母親的信產生了出人意料的結果，國民教育司立刻給予了答複，允許列寧以校外生資格參加大學畢業考試。
美麗安靜的莊園不僅有利於列寧的身體健康，也有利於列寧集中精力複習迎考。為了和以前在喀山大學的同班同學同時畢業，列寧需要在一年半的時間內自學完大學四年的全部課程。為此，列寧周密地進行了時間安排，製定了一個學習計劃，認真攻讀各門考試課程。
夏天，在一條長著茂密椴樹的林蔭小徑旁，列寧給自己布置了一個幽靜而又簡陋的“書房”——在草坪上安置了一條長凳子和一張桌子。每天吃過早飯後，他便抱著一大堆書準時趕到那裏埋頭攻讀，直到吃午飯。午飯後繼續學習。除學習大學課程外，列寧還閱讀了馬克思的《哲學的貧困》（德文版）、恩格斯的《英國工人階級狀況》（德文版）等大量書籍。當遇到疑難問題時，列寧來回踱步，邊走邊思索，時間一長竟在草地上踏出了一條小道。為勞逸結合，列寧自己製作了一副單杠架在小樹林裏，以鍛煉身體。吃晚飯前，列寧往往散散步，洗個澡（列寧的遊泳技術不錯，可以雙手抱住頭，平躺在水麵上，一動不動）。晚飯後，為了不讓蚊子和飛蟲飛進房子中，母親把燈挪到走廊上，讓大家都聚到燈下看書。列寧的姐姐安娜曾寫了一首詩對當時的情況作了描述：夜色已濃，萬籟無聲，
四周一片寂靜。
黑夜籠罩著大地，
鄉村睡得正沉。
月亮在烏雲背後藏身，
天上看不見繁星。
隻有一顆孤獨的星兒，
不時眨著眼睛。
隻有在田莊的門廊裏，
依然燈火通明。
團坐在燈光周圍的，
是一夥用功的青年人。
大家都默不作聲，
專心攻讀書本。
瑪尼亞莎那雙小眼睛，
早已瞌睡得很。
那些飛蛾和甲蟲，
卻愉快地轉個不停。
這不知疲倦的一群，
圍繞著燈光漫舞，
它們是多麼渴望啊，
從黑暗飛向光明。
燈火把蟲兒烘暖，
它們揣度著夏又到來，
暖和的季節正在來臨。
……在列寧複習和準備考試的過程中，妹妹奧麗加的去世對他打擊很大。1891年4月，在彼得堡高等女子學校讀書的奧麗加突患傷寒，5月20日去世。在兄弟姐妹中，要數妹妹奧麗加和列寧的關係最好，兩人從小就一起玩耍，脾氣和性格和諧相投。對於天資聰慧的妹妹的過早去世，列寧倍感痛心和惋惜。妹妹去世後，痛苦中的列寧以加倍的精力投入到了學習和理論研究中去。
春華秋實，冬去春來。1891年春季和秋季，列寧在彼得堡以第一名的成績順利地通過了大學畢業考試，各科成績均獲得優秀。11月15日，彼得堡大學法律係授予列寧一級畢業證書。畢業證書這樣寫著：所交論文及筆試和口試成績令人非常滿意。
1892年1月16日，安·尼·哈爾金律師向薩馬拉地區法院提出報告，請求批準列寧注冊為他的助理。2月11日，報告被批準。
1892年2月中旬，列寧領取了律師執照，取得了承辦訴訟案的資格。3月，列寧正式辦案。僅1892~1893年，列寧就出庭為人辯護15次。所辯護的被告主要是窮苦的農民和手工業者，他們大多為生活所迫，有的偷了地主的糧食和衣服，有的發牢騷辱罵沙皇，有的屬工作過失，列寧竭力為他們辯護，敢於伸張正義，因而在當地群眾中獲得了較好的口碑。
最有趣的是列寧和富商阿烈菲也夫打的一場官司。1892年夏天列寧和姐夫葉利紮洛夫一起到了塞茲蘭。他們打算從那裏到別斯圖熱夫卡村去住幾天，因為葉利紮洛夫的哥哥在那裏務農。這就必須到伏爾加河東岸去。
當時塞茲蘭的富商阿烈菲也夫買通官府包租了伏爾加河的渡口，肆意抬高過河費。他用一艘小輪船拖著駁船運渡乘客、馬匹和車輛。他竭力保護他的壟斷權，禁止其他船夫們擺渡，每當有船夫用自己的小船擺渡乘客，阿烈菲也夫必定命令小輪船追上小船，把乘客都拖回來，甚至毆打船夫和乘客，所以小船夫們都不敢用船載送乘客。