單胺類神經遞質係統涉及情緒與行為的控製，在抑鬱症的發病中起非常重要的作用，臨床上常用測定腦脊液中5-HT及NE代謝產物的含量以反映中樞單胺類神經遞質的活性[9]。5-HT又名血清素，是一種重要的中樞神經遞質，與其他中樞神經遞質一起參與中樞神經係統的神經傳遞，參與行為活動、情緒、食欲調節等[10]。藥理學研究顯示，幾乎所有在臨床上有效的抑鬱劑都能夠增加突觸間隙的5-羥色胺和去甲腎上腺素的水平，這個現象有力的證明了抑鬱症“中樞單胺類神經元傳導缺陷”假說的合理性[11]。肖紅等[12]研究證實外周的單胺遞質代謝產物可反映腦中單胺類神經遞質的狀態，血漿中單胺類遞質的變化可作為抑鬱症療效評定的一個重要參考指標。女性進入更年期以後雌激素水平降低，下丘腦-垂體-腎上腺軸功能失調，內分泌紊亂導致中樞神經係統神經遞質如：NE，5-HT等的活性發生改變，從而出現植物神經功能失調症狀和神經精神症狀，也是更年期抑鬱症發病重要機製。已有研究表明，雌激素可影響神經原生長、突觸形成以及神經生長因子和其它神經的相互作用，增加腦內單胺類神經元、5-HT神經元受體的作用，並可促進5-HT等神經遞質的合成，從而影響大腦功能[13]。故更年期女性隨體內雌激素的下降，下丘腦分泌功能失調，可能是女性更年期抑鬱發作的重要風險因素之一。本研究顯示加味甘麥大棗湯可提高陽虛型更年期抑鬱症患者外周5-HT，NE水平，作用與黛力新相近；在改善調節生殖分泌方麵可明顯提高患者血清E2水平、降低血清FSH水平、LH含量。此結果表明加味甘麥大棗湯可以提高卵巢功能、改善卵巢分泌E2的功能，調節下丘腦-垂體-性腺軸的功能，維持機體內分泌環境穩定，提高5-HT，NE的合成，改善下丘腦及植物神經係統中樞的功能，從而改善臨床症狀，實現對更年期抑鬱症的治療作用。
由研究結果可知加味甘麥大棗湯治療女性更年期抑鬱症的機製主要是對神經內分泌係統的綜合調節作用。當然，本研究對治療女性更年期抑鬱症的作用機製隻是進行了初步探討，本方對女性更年期抑鬱症的治療也絕不是單一因素的作用，至於其他因素的作用及神經內分泌網絡中更複雜的相互作用關係，有待於在今後更深入地多途徑、多靶點、多層次的研究與探討，為指導臨床用藥提供可靠的藥理學依據。
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[責任編輯張燕]