我們知道，人體的正常運行和生長等各種機能是它的60萬億個基本單位——細胞進行各種物理、化學反應的結果，這些反應都離不開各種物質（如蛋白質、糖類、氧氣等），而這些物質的來源都是人體外的自然界。
同時，細胞的各種反應還產生了一些廢物、有毒物，也不能積存在體內。因此就出現了一個問題，細胞存在於人體內環境，不與人體外界環境發生直接聯係，但它又需要從外界獲取物質並且向外界排放物質，怎樣才能使它們與外界建立起物質溝通的聯係呢？
同時，人體的不同部分之間也需要進行物質的溝通，就像工廠裏製鞋的工人需要其他人生產的牛皮作原料，那麼這種不同部分之間的物質溝通又是怎麼實現的呢？
原來，在人體的內環境與外環境之間，以及人體內各個部分之間起到運輸物質的溝通作用的是循環係統。它好比是人體內的運輸大軍。循環係統包括心血管係統和淋巴係統。心血管係統是其中重要的組成部分。
說到心血管係統，同學們一看到“血”這個字眼，首先想到的是擦傷皮膚會出血，碰破頭會出血，有時鼻子會莫名其妙的流血，似乎“血”總是與“災”、“傷”聯係在一起，是不祥之物。通過下麵的學習，我們就會明白，其實血對我們身體的作用大著哩！
心血管係統包括心髒和血管，它們組成一個通向全身各處的封閉的管道係統，像一個管道網。而血液，連綿不斷地沿著管道，像行駛在管道中的“火車”，經過消化係統後，把消化係統從食物中消化吸收的營養物質裝上“車”，通過呼吸係統時，把呼吸係統吸入的氧氣載上“車”，送到人體各個器官、組織的細胞處，再把各處產生的廢氣、廢物裝上運走。
血液與血細胞“家族”
血液是一種紅色的粘稠的液體。成年人的血液總量約占體重的1/13。一個體重60公斤的人，他體內的血量大約有4.2～4.8公斤。一般血量隨性別、體質的不同而不同，男性一般比女性多，身體強壯的比身體虛弱的多。所以有些大病初愈的人麵色蒼白或黯淡而身強力壯的人麵色紅潤光澤。
血液是人體內的“運輸隊”，這支隊伍中的“工人”可分為幾個“工種”。下麵讓我們從一個簡單的實驗中去認識一下它們。
從健康人的血管中抽出一些血液放入量筒內，加上一些抗凝固的物質，使血液保持液體狀態。靜放片刻，然後來觀察。量筒內的血液分成上下兩部分：上麵淡黃色、透明的液體叫血漿；下麵深紅色的，是紅細胞“隊伍”；在上、下兩部分之間有薄薄一層白色物質，是白細胞和血小板的“隊伍”。
由此可知，血液這個大隊伍由血漿和血細胞組成，血細胞又分為紅細胞、白細胞和血小板三個“工種”。數不清的血細胞“工人”與血漿構成了血液。
一、血漿血漿含水約為91%～92%，含固體物為8%～9%。這些固體物中，血漿中蛋白占絕大多數，其餘還有無機鹽、葡萄糖和一些微量的激素、維生素等物質。血漿的職責是運送養料和廢物，運送血細胞，使人體內細胞所生活的液體環境保持相對恒定，有利於細胞進行正常的生理活動。
二、血細胞
（一）紅細胞紅細胞在“運輸隊”中承擔的任務是搬運氧氣和二氧化碳，是“運氧工”。
成熟的紅細胞呈圓餅狀，中央薄，邊緣厚。人體內紅細胞數量很多。大約相當於一個小米粒大小的一滴血液中就含有約500萬個左右的紅細胞。紅細胞的多少還同年齡和生活條件有關。嬰幼兒紅細胞的數量比成人的多；高原居民紅細胞的數量比居住在海平麵高度的人多。
紅細胞之所以能有運輸氧、二氧化碳的能耐，是由於它含有血紅蛋白這種成分。