上房。
梅南在茶房裏，有些忐忑不安。
封媽媽見了出聲道：“出了何事？”
“蘇媽媽來了，說三小姐那院子吵著要見老夫人。”
“知道了。”封媽媽沒多說，轉身端茶進了裏屋。
屋裏老夫人，睡了一小會，剛起身。見封媽媽端茶進來出聲道：“丫頭們呢，這小事，還要你動手嗎？”
封媽媽笑著道：“見老夫人睡的香，叫小丫頭們下去了，怕她們吵著老夫人。老夫人可是嫌棄老奴了。”
任老夫人笑著，搖了搖頭。
封媽媽見老夫人心情還好，知道那院子的事得老夫人看重，特別是現在。就道：“三小姐吵著要見老夫人。”
任老夫人笑掛臉上，也漸漸地合了上。最後道：“你去趟吧，看看她有什麼遺言。”
封媽媽應聲退下。
申時二刻，封媽媽回屋。任老夫人看著道：“三小姐說了什麼？”
封媽媽沒說話，將三小姐給的那舊紙遞上。老夫人一愣，這才想起任素瑤不會說話。任老夫人接過，看了眼道：“三老爺可在府裏？”
封媽媽答：“三老爺不在府裏。”
任老夫人眸光看向一處，似在決定什麼。稍後，又將舊紙遞回給封媽媽。道：“燒了。”封媽媽就著燈火，把那舊紙化做輕煙。
“宗親可有到？”
封媽媽道：“三族房、四族房和六族房已到了，大族房和五族房未到。不過，派去的人回來說，族房裏應了，明日午時會到。”
任老夫人點了點頭。
翌日，午時二刻，任府前院正廳。
廳內坐著幾位老爺子和老婦人，有些是從族房裏過來，有些是從遠族裏趕過來。廳內有人側頭交耳聲，有人端杯抿茶聲。
半刻鍾後。任老夫人到。
任老夫人進了廳內，先與幾位宗親見禮，而後坐於上首。待坐定，左側一位老爺子道：“不知族長召喚我等宗親，是所為何事？”
這位老爺子，前些年也算朝庭功臣。隻是後來身子不好，就告老還鄉，但他在族裏依然還是能說得上話。宗親見這老爺子出聲了，也都紛紛出聲詢問。
任老夫人看著下首各位宗親們，道：“勞各位宗親遠道而來，隻因府中有一事。”
頓了一下又才道：“府裏出了不孝子孫，想請宗親們開宗祭祠。”
任氏宗祠，五道門。兩道門在族長手裏，另三道在其餘宗親手裏。要開宗祠，得過宗親們的手。
下首宗親們聽任老夫人這聲落，頓時憤怒不平。任族從一個懦弱小族，到如今的世家旺族，這經過多少輩任氏祖先打下的基石。再說，如今任氏將要齊身名門世家了，是絕不允許一兩個不孝子孫壞了門風。不管是任氏哪一族子孫，各族房都是不應的。宗親們紛紛表示要嚴懲不貸。
但坐於左側的老爺子沒出聲，沒說支持，也不說反對。
任老夫人見了，開口問道：“五族兄可是有異？”
五族老爺子道：“到也不是，隻是不知是族裏哪位不孝子孫，又是做了何事？”
任老夫人答道：“是府裏的的三小姐。”
五族老爺子道：“那老夫人的意思呢？是要如何處罰？”
任老夫人不答，對著下首其它宗親們，問道：“各位宗親們的意思呢？”
坐於右側第二的一位老婦人道：“見祠鞭二十，送去庵裏吧。”
其它宗親也紛紛讚同。
任老夫人道：“各位宗們的意思，老身我明白了。可我這一族房是族長，是族裏的先首。府裏犯了錯的子孫比其它族房更要嚴懲。”
各位宗親不明，看著上首。
任老夫人依次看著下首的宗親們道：“府裏定了，要將不孝子孫除宗離族。”
下首的各位宗親，心中一怔。看來族長這一房已定，喚他們過來，不過是走過場。隨後宗親們，不再有議。
其實，宗親們知道，這是任老夫人給的警醒。讓他們知道，族長這一房子孫犯錯，都嚴懲。這以後哪房子孫犯了錨，不嚴懲的話，那就說不過去了。但，宗親們是知其一罷了，任老夫人想的又何隻是如此。
任老夫人見宗親不再有議，便道：“既然無異，那各宗親稍作休整。下人們已備好熱水，請宗親們沐浴更衣，未時一刻開祠。”
宗親們起身，隨各下人離了正廳，去沐浴更衣。
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聽說下雪了，不知真假。今天，看到有四人看了這書，好高興的說。雖然不知這四人是誰，也不知你們是點錯了，還其它。但是謝謝你們。