明和興轉過身來，恭恭敬敬地說：“陳大爺，你老受委屈了。”陳問天哈哈大笑，盯著朱世貴說：“我說我不會看錯人吧，明和興，明和興，大明江山合當興複！”
陳問天又說：“張蓮花在關鍵時刻揭穿了鄭破虜的陰謀，挽救了袍哥，今天她又不顧安危叫饒了鄭破虜的死罪，我們就按她的意思辦，不過鄭破虜死罪雖免，活罪難逃。這事容我與朱大爺商量後再議，下月今日我們將廣邀蜀中各門各派朋友到保寧府一敘，當著天下眾英雄的麵，共同處理此事。”
5．事出意外
保寧府即間中，古音讀“兩宗”，相傳中華始祖伏羲、女蝸兩兄妹就出生在這裏，人類最初僅他兩人，後來繁衍了華夏子孫。華夏族即漢族的前身，袍哥以漢人為正宗，在保寧府開這大會，意義深遠。
參會人員俱是川中大幫派及青幫部分人眾，川中門派雖多，但各派力量不大，袍哥一向執掌牛耳，如今一聲呼喊，各門各派俱都前來捧場。陳問天考慮到參加的人數較多，便將會堂設在山坳下的大壩子裏。袍哥各堂堂主、各地大小管事也都來到這兒共議會務。負責警戒的人員仍由禮字堂擔任，但禮字堂從堂主到管事幾乎全換了，便是一些普通弟兄也換了不少，現在他們在山上和山坳出口處布滿了人。
眾人分賓主坐下，袍哥已擺上了黃燦燦的錦橙。眾人暗道：難怪袍哥勢力如此強大，便是這錦橙放了四個多月都是如此鮮活。陳問天同各門派彼此客套一番，即由仁字堂堂主宣讀袍哥會規，公布鄭破虜的罪行。袍哥雖然紀律嚴明，但罰則條規卻不似法律那樣煩瑣，鄭破虜的主要罪行有三，叛會、犯上、殘殺弟兄，這三條無一不是死罪，待說完這些，陳問天拱手說：“各位，我們袍哥人家最講義氣，沒想鄭破虜膽大妄為，犯下如此滔天罪行，本應做了，但武林太史女張蓮花為其求情，我們決定對其處以‘三刀六個眼’之刑，以作示警。今後若再有人犯，誓將處以極刑。現在將鄭破虜帶上來。”
這一個月以來，鄭破虜身上的傷漸漸愈結，但他是犯過之人，沒有用很好的傷藥包紮，現在傷口處時常發癢。他一來，就被喝令跪下，經過一個月的關押，鄭破虜早就失卻了英雄氣概，還是想著活命要緊，隻得跪下。陳問天按例訓勉其今後要好好做人，不得擅以袍哥名義在江湖上招搖撞騙，遂吩咐行刑。所謂三刀六個眼，就是把三把尖刀的刀柄埋在地裏，刀尖向上，犯過之人赤身撲上去，連續兩次，身上戳上六個眼。這時雖是企身，但嚴寒未過，赤身即如同受刑，等三刀六個眼之刑完畢，鄭破虜已然暈了過去。張蓮花上前向陳問天、朱世貴跪下磕了兩個頭，便忙著給鄭破虜穿上衣服，扶著他離去。
眾人皆知張蓮花巾幗不讓須眉，在江湖上大名鼎鼎，然卻為情所困，以致落人這般光景，都烯噓不已，不約暗想自己家中那黃臉婆若是遇見這種情況會怎麼辦呢？關鍵時刻會不會扶自己一把？
陳問天說：“各位，袍哥自始祖奉國姓爺之命在蜀中首創，到老夫手上已是第四代。曆代都以反清複明為己任，大家不僅內部團結，更是團結眾漢家男兒共謀複興大計，沒想出了鄭破虜這樣一個敗類，實為袍哥之不幸，今後希望大家共同攜手，幹一番轟轟烈烈的事業。”
