趙高上《爰曆篇》六卷策論後，日夜期盼秦王回音，左等右等，始終不得消息，眼見六月十三日已到，他曉得自己的一番心血付諸東流了。六月十三一早，因舉國備考，秦王宣布取消這一日朝會，所以趙高沒有急於起床，他躺在暖烘烘的被窩裏，算計著今日何人會獲得王子老師這份殊榮？丞相李斯？他政務繁忙，恐無法分身於此。廷尉蒙毅？較他和李斯而言，蒙毅的學識又差一些，禦史馮劫，更是平庸無奇。那會是誰？秦王當真會從天下學子之中選拔一人為公子扶蘇的老師？趙高想著想著，好奇心起，鑽出被窩，起床洗漱，又喝了兩碗麵湯，這才吩咐僮仆備下車馬，準備前往宮中湊一份熱鬧，親眼目睹王子之師這頂桂冠到底花落誰家？
趙高駕著馬車，緩緩地行駛在鹹陽城的大街上。六月的鹹陽城，綠蔭如蓋，知了聲聲，沿街酒肆旗幟飛舞，行人悠然自得。這讓趙高想起長平之戰前的邯鄲，那時的邯鄲城居民十萬戶，人人都過得其樂融融，仿佛太陽永遠是懸掛在天上，一刻也不會沉落。可是自從長平之戰後，秦國便沒有停止對趙國的戰爭，如今的邯鄲城該是什麼樣子？那裏的父老鄉親過得怎麼樣？妻子楚娥與小弟趙成又會怎麼樣呢？趙高的心情變得有些沉悶。
淳於越在街上四處向人打聽王宮的去處。不過他今天的運氣實在不佳，被他問及的人非但沒有指出一條正確的路給他，反倒是東西南北的亂指一通，害得他白跑了好幾條街，轉來轉去，又回到了大街上。眼看太陽越升越高，他的心中越來越急，連汗都跑了出來。
正在淳於越急得六神無主的時刻，他看見一個頭戴官帽，身穿官服的官員獨自駕車而來。他如同遇到救星一樣，慌忙跪倒在地。也是倒黴催的，他這一跪過於猛烈，把掛在肩上的包袱甩了出去，不偏不倚，正好砸中趙高的馬頭上。趙高雖身為中車府令，專司秦王車馬，但他自己的車馬是按製配備的。車是舊車，馬是駑馬。那馬被包袱擊中，一下子驚惶起來，嘶鳴一聲，奮蹄向前方的人群中狂奔。趙高想勒住奔馬，已是不及，眼看馬要衝入人群，釀成禍事，趙高隻好拔出佩劍，把馬刺殺於地。
秦有律令，無論官員、百姓、士兵，平時不得殺戮馬匹。官員殺馬一匹罰俸一年，百姓殺馬一匹服勞役三年，士兵殺馬一匹杖一百軍棍。淳於越看自己闖下如此大禍，料是罪責難逃，當下跪伏於地，對趙高說：“大人在上，小生淳於越，齊地人，現移居米脂，聞大王為公子扶蘇招師，特來應試，不意途中染恙，今日方才進城，又因不知王宮在何處？想向大人問途，不曉驚了大人車駕，迫使大人殺馬救人，尚請大人降罪。”
趙高本想揪起淳於越到廷尉府，備說詳情，再由廷尉判決定罪。可是一聽他是來應試的學子，不免在心頭產生一絲憐憫，便對淳於越說：“汝既是來應試的，本官可帶汝入宮，待試畢，可隨本官去廷尉府，由廷尉大人裁斷。”
淳於越又一躬倒地雲：“謝大人，此次若是試中，小生甘願交出一年俸祿，若是不中，小生就到大人府上，為大人服役三年。”
趙高道：“好，本官這就帶汝入宮。”
為了給自己的兒子挑選到一位中意的啟蒙老師，秦王嬴政可謂不厭其煩，製定了一個較為周詳的計劃，考試分若幹科目，每個科目設主考一名，經過第一輪選拔，方可進入決選。科目主考四人，分法、墨、儒、道，分別由丞相李斯、廷尉蒙毅、禦史馮劫、內史令王綰兼任。決選則由秦王嬴政親任之考，王妃鄭妃、玉漱監考。公子扶蘇做為這場考試的第一受益者，也來到考場，他的職責是給父母為他選出的老師打一個印象分。也就是說，扶蘇才是這場考試的最後決定者，身為一國之君的嬴政能把自己兒子的命運交到自己兒子手裏，他對扶蘇的寵愛由此可見一斑。