柯達的建議製度舉世聞名，這項製度的誕生，源於一位普通員工對玻璃窗的關心。
1880年，喬治·伊斯曼創立了柯達公司。剛開始的時候，公司隻是一個擁有幾十人的小公司。如何才能把公司做大，這是喬治一直思考的問題。1889年的一天，喬治收到了一個普通工人寫給他的建議書。這份建議書的內容不多，字跡也不怎麼工整，但卻讓他眼前一亮。
這個工人的建議書是這樣寫的：“建議把生產部門的玻璃擦幹淨。”
對於這樣的問題，很多管理者沒有放在眼裏，甚至會認為工人小題大做。以前喬治就是這樣想的，他會認為擦玻璃完全是一件小得不能再小的事情。
但這次卻不一樣，他從這裏麵看到了其中的意義——這正是員工熱愛公司，積極推動公司發展的表現啊。他馬上召開了表彰大會，親自為這個工人頒發獎金。會後，喬治促成相關部門製定了員工建議製度，這項製度一直沿用至今。在過去一百多年的時間裏，公司員工提出的建議接近200萬個，其中被公司采納的超過60萬個，這些建議為公司節約了大量的資金。僅僅1983和1984兩年，柯達公司因為采納員工的合理化建議所節約的資金就高達1850萬美元。
合理化建議是員工參與企業經營的一個積極的表現，它不隻是起到“好產品、好主意”的作用，而且還是發動員工參與管理、促進上下溝通的良好形式。在日本很多企業把合理化建議活動的開展和企業的興衰聯係在一起。一個企業要興旺發達，單靠自上而下的指導是不夠的，必須要與自下而上的建議相結合。日本企業千方百計地啟發、引導和組織員工提建議，要求員工在家中、車上等都要想問題，他們把合理化建議說成是“把幹毛巾再擰出一把水來”。通過合理化建議運動，企業調動了廣大員工參與企業管理的積極性和主動性，增強了企業員工對企業的感情，增強了公司員工的向心力和凝聚力。
《傑克·韋爾奇自傳》一書中提到：集思廣益活動是美國通用電氣公司首席執行官韋爾奇在20世紀80年代提出的，意為集中全體員工的智慧來促進企業發展。通用電氣公司於上世紀80年代初開始由韋爾奇接管時的250億美元營業額躥升至1005億美元，是與推行集思廣益活動的作用分不開的。而合理化建議製度與韋爾奇的集思廣益活動有異曲同工之妙。
20世紀80年代，傑克·韋爾奇在紐約克羅頓維爾公司的時候，就經常與嶄露頭角的經理人員探討他自己的管理問題。20世紀80年代末，他把這種互通有無的做法在整個公司推廣開來，將之命名為“集思廣益活動”(work out sessions)。這樣的活動仿照在新英格蘭鎮召開的一次會議形式，通用電氣某個業務部門的管理層和工人召開2～3天的會議，為提高效率獻計獻策。在通用電氣家電業務於1990年舉辦的集思廣益活動中，一位工會工人正在就如何改進冰箱門的生產進行演講，這個工廠的總幹事從座位上跳起來打斷他喊道：“你根本就不知道你在說什麼，你從來就沒有到過車間。”然後從演講者手中奪過一支筆，很快畫出了一個解決方案，得到了與會人員的一致認可。韋爾奇在他的自傳中寫道：“目睹兩個工會人員為改進生產過程而展開辯論，絕對是讓人興奮不已的時刻。這裏有經驗豐富的人幫我們把事情做好。”
美國著名的福特汽車公司新澤西的一家分工廠，過去曾因管理混亂，而差點倒閉。後來總公司派去了一位很能幹的人物，在他到任後的第三天，就發現了問題的症結：偌大的廠房裏，一道道流水線如同一道道屏障隔斷了工人們之間的直接交流；機器的轟鳴聲，試車線上滾動軸發出的噪音更使人們關於工作的信息交流越發難以實現。
由於工廠瀕臨倒閉，過去的領導一個勁地要生產任務，而將大家一同聚餐、廠外共同娛樂時間壓縮到了最低線。所有這些，使得員工們彼此談心、交往的機會微乎其微，工廠的淒涼景象很快使他們工作的熱情大減，人際關係的冷漠也使員工本來很壞的心情雪上加霜。組織內出現了混亂，人們口角不斷，不必要的爭議也開始增多，有的人還幹脆就破罐破摔，工廠的情勢每況愈下這才到總部去搬來救兵。
