施：一項係統工程
高中曆史教改是一項係統工程，涉及問題很多。除上述轉變教育思想，更新教學觀念，確定改革重點等環節外，還包括課程標準(教學大綱)編製，教學內容改革，新教材編寫，教學方法改革，教學評價方式改革等。限於篇幅，下麵重點談談教學內容改革及其相關問題。
1、課程開設
關於高中曆史教學內容的安排，目前主要有三種方案：一是主張開兩門通史(中國通史和世界通史)，在初中的基礎上在更高的層次上重複。二是主張開兩門近現代史(中國近現代史和世界近現代史)。三是主張開兩門專題史(中國曆史專題和世界曆史專題)。除這三種方案外，我們認為還有兩種方案可供選擇：
新方案之一：開兩門現代史。高一開中國現代史(1949—1995)。高二開世界現代史(1917—1991)。高三開選修課。這一方案的核心是單獨開設中國現代史是否有此必要，是否有可能?我們的回答是肯定的。中華人民共和國已有40多年的曆史。在這將近半個世紀裏，既有成功的輝煌，也有挫折與教訓，內容極為豐富，值得告訴年青一代。中國現代史以講述中國共產黨領導的中國人民進行的社會主義革命和社會主義建設的曆史為主線和主體，同時也講述台灣、香港、澳門的曆史，以加深學生對海峽兩岸曆史的了解，促進祖國統一。書的第一章概述中國曆史(突出近代史)，以鞏固學生對中國曆史的總體認識。目前，在高中開設中國現代史的條件已經成熟。中共中央關於建國以來若幹曆史問題的決議的公布，《鄧小平文選》的出版，使我們對許多問題的認識統一起來。胡繩的《中國共產黨七十年》、郭大鈞的《中華人民共和國史》、河南人民出版社的《1949—1989年的中國》(包括《凱歌進行的時期》、《曲折發展的歲月》、《大動亂的年代》和《改革開放的曆程》)等著述的出版，說明中國現代史的研究已取得重大成果。此外，《劍橋中華人民共和國史》也有一定的參考價值。這些都為單獨開設中國現代史提供了條件。
新方案之二：開設兩門二十世紀史。高一開《二十世紀世界史》，高二開《二十世紀中國史》，高三開選修課。二十世紀的中國曆史和世界曆史都是相對獨立的單元。從世界看，二十世紀初，主要資本主義國家進入帝國主義階段後，世界形勢發生深刻變化，資本主義發展，無產階級革命和殖民地半殖民地的民族解放運動都進入新的階段；從中國看，跨進二十世紀後，中國完全淪為半殖民地半封建國家，而完整意義上的資產階級革命也從這時開始。因此，中國和世界的二十世紀史都可以單獨地加以研究和講述。國內外學者都有從事這一工作的，並出版了《二十世紀中國史綱》等著述。在文學史領域，這種研究更為活躍，早在80年代即已出現“二十世紀中國文學”的提法。現在“二十世紀中國文學”已成為一門學問，專著紛紛出版，不少高等學校的中文係都開設了“二十世紀中國文學”這門課程，這也給我們以啟發。
比較上述新舊五種方案，目前我們更傾向於開設兩門二十世紀史的設想。其理由是：處在世紀之交的人們，特別需要對於即將過去的世紀的回顧和思考，而且，這樣安排時間界限清晰，中外曆史對應，便於把握和理解。過去，中國現代史以1919年“五四運動”為起點，現在移到1949年，以中華人民共和國成立為起點，單看中國史這似乎很合理，但對照中國史和世界史問題又出來了。現在世界現代史仍以1917年的俄國十月革命為起點，那麼學生會問：中國現代史比世界現代史晚30多年開始，這是為什麼呢?他們如果思考得深入一點，甚至還可以問：中國現代史是講述社會主義革命和社會主義建設的曆史，那麼，美國、英國有無現代史?其現代史又從何時開始?開設兩門二十世紀史可以回避這些人為造成的問題因而更為科學合理。此外，還應說明的是，為便於學生從總體上把握中國和世界的曆史，在兩門二十世紀史的開篇裏應分別概述此前的中外曆史輪廊，以免割斷曆史。