朱世貴也站了起來，向大家一抱拳，“各派英雄，各位弟兄。我作為袍哥的二號人物，過去對名利看得過重，才引起這場亂子。現在我自罰‘矮起說’。”說著推開後麵的凳子，雙腿下跪說：“當初為了複明大業，增強袍哥內部信心，袍哥始祖找到鄙祖上，要鄙祖上冒充明皇室後人，其實鄙祖上僅粗通武功，大字不識一個。到了我這一代，被送往至聖門學得文武藝。回來後，上任大爺為了讓我的才能得以發揮，這才增設了閑大爺之位，意思是隻可協助主事大爺議事，無其他權力，但鄙人權迷心竅，意欲與陳大爺分權。現在經此一事，我決定不再幹預會中大事。”
陳問天慌忙扶起朱世貴說：“二弟何出此言，現在大家都已開誠布公，我們之間業已消除誤會，我們二人理應齊心協力處理好會務才是。再說，為兄目前尚有許多事情需要處理，你若不肯幫忙，豈非是讓為兄失去臂膀？”朱世貴說：
“大哥，我——”陳問天說：“二弟，你別說了，從今往後，這袍哥還是我們的。”
陳問天轉身又對眾人說：“其實絕非我們兩個老朽貪戀權位，實在是袍哥責任重大，我們還不得不另擇其人，待一年後，再按本會各堂主的貢獻，重新確定大爺人選，那時我們二人自會一同退居。”
這時，忽然有人說：“這次袍哥平叛中就有人立功很大，陳大爺何不選他為大爺？”眾人都大吃一驚，屏氣凝神，不敢張口，生怕陳問天會以為是自己說的。陳問天也大出意外，卻未發現說話之人。他不知說話之人是主是客，遂說：“不知是哪位兄弟說的。”下麵卻沒有回應。
陳問天又問了一遍，下麵仍是一片寂然。負責袍哥安全乃是禮字堂的職責，堂主洪通原本是仁字堂的大管事，剛上任堂主之職，正感懷於陳問天對他的知遇之恩，此時已按捺不住，大喝說：“是誰在亂放屁？有本事就站出來！”
下麵又說：“你有提拔，當然有你的樂子，可別人流血流汗，卻是為他人作嫁衣。”陳問天這下看清了說話之人，乃是義字堂中的一個小管事，遂忍不住盯了明和興一眼。這次平叛的功勞，若非張蓮花揭露，鄭破虜也許就不會被暴露，眾人仍會被蒙在鼓裏；但若非明和興對鄭破虜暗刺一刀，隻怕以鄭破虜的武功，無人能敵，平叛未必會如此容易。張蓮花已走，顯然功勞就數明和興為大，而明和興又正好是義字堂的堂主，難怪他下麵的弟兄會為他鳴不平。
明和興卻裝著不知。陳問天不禁疑心大起，他知道明和興絕對是屬於大事不糊塗那種類型的人，張蓮花號為武林太史女，對武林之事可以說是如數家珍，可是她對明和興的來曆卻一無所知，袍哥中雖也了解會眾出身來曆，但也隻限於最初人會時的情況，之後則全憑本事晉升，出身來曆反而不重要了，這不比官場，任職時隨時要調出檔案來看看。明和興與鄭破虜一樣，也是從一個小老麼逐步晉升起來。在整個平叛過程中，陳問天一直認為明和興可疑，但萬萬沒想到他下麵一個小管事居然膽敢在這樣的場合為他說話。
洪通怒喝說：“你是什麼東西？也配在此胡亂放屁！”那小管事冷冷地說：“我當然不是東西。隻不過袍哥俱都以弟兄相稱，不知你又是不是東西？”洪通被擠對得頓時說不出話來，頓時惱羞成怒，大罵：“你龜兒子有本事就出來，看老子敢不敢打死你！”
哪知那小管事真就走了出來，徑直來到洪通麵前，眼睛一瞪說：“要將我做了也必須是大爺們說了算，憑你也配！”
陳問天見兩人越說越僵，不禁發愁，給各派笑話倒是小事，關鍵是目前內亂剛平，怎可又起事端？便向明和興暗使眼色，豈料明和興根本不看自己，而是笑吟吟盯著洪通。
