梁晉秋心裏笑：兒子終於長大成人了，過去總和父親對著幹。現在，怕惹父親生氣就開溜。對著兒子的背影說：“有你一封信，拿去。”
黃樹良止步接過信：“誰寫的？”
梁晉秋笑笑：“你的信，我哪曉得誰寫的？”
黃樹良邊走邊拆信，火紅的雲霞在西天燃燒。他先是漫不經心地看信，看著看著，手就顫動起來，心也狂跳起來。看完信，他久久地望著晚霞包裹著的大山發呆，混亂的腦海裏，蹦出的第一個想法是：殺人。把朱江殺了，把朱玉萍也殺了！隨後，各種各樣的想法隨著翻江倒海的心情，浩浩蕩蕩奔湧而出。他怒不可遏，大罵一聲：“爛貨！”難怪從省城回來一個多星期不回礦，他想。
肖瑞蓮馳騁想象空間，極盡其詞，說朱玉萍與朱江勾搭成奸…… 信上，她沒署名。
黃樹良真的憤怒了。他太愛朱玉萍，太在乎朱玉萍。他感到朱玉萍已是他生命中的重要部分。有了她，浮躁的心靈變得安靜，桀驁的性情變得溫順，人生路上有了芳馨，工作起來充滿信心……
他想到了找朱玉萍去偽存真，不相信事情是真的。他估計朱玉萍在萬山辦事處裏。辦事處拆除了臨街的建築物，保留了後樓，供銷科在辦事處裏有辦公室。他疾步走進職工醫院電話室，要通了辦事處的電話。等了很久，電話裏傳來朱玉萍低微的聲音：“樹良，有事嗎？”
黃樹良聽到這語氣，就相信了信上說的真實性。過去，兩人隻要聽到對方的聲音，首先是一番打情罵俏，爭著搶著說話，生怕肚子裏的話出來慢了會發黴。他壓製著怒火：“你能回來一趟嗎？”
朱玉萍的聲音仍然很低：“這幾天，我忙…… ”
“忙什麼呢？”黃樹良陰陽怪氣地問。
“…… ”朱玉萍沒吭聲。
“不是忙著偷人吧？”黃樹良忍無可忍，“心裏沒鬼就馬上回來！”
朱玉萍說：“我病了，等幾天回來…… ”
黃樹良惡聲惡氣地說：“不會是有兒了吧？滾回來！”
“樹良，我真的病了…… ”
黃樹良沒等朱玉萍把話說完，就“叭”的一聲擱下了電話，咬牙切齒地又罵：“爛貨！”氣急敗壞地走出醫院，急匆匆地朝汽車隊走去……
……
朱玉萍放下電話，茫然地站了很久。這個身心俱傷的姑娘，不會裝模作樣，不會撒謊，心裏格外地孤獨無助。她預感黃樹良知道了千裏之外的事情，馬上會來找她，卻不知道該怎樣麵對即將來臨的暴風驟雨。
從省城回來後，她過著噩夢般的生活，夜夜以淚洗麵，白天神誌恍惚。山鄉長大的姑娘，把貞節看得太重太重。這些天，她很痛苦、很矛盾，顯得十分憔悴。她不想欺騙黃樹良，卻又害怕失去黃樹良。她深愛黃樹良，難舍黃樹良——他桀驁不馴的性格中，袒露著正直、勇敢和剛毅；粗野的外表裏是一顆逢惡不懼，遇善不欺的善良之心。她了解他嫉惡如仇，烈如火焰的性情。她不敢想象他知道事情的真相後會發生什麼。她想把痛苦深藏心中，用工作安頓自己傷痛的心靈，度過這段生不如死的時光。短短幾天，她為企業辦好了焦炭貨場。
然而，紙包不住火，黃樹良終究還是知道了。她想不明白，他怎麼會知道千裏之外不為人知的事情。
朱玉萍站在無人的電話室裏，心情慌亂了一陣後，就漸漸趨於平靜，靜如死水。她明白，幾年的愛戀，走到了盡頭，那畢竟是男人一生的尊嚴。黃樹良不會原諒她，她也不想他原諒。她想，事到如今，隻有自己獨自吞下苦果，離開自己為之付出熱血、青春和貞節的明月峽，遠走他鄉，避世離俗……
她走進住房，洗了一把臉，對著鏡子整理了一下頭發，然後，從提包裏拿出朱江寫給她的東西看了起來。那天黎明，他們在房間裏僵持了很久，朱江向她說了很多好話，承諾給她補償錢，她堅決不要，要朱江親筆寫下了強奸的事實。她看著朱江的字跡，似乎又回到了那不堪回首的夜晚，淚水湧出來模糊了視線。她抽泣了一會，抹了眼淚，三下兩下就把那肮髒的東西撕得粉碎。她不想敲詐誰，她不是那種人。
她走出房間，在不遠處的小餐館裏買了一碗麵條。這些天來，她記不清自己哪頓吃了飯，哪頓沒吃飯。此刻，她感到了餓。吃了麵條出來，全城已是萬家燈火，大街上歇涼、行走的人很多。一個中年男人攔著要給她算命，說她印堂發黑，此生很坎坷，眼下就有殺身之禍。她想，自己的命還用算嗎？有殺身之禍是求之不得的好事，死了，就解脫了。
擺脫了算命先生，她站在辦事處前麵的街沿上等候起黃樹良到來。知道了事情的結果，她心情反而平靜了。此刻，她最大的祈望是：相愛幾年，好說好散，黃樹良能念及昔日的感情，冷靜，再冷靜……