早就等這一天了！
以呂思誠為首的一批漢臣立刻站出來表示強烈反對，他們的理由是：帝國官場並未脫胎換骨，奸邪小吏仍舊充斥於各個崗位，治理黃河要撥無數錢糧，無異為貪瀆之徒抓錢大開方便之門，此謂“不念隱憂”！修河必定動用無數人力，無論在哪個時節都會耽誤河工本有的農耕，況且，一旦河工聚而不散，便是天下大亂之源，此謂“不恤民力”！
所以，堅決不能修河！
真的不能修嗎？
真的不能。
數千年往事早就把國人政治智慧演繹殆盡，最可怕的不是水患，而是人禍——流民。十幾萬河工要吃、要喝、要福利，在老家有父母、有妻子、有子女，有著諸多束縛，這些人或許還能安分守己，一旦在一起聚而不散，遠比洪水可怕的多！
可是，脫脫不這麼想，隻要有足夠的錢，這些事情都能擺平！因為，他已經想到了一條絕妙的辦法籌措修河費用——貨幣改革！
至正十年（1350年），蒙元帝國的通貨膨脹剛剛得到控製，脫脫便拿出了前輩的絕招——變更鈔法，即“至正鈔改”。
為籌措修河資金，脫脫同時發行“至正交鈔”和“至正通寶錢”。至正交鈔為紙幣，基準單位仍為“貫”，每貫交鈔代表銅錢一千文、兌換舊鈔兩貫。至正通寶錢是銅錢，又分為“地支紀年錢”、“紀值錢”和“權鈔錢”三種。前兩種銅錢為虛值銅幣，有折二、折三，等等。關鍵是第三種銅錢“權錢鈔”，“權錢鈔”顧名思義是衡量紙幣“至正交鈔”的範本，分為五分、一錢、一錢五分、二錢五分和五錢，分別對應至元鈔十文、二十文、三十文、五十文、一百文。
脫脫公開宣布，權錢鈔是衡量紙幣的基準價值，隻要有權錢鈔存在，至正通寶就不可能隨意貶值，否則，人們會將紙鈔兌換成銅錢。
這還是盧世榮、桑哥、海山玩剩下的，說穿了還是那個障眼法，以帝國的名義把新鈔命名為財富符號，仍然不是真實的財富。隻不過，當年忽必烈、海山用這些玩意兒來忽悠蒙元貴族，今天脫脫用這些玩意來忽悠自己。
紙幣是法定貨幣，背後是帝國信用，無論貨幣製度多濫，增發貨幣多少都會給人一點財富幻覺。由於過分迷信自己的能力，這一次產生貨幣幻覺的是丞相脫脫，新幣更迭，脫脫認為自己終於有錢了，要去追求自己宏偉的理想！
至正十一年（1351年）四月初四，蒙元帝國詔令中外，任命賈魯為工部尚書領總治河防使，秩二品、授銀印。跟著，賈魯以中樞朝堂名義征發汴梁、大名等十三路民夫共十五萬人治理黃河，另配翼十八戍軍兩萬人。
不得不說，脫脫沒有看錯人，賈魯治理黃河的成績是顯著的。四月興土，十一月就把二百八十裏黃河逼回了舊河道！十一月，賈魯向順帝上《河平圖》，妥歡帖木兒也對脫脫、賈魯等大行封賞，撰《河平碑》以彰旌表。
一片歌功頌德的背後，沒有人意識到脫脫已經犯下了不可饒恕的錯誤：和當年的隋煬帝一樣，他完全從京杭大運河兩岸征調民夫；唐宋相傳，修河一般選在農閑時節，脫脫選擇的時機卻是從四月到十一月，十五萬河工在河堤上忙活——這可是一年的農忙時節，意味著一年家裏沒有人耕種土地！
以往修河的時候，一般情況下會補償河工一些糧食；不發糧食，給點現金也行——隻要能換到賴以為生的糧食就行。
麵對這個問題，脫脫的回答是，給錢可以，隻給至正交鈔！
這件事如果放在宋代，就算給河工隻發交子可能也不是什麼大事情。不可能所有人在同一時間把手中的紙鈔拿到市場上去，絕大部分鈔票會暫時留在河工手裏，不會造成通貨膨脹，更不會搞得天下大亂。
問題是，蒙元帝國從來就是一個不遵守貨幣紀律的國度，在人們記憶中紙幣就等於毫無準備的廢紙！所以，脫脫的行為導致了另外一種結局：所有人都在第一時間把至正交鈔拿到市場上去換糧食，結果，增發貨幣噴湧而出、物價飛漲、紙幣貶值。
平整黃河的慶功酒還沒有喝完，當年十二月，京城大都就“物價騰踴”，十錠交鈔買不到一鬥糧食，按彭信威先生估算，當時的鹽價較一年前上漲了十倍、較蒙元帝國征服江南時上漲了一千多倍！很快，貨幣在包括大都在內的北部帝國徹底消失了，帝國再次退回到以物易物的原始社會。
以貨易貨，意味著十五萬河工修了半年河堤，家裏的土地沒有收成，接下來的冬荒、春荒如何渡過？
既然活不下去，索性就反了吧！時人編出了這樣的歌謠：“丞相造假鈔，舍人做強盜。賈魯要開河，攪得天下鬧”！