洪通一聲暴喝，伸手就是一拳。那小管事忙閃向一邊，身手矯捷無比。洪通見一擊未中，接著又是一拳，那小管事仍巧妙地避開了。洪通怒喝說：“你有本事就別逃！”跟著第三拳又揮出去。那小管事向後一躍，再次避開。陳問天猛然警覺，讓三下乃是袍哥中小輩與老輩過招的規矩，這三招一讓，若是老輩仍要動手，小輩也決不再讓，雙方的死活，其餘人眾無權幹涉。
果然，那小管事說：“各位，我已敬過三招。洪堂主要與在下比試，在下自當奉陪。”他話一出口，便是陳問天也不便幹涉，否則有損洪通的名譽，須知江湖生死事小，名譽事大。
洪通怒極說：“好！我倒要教訓教訓你這個不知天高地厚的龜兒子！”他說著，使開了太祖洪拳，一招一式雖不及鄭破虜有聲有勢，但也有板有眼。那小管事也說：“好！你要比試，我就陪你比試！”說著，也使出了太祖洪拳。
太祖洪拳乃明太祖所創，袍哥會眾很少有人不會，是再普通不過的武功。但凡一個人修為增長，拳招的威力也自然跟著增長。陳問天浸淫了數十年，造詣非凡，他發現小管事拳招勁道著實了得，洪通落敗隻怕不出十招，隻是這小管事有如此本領，自己怎麼竟對他一無所知呢？袍哥規矩是大爺選擇堂主，但不幹涉堂主選擇管事，管事也有大有小，與主事、閑大爺之稱謂一樣，類似於正副職。不過義字堂是內三堂之一，在總舵眼皮子底下，便是小管事，大爺們也應該認識，因為畢竟管事人數不是很多，陳問天對這個小管事卻極其陌生，由此看來明和興的野心並不比鄭破虜小，他也在時時網羅自己的同黨啊。
陳問天遂喝說：“住手！”洪通正感到頗為吃力時，聽主事大爺一喊，趕緊收手向後一閃，哪知小管事卻跟著邁進，猛出一拳，洪通頓時腦袋開花。陳問天驚喝道：“你沒聽見我叫你住手嗎？”那小管事說：“我隻知道對堂主負責，堂主再對大爺負責。”言外之意，他是可以不聽陳問天的命令的。袍哥上下都稱兄弟，便是大爺，也隻是一個尊稱，實則弟兄，雖然等級有別。袍哥規定下級必須服從上級，但對是否要越級服從沒有明確界定。小管事此話一出，陳問天一下子竟被噎得說不出話來。
洪通畢竟是一個堂主，非小老麼可比，他居然被一個小管事打死了，眾堂主無論如何也咽不下這口氣，尤其是與他平日關係較好之人。而另一些人則想，如此一亂，陳大爺隻怕又要提攜一批人，此時不去立功，更待何時，但又都懼怕那小管事的武功，故而左右看看，俱心領神會了，才一起朝小管事走過來。
豈料那小管事卻裝著沒看見，說：“不知陳大爺想過沒有，這次平叛是否該論功行賞？”陳問天氣得直哆嗦，想回敬一句卻不知從何說起，便裝著沒聽見，也不對其他人眾加以幹預。就在這時，義字堂忽然走出數人，說：“你們怎可隨便欺侮我們義字堂的弟兄？”
情形一下子變得異常緊張。陳問天終於按捺不住，責問明和興：“明堂主，你怎麼不幹預一下你堂中弟兄？還準備鬧到什麼時候？！”但他這話讓眾人明顯感到底氣不足，心想這下事兒可鬧大了，連大爺都解決不了了，於是又紛紛轉求明和興。明和興卻淡淡地說：“眾弟兄為洪堂主報仇，那是他們的義氣。義字堂弟兄同樣也有這樣的義氣。”如果說開始時還隻是一個小兄弟與主事大爺作對，此時他竟也明目張膽地頂撞起陳問天來了。
