唐處長意識到自己情緒失控語言失當，急忙緩和語氣：“淩雲同誌，我問你，企業辦事難，你該怎麼辦？是該理直氣狀向上級組織反映，求得問題的解決，還是奔走鑽營，拖人下水，利己害人？”
淩雲說：“我沒向你反映嗎？我向你反映了你能解決嗎？我向比你級別高、權利大的領導彙報反映過多次，可問題還是問題，困難依舊困難！領導叫我們要解放思想，更新觀念……”
唐處長冷笑：“領導要求企業解放思想，更新觀念，不是叫你們行賄受賄吧？”
淩雲說：“處長同誌，你給我解釋，領導們講的‘見到紅燈繞道走、’‘拿八千賺一萬’這兩句話的全部含意。”
唐處長說：“這兩句話還用我解釋嗎？領導是希望企業破除阻礙改革的陳規陋習，勇於開拓，創新體製、機製；拿八千賺一萬就更簡單了，辦企業，隻有大投入才有大產出……”
“就這麼淺顯簡單嗎？”淩雲問
“你認為還有多深奧複雜？”唐處長反問，“你認為領導是暗示你們去腐蝕拉攏黨政機關工作人員嗎？”
淩雲無言以答，轉守為攻：“領導在大小會上講，企業的經營活動，紀委不查不處又怎麼解釋？”
唐處長說：“我們沒查你們的經營活動，我們查的是黨政機關工作人員、鐵路局工作人員和個別領導幹部以權謀私的問題，查你的違紀問題！涉及企業之間的不正當行為，已轉給相關企業自行處理……”
淩雲蠻不講理：“我從省直機關到企業，就是為了撈錢的，你有本事自己查去，休想從我口裏得到半點口供！現在社會的價值觀迷亂，人人向錢看，金錢已經讓人喪失了道德底線，錢權交易、官商勾結、警匪一家無處不見，黨風不正、官風不正、社會風氣不正，群眾的反映還少嗎？你們為什麼不查？休想拿明月峽作祭品！”
唐處長說︰“對黨員幹部的腐敗行為，隻要有群眾反映，有領導批示，我們都要查，一查到底，決不手軟！”
淩雲說：“對不起，誰也別想在我身上撈政績，明月峽煤礦也不是誰向領導邀功請賞的道具！”
唐處長憤怒了：“淩雲！你什麼態度對待組織的調查？你要為你的態度付出慘重的代價！”
淩雲不屑一顧：“我相信你不能言出法隨，口含天憲。我等待著那一天！”
……
楊建業被隔離在那個地區電力招待所，審查了三十六天。
他沒吃一點苦頭。他和徐峰被專案組帶走的當天晚上，萬山地區楊永年副專員和地委組織部田部長就得到了消息。那夜，楊專員不明就裏，如熱鍋上的螞蟻，通過他的渠道找到了關係，第二天晚上就把口信帶了進去：別緊張，要冷靜，有人關心你……
楊建業對專案組的調查采取一問三不知的態度，不僅僅是楊專員給他打了鎮靜劑，更有自保意識支撐著惶恐不安的心理。他害怕拔出蘿卜帶出泥，揭穿灣灘煤廠和興隆煤炭銷售公司的真相，以及在請客送禮中多報少送的問題。其實，送楊專員、田部長的錢，沒有留一點可查的蛛絲馬跡。
楊建業故作鎮定，裝愣作傻，因有到位的關係，專案組沒有逼他。隔離三十六天，他有滋有味地看了三十五天電視。
徐峰也被隔離審查了三十六天。他真正是任憑風浪起，穩坐釣魚台，進退自如，應對自如。隔離的第二天，他就把淩雲在省、地的朋友、同學，徹裏徹外地供了出來，把那些無關自身利害的企業的關係人供了出來。他打定了主意，要對淩雲釜底抽薪，自已在險中取勝，在亂中取勝，讓淩雲在這場劫難中，不死也得脫皮，不坐牢也得滾出明月峽……
黃光榮脫了一層皮。他被隔離在萬山地區軍分區招待所裏，九個人分三班輪流守護他，專案組要他交待小金庫資金來源。幾十個三推六問的日子，他日夜焦灼憂慮，跋前躓後，疢如疾首，吃盡了苦頭，心裏矛盾痛苦到了極點。他深知其中利害，撕開了小金庫資金來源缺口，就撕開了案件缺口，就徹底揭露了企業財務內幕。他心裏很清楚：這幾年，企業迎來送往，請客送禮的費用何止百萬元，亂攤生產成本擠占企業利潤上千萬元。 他不願傷害淩雲，惟有懷揣僥幸，以死豬不怕開水的心理，對付專案組的四麵出擊。
一樁案件線索清楚，上下關注的腐敗大案，被幾個各懷目的、胡攪蠻纏的人搞得十分艱難。
三十五天，明月峽裏人心大亂，傳言此起彼伏，眾說紛紜，沸反盈天。有說淩雲是被人暗算的，也有懷疑淩雲貪汙的﹔有說楊建業冤的，也有懷疑楊建業受賄的﹔還有傳言說貪汙腐敗遠不止逮住的這四個人，周承恩、秦和平很快就會被抓進去……
淩雲被專案組帶走的第二天，周承恩接到對淩雲、楊建業、黃光榮和徐峰隔離審查的正式通知。那天早晨，他剛起床，地區煤炭工業局吳局長打來電話說，上午九點，地委領導到礦裏召開礦級領導會。周承恩說淩雲和楊建業都不在礦裏。吳局長說，領導講了，就通知在礦的領導同誌參加會議。