他的士兵太新。由於美國還未卷入戰爭，這些根據新頒布的國家強製征兵法令入伍的小夥子們，多數是“戰後的一代”，他們懷著對歌舞升平、酒綠燈紅的留戀，不情願地走入了軍營。在他們身上，沒有戰鬥的激情，有的隻是頹唐的思想、沮喪的神情。人們當時是這樣描述這些年輕人的：
“在他們中間，有些人在同平民生活告別時，喝得昏昏沉沉，跌跌撞撞地走進征兵局，另外一些人的衣衫上則還沾著女人的淚痕。他們悶悶不樂地行軍，步伐零亂地走上軍車。”
巴頓的坦克太舊。這是一些早該進廢品場的坦克，它們一個個都年已老邁，外殼上的油漆早已剝落，斑駁陸離，內部的器件損壞不堪，徒有其形。
就在巴頓著手將該旅“烏合之眾”塑造成一支超一流的部隊時，更多的“烏合之眾”被劃到他的麾下。斯科特被調往諾克斯堡，接替查菲任第1裝甲軍軍長，巴頓則出任第2裝甲師代理師長，並晉升為陸軍準將。這樣，巴頓花了近20年時間，終於從一名少校晉升到準將，時間雖然長了一些，但畢竟是跨入了將軍的行列。
巴頓上任後的第一件事是完成第2裝甲師的組建工作。當時，該師有實際作戰能力的部隊隻有一個旅。巴頓決心再組建兩個旅。在高效率的組織指揮下，師的建製很快就形成了。
整個第2裝甲師所麵臨的主要問題仍是人員素質低，裝備陳舊落後。為了把士兵訓練成鬥誌高昂的坦克手，巴頓處處以身作則，以自己的表率作用帶動和激勵部隊。他以心理學家的眼光來觀察每天前來他的部隊學當軍人的戰士，他認為“一個人要成為一名好軍人，就必須遵守紀律，有自尊心，對於他的部隊和國家富有自豪感，對於他的同誌們和上級有高度的責任感和義務感，對於自己的才幹具有自信。”為此，他決定向部隊灌輸一種“一往無前的拚搏意誌，任何障礙都無法阻止他們前進”。他是怎樣灌輸的呢？他說：“戰爭就是殺人的買賣，你不放他的血，他就會宰了你。劃破對手的肚皮，要不就打穿他們的腸子。”他還說：“你們想打勝仗嗎？你們想活著看到勝利的那天嗎？那麼，訓練吧，不要擺花架子，把刺刀插進敵人的胸膛。這個方法很簡單，但它既可打勝仗，又可減少傷亡。”人們很難相信，如此粗俗的語言會從巴頓這樣一個有教養的人的口中流出。巴頓也知道自己在講粗話，他有點兒明知故犯。但他錯誤地認為，“沒有粗俗勁就無法鼓動部隊”，他認為他“使用的是一種士兵能夠理解的語言”。在不少戰士心目中，巴頓不僅是位指揮官，而且還是一位“演說家”和“戰鬥鼓動家”。應該說，巴頓的嚴以治軍是對的，效果也比較好，但是，有些方式方法值得研究，不可照搬照套，有的方式方法顯然是不足取的，甚至應予拋棄。
為了激發士兵的榮譽感，巴頓決心為自己的坦克兵設計一套獨特的服裝，以別於其他兵種。這是一件鑲有紅邊的綠色軍裝，毫無疑問，巴頓是它的第一件試穿者。結果，當他穿著這身“奇裝異服”在老虎營中出現時，一位坦克手失口驚呼：
“瞧！綠色大黃蜂！”
這個名字從此被叫開了，華盛頓的將軍們都開始管巴頓叫“綠色大黃蜂”。盡管，陸軍部最終沒有同意讓裝甲部隊穿這種軍服，但巴頓和他的第2裝甲師卻成為新聞的熱點，尤其是去老虎營參觀的高級軍官簡直應接不暇，他們都想一睹“綠色大黃蜂”的風采。
巴頓不是個誇誇其談者，他是個講求實效的指揮官，他明白，要真正把第2裝甲師變成一把鋒利的尖刀，必須經過極其嚴格的訓練。巴頓本人在第一次世界大戰中的經曆，使他從不懷疑訓練的價值。
有一次，巴頓率一支部隊向德軍陣地進攻。他的大腿被子彈擊中，倒在地上，血流不止，疼痛萬分，但他卻全然不顧，仍然用手書寫命令，傳給部下繼續指揮戰鬥。巴頓後來回憶這段經曆時說：“我記不清是怎樣發布命令的，因為當時我已處於半昏迷狀態，我隻是靠多年的訓練，做自動的反應而已。”
這種自動反應，正是巴頓希望他的軍官和士兵們所能具備的能力，隻有通過嚴格訓練才能具備這種能力。
在訓練初期，巴頓為第2裝甲師安排的繁重訓練任務曾一度引起了一些抱怨。那些懶散慣了的士兵和軍官，背地裏整日發牢騷，互相議論：“老頭兒真討厭！”但是沒過多久，這些牢騷都消失了，取而代之的是無言的服從。巴頓抓住了第2裝甲師所有官兵的心。這時，人們私下議論最多的是：“你可別在老頭兒麵前出醜，他可不喜歡這個。”
短短的時間裏，第2裝甲師的麵貌煥然一新。為了檢查部隊的訓練效果，1941年2月17日，巴頓舉行了第2裝甲師的第一次公開檢閱。
閱兵式的當天，本寧堡突然刮起寒冷陰濕的大風。在雨水浸透的檢閱台前，一千二百多輛戰車靜靜地排列在那兒，等待著“老頭兒”對他們的評價。
天氣太糟糕了，受閱的士兵簡直無法看清檢閱台，看不清能激發起他們無窮力量的“老頭兒”。
“老頭兒”來了！