陳問天暗想：看來還是明和興從中作祟，解決了明和興，這叛亂自會解除，就像當日對付鄭破虜那樣。他正要出手，朱世貴卻說：“大哥，這事兒交給小弟吧。”陳問天一怔，頭腦一下子冷靜了許多，此事事關重大，為防後變，還是小心應對為好，遂點了點頭。
朱世貴遂上前一步道：“明和興，我倒對你看走眼了。”明和興微微一笑，“朱大爺到底是朱大爺，能屈能伸，屈可以退下來安享天年，伸可以來指教我們小輩功夫，不似陳大爺，隻說不練。”
明和興這話說得不緊不慢，聲音不高不低，陳問天剛好聽到，氣得須發直豎。朱世貴按不住了，陡地拔出劍來。明和興苦笑說：“在下豈敢與朱大爺動手。”朱世貴怒喝說：
“少廢話！”說著一個“一掬盤石”刺過去，明和興隻向旁一閃，朱世貴就看到一把鋼刀揮來，直抵劍上。揮刀者朱世貴認識，乃是何能舉。何能舉本是禮字堂的護法大管事，位於禮字堂中眾大管事之首，專司定子，武功自也不弱。鄭破虜一滅，他就被調往義字堂，降為小管事。何能舉冷冷說：“明堂主不願與你鬥，那是他的忠心。但我也很忠心，若有人膽敢動我義字堂堂主一根毫毛，我誓與他拚到底！”朱世貴一愣，想不到鄭破虜剛走，何能舉又“忠”於了明和興。
朱世貴的武功比何能舉高出許多，不多時便將其拿下。此時，其他義字堂叛黨也已處於劣勢。朱世貴又逼近了明和興。陳問天在一旁冷冷地說：“明和興，你還有何話說？”明和興說：“你現在終於要對我開殺戒了？要知道是誰幫你把袍哥大爺位置奪回來的。”陳問天說：“你還算聰明，隻不過你的名利之心太重了。我本對你就有所懷疑，這才沒提你當閑大爺，否則若是你表現不錯，一年後隻怕主事大爺的位置仍然非你莫屬。”
明和興一怔，“那你打算怎樣？”陳問天瞥他一眼，
“如今死了這麼多弟兄，你覺得應該怎樣？”明和興說：
“這幾年本堂為你掙下如此多的銀子，你就不考慮麼？”仁字堂的穀子多，義字堂的銀子多和禮字堂的定子多，這“三多”最有分量的當然還是銀子，因為隻有銀子才代表著財富。
陳問天長歎一聲說：“我念及袍哥弟兄之情，已經給了你一年考察期，是你自己沒有把握住啊。”明和興卻怪笑一聲，猛地向後一躍，口中說道：“你說的比唱的還好聽啊。”忽然一甩手，把一顆衝天炮扔向了天空。陳問天大驚，“你想做什麼？！”但此時，朱世貴與明和興已有一段距離，他根本無法阻止，隻聽“轟”的一聲，衝天炮在半空中開了花。
朱世貴說：“不好，這明和興還另有準備。”陳問天說：“不知他又要招什麼人過來，快將山坳口的眾兄弟集中起來，做好向山上撤退的準備。”隨即轉身對在場眾幫會朋友說：“各位，沒想到今天會發生這樣的事，實在抱歉，各位這就請回吧。”
眾幫會朋友開始時還是喜氣洋洋，但見袍哥內讓，隻覺走也不是、留也不是，現在聽陳問天發話了，便紛紛告辭。
6．誰是英雄
袍哥眾弟兄得命紛紛向山腳靠攏。陳問天事先已有準備，大家倒也不覺混亂，都依各自所在堂口而站。不多時，人便聚齊，約八百餘人，排著整齊的隊伍，似打仗前的軍隊一樣。原來，陳問天在間中公審鄭破虜，目的就是想在眾幫派麵前揚威，他知道袍哥經此大難，青幫又虎視耽眺，擔心遇變，所以，除明和興的義字堂外，其餘各堂好手皆被秘密調來這裏。
