巴頓因為不知道這些，而感到疑慮，但這種疑慮也促使他以加倍的工作熱情去完成這一新的任務，以便給在華盛頓的、他命運的主宰者們造成一種印象：他對這場戰爭來說是必不可少的。
巴頓在因迪奧精心選擇了一塊沙漠演習區。這是一塊長180英裏，寬90英裏，占地16萬多平方英裏的沙海，地形、氣候均與北非酷似。巴頓將在這裏培訓準備奔赴戰場的美國“裝甲部隊”的核心，受訓的是第1裝甲軍和第2、第3集團軍的部分部隊，共約8000人。
在因迪奧，巴頓對受訓部隊進行了酷似實戰，近乎殘酷的訓練。當時正是沙漠裏一年中最熱的日子，白天平均氣溫高達華氏120度，坦克裏的平均溫度則高達華氏145度，受訓人員每天隻供應最低的配給定量，包括每人每天隻有一壺水。一天下來，受訓官兵又熱、又累、又餓，可巴頓還要軍官再跑1裏路，自己則跑1裏多一點。官兵們對這種超負荷的訓練叫苦不迭，牢騷滿腹。但巴頓堅持認為，平時多流汗，戰時才能少流血。他自己總是吃苦在先，處處身先士卒。這一切，士兵們看在眼裏，銘記心底，無不為他的模範行動所折服，並對他表示格外的敬重，可謂言聽計從，從不討價還價。
馬歇爾果然沒有把巴頓丟在沙漠裏不管。1942年春季的早些時候，巴頓到因迪奧上任，接到華盛頓方麵打來的電話。打電話的是作戰計劃廳廳長艾森豪威爾。“喬治，可以馬上來華盛頓一趟嗎？”
“好的，我很快就來。”巴頓心頭掠過一陣狂喜。巴頓明白，這時候被召見意味著什麼。
艾森豪威爾與巴頓在華盛頓見麵了。“喬治，如果讓你指揮一個師去參加真正的戰鬥，你是否願意放棄訓練部隊的指揮權？”
原來，出於在陸軍最終全部投入生死搏鬥之前，先使部分軍隊獲得實際的戰場經驗這一考慮，美國陸軍打算先期派出一個裝甲師，增援正在北非沙漠中苦苦支撐的英國第8集團軍，作戰計劃廳在艾森豪威爾主持下負責製訂了具體方案。
按照這一方案，該裝甲師將被用船全部運抵埃及參戰。如果以後別的地方需要這個師，則隻把人員撤出，而把裝備留給英國人。艾森豪威爾對該計劃是這樣解釋的：“由於當時我們正致力於生產一種改良的坦克，因為這個建議顯得更有吸引力，當我自己準備要使用該師時，我們指望可以配備新的裝備了。”
由誰來指揮這支奇怪的裝甲師呢？陸軍參謀長和作戰計劃廳長同時想到了一個人——巴頓，他們從不懷疑巴頓的能力，而且隻要一發出通知，巴頓就可走馬上任，把訓練和實際戰鬥結合起來。馬歇爾於是吩咐艾森豪威爾把巴頓召來。
巴頓將要指揮美軍第一支出海作戰的部隊。這一消息無異於一顆重磅炸彈，在陸軍部裏炸開了。巴頓“相當古怪的癖性和有時反複無常的行為”，為自己樹了不少敵人，有些人幹脆罵娘，說巴頓連指揮一支美軍小隊都不勝任，更不必說在一支聯盟軍隊中擔任重要指揮角色了。馬歇爾和艾森豪威爾堅信自己對巴頓的看法，沒有被這些反對意見所嚇倒，堅持把巴頓召至華盛頓。
聽了艾森豪威爾的問題，巴頓愣了一會兒。說實話，第1裝甲軍對他非常重要，但同真正的戰鬥情景相比，它似乎又無足輕重了。巴頓斬釘截鐵地回答道：“艾克，假如我能參加戰鬥，我甘願當一名少尉。”
巴頓的回答令艾森豪威爾十分滿意，盡管這種感情溢於言表的回答是他早就預料到的。
巴頓渴望立刻投入同隆美爾的較量中去，但他的願望落空了。馬歇爾突然做出了新的決定；暫不派遣美軍參戰，迅速向英軍提供300輛坦克和100門榴彈炮，以解燃眉之急。
巴頓的心情一下子降到了冰點，沮喪地返回了因迪奧。他不知道馬歇爾為什麼會改變決定，難道他也不相信自己了？自己還有沒有參戰的機會呢？一個又一個的為什麼，困擾著巴頓，折磨著巴頓。
巴頓多心了，馬歇爾臨時改變主意同別人對他的人身攻擊毫無關係，而是另有隱情。美國剛剛參戰，那時它還不具備遠程運載一個師經好望角抵達埃及的能力，問題就這麼簡單。
對巴頓來說，它隻需要再等3個月，3個月以後，一切都會如願以償了……
8月21日，巴頓回到了華盛頓。這時，距10月7日正式實施“火炬”計劃隻有不到7個星期的時間了。巴頓的倫敦之行，使馬歇爾不再懷疑這個計劃的可行性。在他的幹預下，各級人員都為“火炬”計劃的製定大開方便之門。
很快，計劃成形了。
“火炬”計劃的登陸地點選定在法屬阿爾及利亞和摩洛哥，這方麵，英美分歧較少。但在具體登陸地點上，雙方卻各執己見。英方主張部隊應全部在地中海沿岸登陸，迅速搶占突尼斯；美方則堅決主張在卡薩布蘭卡登陸。
經過激烈討論，最後采取了一個折衷的方案，雙方決定分三路在法屬北非登陸：