老夫人接過那紙，展開。看到紙上這字時，皺眉。似在想任素瑤為何有如此一問，但她沒有回答。而是出聲道：“外府傳你在庵裏與人有染，為了府裏的名聲。族裏定了，毒茶盞杯，二日後。”
任素瑤一驚，跌坐於地，發生了什麼。為什麼她問的，老夫人不答。庵裏？她何時出的府，又何時在庵裏與人有染。這些年對她不夠嗎，為什麼還要這樣對她。她在紙上匆匆寫下：為什麼？
可老夫人沒再給她機會，對封媽媽道：“請三小姐回院。”
任素瑤不甘心，淚水就這樣滑了出來。她衝向老夫人腳邊，匍匐在地，抓著老夫人褲腳。她想問為什麼，為什麼要這樣對她。什麼世家女，什麼禮儀，什麼規距，她都不故了。她隻想知道為什麼，一滴滴淚就落在老夫人鞋麵上。
那喊聲，那哭泣聲。讓封媽媽聽了有些不忍，別過臉去。可任素瑤口中卻隻能發出：啊，啊聲。
任老夫人不為所動。子畫和知秋先是一驚，順而也就淚如雨下。子畫轉身帶倒了硯墨，墨汁灑落在衣裙上。子畫不知，和知秋邊哭邊上前扶起任素瑤，口中還喚著：“三小姐。”
任素瑤緊抓著老夫的的褲腳不放，死死地，死死地抓著，她乞求著。她怕她這一放，真就這麼去了。她還有那麼多想問的，她想，她不能這樣去了。
任老夫人依舊如鬆不動，看了眼封媽媽。封媽媽對門外喚了聲，進來倆媳婦子，封媽媽示意。那倆媳婦子上前將三小姐的手指一根根掰開，圈著三小姐出了屋。
子畫和知秋怕那媳婦子傷了小姐，哭泣著跟了去。
園子廓裏，有兩位男子。一位身穿著織錦衣衫，另一位穿著薄羅長袍。羅袍男子比之前位要差許，但不失風度。兩人並肩而行，轉角剛好看到那媳婦子圈著位小姐而去。
看不真，隻能看到那抹背影有些消瘦，有些悲傷。
穿織錦有衫的男子對羅袍男子道：“十五兄，請。”
羅袍男子回禮道：“二十三弟，請。”
涼風院。
任素瑤，坐於院中廓裏，不知時辰。淚痕已幹，青絲被風吹起又飄落，一往如此。眸如僵定，眉未眨。
子畫和知秋看著三小姐這樣，心裏難過。但她們恐懼地是老夫人說的話，這是要將三小姐往死路上逼。臉上淚未幹，想著又留了出來。子畫跪於任青瑤身邊哀求道：“三小姐，你抬下眸吧，求求你了。”知秋也跪於任素瑤身邊哀求著。
她們知道三小姐不會說話，可她們隻求三小姐。能轉下頭也好，能眨下眸也好啊。
知秋哭泣道：“三小姐，你快想想法子啊。”
子畫也道：“是啊，小姐，你不為別人著想，也得為自己著想啊。”說著院子裏，又是一聲聲哭泣聲。
任素瑤難過嗎？任素瑤自己也不知道。她不願意就這樣被家族抹殺了，她還這樣小。她又想起母親離去時的那雙眸，轉頭在找著什麼，最後看在子畫身上。
知秋見三小姐終於有了回應，喜泣而立道：“小姐，小姐，你找什麼？”見三小姐將眸光定在子畫身上，又一邊擦淚，一邊道：“可是讓子畫做什麼。”
子畫也看見三小姐的眸定在她身上了，不明所以。
任素瑤指了指她的衣裳，知秋和子畫這才看到她身上的墨汁。子畫搖了搖頭對三小姐道：“奴婢無礙。”
任素瑤搖了搖頭，見她們不解，起身進了屋裏。子畫和知秋一臉不解。
待進屋，任素瑤示意知秋去端水過來。任素瑤將水倒出近半，隻留盆底一點。將子畫的裙邊放入盆中，盆裏水瞬間黑了下來。
子畫這時明白了，知秋這時也明白了，她們小姐要寫字。子畫不故冷，將外裙脫下，把一大半墨汁沾上的地方都放入水中。知秋忙去屋內找件舊裳給子畫披上。泡了一刻鍾，盆裏水黑如墨，任素瑤提筆就著黑水在那舊紙上寫著。
沐春院。
任三夫人坐於榻上，手上拿著一本賬冊，正在看著。
旁邊五小姐坐於榻另麵，手端著一塊糕點正吃著。任三夫人時不時轉頭看她，又轉回頭看賬冊。嘴上邊道：“雅兒，今日在學堂可有好好聽習。”
五小姐，任素雅出放下手的糕點道：“有，女兒字寫的可好了，女夫子都誇我呢。”
任三夫人回頭看著任素雅笑道：“你啊，也不害臊。”
任素雅爹聲道：“母親。”似不依般。轉頭道：“母親，大老爺回府，可是跟那院。”
任三夫人道：“嗯，隻是比我想的要好。老夫人已定，要將她除了。”
任素雅一聽這話轉回頭，那雙眸顯過一絲狠色。這麼多年，終於可以除了，還不用自己動手，隻是那眸很狠色被任三夫人背著的衣裙遮擋。