明和興看了這一切，冷笑說：“恐怕你就是召齊所有袍哥弟兄也枉然，能夠打敗八旗軍的幫會還不多見呢！”陳問天渾身一震，忍不住怒罵道：“你這龜兒子，背叛袍哥不說，竟敢勾結滿人，別忘了你是漢人！”
明和興忽然發出一聲淒厲的笑聲，半晌才止住笑，咬牙切齒說：“你可知道我是什麼人？我乃大夏皇帝明玉珍的後代。先祖與朱元璋同為明教兄弟，在重慶建立大夏政權。那朱元璋後來進攻大夏，二世祖明升已決定投降，可朱元璋仍不肯放過他們，你說我憑什麼要為明皇室賣命？！幹嗎要反清複明？我本來就是朝廷命官，奉命打人袍哥組織行事，這次理所當然要將你們一網打盡！”
袍哥上下這才恍然大悟。朱世貴說：“明和興，你以為你就真的是明玉珍的後代嗎？我聽說明升當年被流放到朝鮮半島，至今尚無後人回來，你憑什麼說是他的後人？！依你的邏輯，我姓朱，那就是大明皇室之胃了？”
朱世貴的話就像針一般刺著明和興，盡管他的父輩曾說他們乃明玉珍的後代，但他自己卻很懷疑。明玉珍僅明升一個獨子，明升被流放時年僅十三歲，一個十三歲的少年會有孩子嗎？若有孩子，那也絕對是到了朝鮮半島之後的事，而明和興祖上卻一直居在四川，並非是從朝鮮半島潛回來的，但他卻希望這一切是真的，那樣他就有了一個高貴的血統。
“你胡說！”明和興嘶叫起來。就在這時，他發現大隊人馬湧了過來，臉上頓時現出一種不可名狀的表情。陳問天等人見了那隊人馬，也都麵麵相覷，現出複雜的表情。青幫！青幫三長老領著約四百來個青幫弟子圍攏過來。袍哥中許多人都聽說過青幫乃清廷走狗，難道他們真想趁機將袍哥一網打盡？一些袍哥弟兄不等陳問天下令，便“刷”的一下刀劍出鞘。
翁岩見狀大笑，“看來袍哥弟兄們都不歡迎我們啊。不知明堂主對我們是否感興趣。”明和興說：“翁長老的尊意是——”翁岩說：“你可知道紅花、白藕、青荷葉之說麼？”
明和興臉色一變。翁岩說：“原來你也知道。就僅僅因為‘青’與‘清’二字同音，世人便說青幫是清廷的走狗，卻沒想到青幫幹的同樣也是反清複明之大事。這紅花、白藕、青荷葉就是分別指天地會、理幫和青幫，這三個幫會原本淵源極深。袍哥乃天地會一支，隻此四川一家，而青幫卻遍布川外各省，這次有幸人川，雖說前陣子與袍哥有些誤會，但弟兄閱於牆，卻能共同禦侮於外，如今兄弟有難，你說該不該幫呢？”
“應該幫！”這時，又走來一隊人馬，人數比青幫少，卻是理幫，為首之人卻是堂主黃興明。黃興明微笑著說：
“我們三家向來各自為政，現在總算聚在了一起。”說著轉向陳問天，“陳大爺，前幾天我看到明和興偷偷跑進保寧府，就產生懷疑，一打聽，．原來是找八旗軍副統領去了。但我不便跟你明說，隻好暗中囑咐我在間中的弟兄最近不要外出。他們雖不及你們袍哥人家能武善鬥，不過助威呐喊什麼的還不成多大問題。”