這位新上任的管理者在敏銳地覺察到這一問題的根本之後，果斷地決定以後員工的午餐費由廠裏負擔，希望所有的人都能留下來聚餐，共渡難關。在員工看來，工廠可能到了最後關頭，需要大幹一番了，所以心甘情願地努力工作，其實這位經理的真實意圖就在於給員工們一個互相溝通了解的機會，以建立信任空間，使組織的人際關係有所改觀。
在每天中午大家就餐時，經理還親自在食堂的一角架起烤肉架，免費為每位員工烤肉。一番辛苦沒有白費，在那段日子，員工們餐桌上談論的話題都是有關組織未來的走向問題，大家紛紛獻計獻策，並就工作中的問題主動拿出來討論，尋求最佳的解決途徑。
這位經理的決定是有相當風險的。他冒著成本增加的危險拯救了企業不良的人際關係，使所有的成員又都回到了一個和諧的氛圍中去了。盡管機器的噪音還是不止，但已經擋不住人們內心深處的交流了。兩個月後，企業業績回轉，5個月後，企業奇跡般地開始贏利了。這個企業至今還保持著這一傳統，中午的午餐大家歡聚一堂，由經理親自派送烤肉。
福特汽車公司新澤西分廠的起死回生驗證了這樣一個道理：企業是大家的企業，隻有每個人獻出自己的使命感和責任心，群策群力，集思廣益，企業才能夠煥發活力，順利向前發展。
隻有每個人都集思廣益，群策群力，企業才能夠健康發展、基業常青。
測一測：你的主動程度怎樣
測試說明：每道題有三個答案，根據實際情況，選擇適合自己的測評題。
1.在工作中你願意：A.與別人合作。B.說不準。C.自己單獨進行。
2.在接受困難任務時：A.有獨立完成的信心。B.拿不準。C.希望有別人的幫助和指導。
3.在社團活動中，是不是積極分子？A.是的。B.看興趣。C.不是。
4.當別人指責你古怪不正常時，你：A.非常生氣。B.有些生氣。C.我行我素。
5.到一個新城市找地址，你一般是：A.向別人問路。B.看地圖。C.介於A、B之間。
6.在工作上，喜歡獨自籌劃或不願別人幹涉？A.是。B.不好說。C.喜歡與人共事。
7.希望把你的家庭設計成：A.有自己活動和娛樂的個人世界。B.與鄰裏朋友活動交往的空間。C.介於A、B之間。
8.解決問題借助於：A.獨立思考。B.與別人討論。C.介於A、B之間。
9.與異性朋友的交往：A.較多。B.一般。C.比別人少。
10.你的學習多依賴於：A.閱讀書刊。B.參加集會討論。
C.介於A、B之間。
題號
選項 得分
1
２
３
４
５
６
７
８
９
１
A ０ ２ 0 ０ ０ ２ ２ ２ ２ 0
B １ １ ０ ０ １ １ １ ２ １ ０
C ２ 0 １ １ ２ ２ ２ １ ０ １
測試結果與評析
15～20分：主動性很強。
對你而言，懶惰、拖延是你最痛恨的事情。在工作中，不論自己分內的工作是多少，你都會盡心盡力完成，你對工作中遇到的問題不會徒勞地抱怨，而且對於艱難的工作，你還會主動請纓、排除萬難。自動自發是你的習慣，堅持下去，你會因此在職場中一片光明。
11～14分：主動性一般。
對你而言，沒有出類拔萃，也沒有落後於人，你有的隻是平凡。在工作中，你不會有很高的效率，但一般你都能完成自己分內的工作。如果公司裁員，你往往不會擔心，因為有比你差的員工；但升職之時，你同樣也不在其中，因為有比你優秀的員工。
0～10分：主動性差。
你認為工作是謀生的手段，因此工作是為了生活。你很少有激情、缺乏耐性，很少有信心、缺乏目標。在工作中，你依賴、隨群、附和，表麵上你似有人緣，實際上你很不受歡迎，也許明天走人的就是你。