三家幫會總人數約有一千五百餘人，分成三個隊列而站。這三個幫派在創立之初雖然都打著反清複明的旗號，但各屬一個首領，而且清軍人關一百多年，基業早已根深蒂固，三幫派曆經數代，沒人再受清初戰爭之苦，故而所做之事業實際早就脫離了反清複明的宗旨，其間相互爭奪地盤之事時有發生，青幫人川便是一例。因青幫受到鄭破虜愚弄，三個長老便這才與陳問天等人回果州報仇，途中又遇見有人欲縱火燒死他們，心知裏麵必定有隱情，遂暗中彙集青幫人馬潛人間中，而由於擔心此舉會引起陳問天誤會，一切皆暗中進行，剛才心想明和興必敗，故未作理會，如今見他另有準備，擔心袍哥有失，才將青幫子弟悉數調來。理幫在川內僅有一個堂口，這次袍哥廣邀武林同道，堂主黃興明也在應邀之列，遇有此事，黃興明便將在聞中的幫中弟兄全部叫了過來。袍哥實際也不過是天地會的一支，若論資曆地位，也僅相當於理幫一個堂主，地位比青幫長老還略低，但袍哥卻是奇特的組織，相對天地會在其他各省還算比較獨立，因此青幫、理幫仍以袍哥為大。
黃興明見明和興臉色越來越難看，不禁哈哈大笑，“明和興，你還有什麼話說？我聽說一個男人要想在江湖上混得好，就不能得罪三種人。任犯其一，都隻有死路一條。”明和興一愣，“哪三種人？”黃興明說：“在四川不可得罪袍哥，否則隻有自討苦吃，這話對吧？”明和興冷冷地“哼”了一聲，口中雖不語，心裏卻不得不承認，任何一個幫派都沒人能在袍哥手下討得好去。黃興明繼續說：“第二，在組織中不可得罪老大。哪怕你有通天的本事，惹火了老大，保管讓你吃不了兜著走，便是定子很厲害的鄭破虜也如此。”黃興明話音未落，明和興即道：“隻怕未必！”黃興明看他一眼，又說：“這第三嘛，那就是在家中千萬不可得罪老婆，否則讓你雞犬不寧。鄭破虜得罪了張蓮花，結果隻能功虧一簽——”
話說至此，明和興便是情況危急，也忍不住哈哈大笑起來，半晌才說：“你卻不知還有一種人不可得罪。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。現在是大清天下，誰也不可得罪皇上，否則隻有死路一條。你們密謀圖反，現在八旗軍馬上就要到了，到時隻怕你們就要身首異處、滿門抄斬！”
陳問天聞聽大喝：“你真是冥頑不化，其實你與鄭破虜並沒什麼兩樣，你內心裏仍然不過是想在袍哥中稱霸。你見鄭破虜野心不小，便讓他來對付我與二弟，然後趁鄭破虜不得民心時借機剪除他，以取而代之。卻沒有想到我們回來了，你這才叫人放火想燒死我們。見放火不成，又殺鄭破虜來討我們的歡心，來達到當大爺的目的。現在計劃落空，你又操縱本堂叛亂，見義字堂敗了，你就讓清軍出麵，欲借清軍之手將我們除去。哼！你這如意算盤打得倒不錯！”
陳問天這一席話如同刀尖一般字字劃在明和興心上，隻見他臉色頓時驟變。陳問天並不理會，又說：“你以為憑你這點兒本事就想逞英雄嗎？去年秋天以前，我也自以為是英雄，認為朱二弟也是英雄，再提拔鄭破虜當閑大爺，我們就是三個英雄，憑我們三個英雄，就可以帶領袍哥傲視江湖。結果我發現自己什麼也不是，袍哥眾弟兄要逐我們兩個老頭子出去，我們隻得下台，後來眾弟兄要我們回來，我們才得以回來當這個大爺。現在我倒是看見了英雄，他既不是你我，也不是在場的任何一個人，而是袍哥、理幫、青幫的所有弟兄！隻要三個幫派合力同心，什麼事都能解決，你要清軍來討伐我們，我們又有何懼？”
這話明和興未曾聽說過，其餘眾人也聞所未聞，但內心都為之折服。這時，明和興忽然大喊起來：“副統領，你可來了！”眾人一齊望去，隻見一個清軍統領在眾將官的簇擁下走過來，這人一向過著馬背生活，對江湖人物也不懼，行至近前即大喝說：“你們這幹反賊，真是膽大包天，居然敢明目張膽地聚眾滋事！”
陳問天口中雖硬，但內心並無必勝把握，心知此事皆由袍哥引起，不願青幫、理幫介人其中，遂上前拱手說：“這位將軍請了。”他明明聽見明和興在叫“統領”，卻偏偏稱對方為“將軍”，實則給人家戴了一頂高帽。那副統領冷“哼”一聲，算是回答。
陳問天不以為憐，朗聲說：“在下乃袍哥當家人，名叫陳問天，在果州一向循規蹈矩，此次前來間中，實為處理內部之事，斷無鬧事之舉，還請將軍不要為難我們。”
那統領說：“你現在才知道害怕？早知如此，何必當初。”陳問天正色說：．“在下乃一介獨夫，豈有懼死之理？實不忍心流血。俗話說，殺人一千，自損八百。向來仗無好仗，倒不如兩相收兵，我們也就此離去。”
明和興慌忙說：“副統領，此事萬萬不可，這正是我們報效朝廷之時，還望統領三思。”那統領其實也深懼袍哥的威力，遙想清初時，四川省會原本設在間中，隻因袍哥一鬧，才被迫遷往成都，此事便連鼇拜都極為震驚。自己如今帶了五千餘人來，他們雖說訓練有素，但也僅是訓練體質，不似眼前眾江湖好漢。這些人雖沒經過行軍打仗的訓練，但都是習武之人，自己能否勝算，實不確定，萬一敗了，怎向上麵交代？！何況陳問天不僅是袍哥的大爺，更是果州大戶，與當地官府也有來往，故而內心早就不打算用兵，否則他又怎會親臨險地？他過去就知道一些江湖英雄出人三軍來去自如，自己與其躲在眾兵勇之中，倒不如索性站出來吃喝幾聲，逞逞威風，趁機敲上一筆竹杠，隻要雙方不打起來，自己斷無受害之理，而自己這幾聲大吼恰抵當年張三爺喝退曹軍。
副統領於是冷冷地說：“這次我就放過你們，但願你們今後好自為之，否則我定當不客氣！”
陳問天雖是一代嫋雄，卻不知官場伎倆，還以為這統領的確為人不錯，大喜說：“多謝將軍明鑒，其實現在台灣早已歸順大清，又宇內清平，我等若仍執迷不悟，豈不徒讓百姓飽受兵災之苦？如今我們袍哥的宗旨乃是行俠仗義、扶危濟貧，維護江湖秩序。”
陳問天說的是實話，便是袍哥弟兄提起反清複明，也覺得此事極為可笑。明代皇帝無一不是心狠手辣的主，自己這些人沒沾一點兒皇恩，幹嗎要替他賣命呢？何況清軍屠殺四川人之事，已過去百餘年，人們記憶早已淡忘，而今之四川人多從湖廣等地遷來，原籍四川者極少，也多不敢自稱是土著，因為各地人眾人川之後，彼此爭鬥，皆將土著視為“漏刀蠻子”，恨之人骨，土著們於是不得不隱瞞籍考，謊稱遷自某地，到後來就連自己也分不清是哪裏人了。
世事本就不可預料，明和興想趁機消滅袍哥，豈料清軍統領卻不敢輕舉妄動。陳問天最後的損失是運了一批錦橙給那統領，以作眾兵勇出動之稿勞。至此，袍哥再不提反清複明的口號，倒是為行俠仗義付諸了不少行動，直至清末，他們的後繼者們——又一群袍哥在四川發起保路運動，革命黨人趁機發動辛亥革命，最終迫使滿清政府走向滅亡。不過，這可就是非陳問天等人所能預料到的了。