第二卷 直視人性的弱點1
第16章 誘惑迷人心竅
我時時遭遇生活之惡的侵襲，它似乎喉管扼斷的溪流暗自啜泣，似乎炎炎烈日下枯黃萎縮的敗葉，又似乎鳥兒受到致命打擊奄奄一息。
——【意大利】蒙塔萊
我與戀人相親相愛。我渴慕他，他迷戀我。但是，何其不幸！在這愛情中還有一個第三者，讓我痛苦，也使他飽受折磨。那個飛揚跋扈名叫“物質”的情敵，跟隨我們，寸步不離；她像毒蛇一般，要把我們拆散。
我在荒郊野外、湖畔、樹叢中尋求我的戀人，卻找不見他的蹤影。因為物質已經迷住他的心竅，帶他進了城，去到了那紙醉金迷、胡作非為的地方。
我在知識和智慧的宮殿裏把他尋找，但卻找不到，因為物質——那俗不可耐的女人已經把他領進個人主義的城堡，使他墮落進聲色犬馬的泥沼。
我在知足常樂的原野上尋求他，卻找不見，因為我的情敵已經把他關在貪婪的洞穴中，使他欲壑難平填。
拂曉，朝霞泛金時，我將他呼喚，他卻沒聽見，因為對往昔的眷戀使他難睜睡眼；入夜，萬籟俱寂，群芳沉睡時，我同他嬉戲，他卻不理我，因為對未來的憧憬占據了他整個心緒。
我的戀人愛戀我，在他的工作中追求我，但他隻能在造物主的作品中才能找到我。他想在用弱者的骷髏築成的榮耀的大廈裏，在金山銀堆中同我交往；但我卻隻能在感情的河岸上，在造物主建起的淳樸的茅舍中才能與他歡聚一堂。他想要在暴君麵前將我親吻；我卻隻讓他在純潔的花絲中悄悄地親吻我的雙唇。他千方百計尋求媒介為我們撮合，而我要求的媒人卻是正直無私的勞動——美好的工作。
我的戀人從我的情敵那裏學會了大喊大叫，吵鬧不止；我卻要教會他：從自己的心泉中流出撫慰的淚水，發出自力更生，精益求精的歎息。我的戀人屬於我，我也是屬於他的。
哲語沉思：
超越正常需要之外的欲望即是貪婪，貪得無厭的人無時不在為自己的利益四處奔波，他們的胸中燃燒著富貴榮華、性欲情愛等熾盛欲火。這時，滿足就像一個老是躲藏起來的美麗夢想，永遠沒有觸及的時候。
第17章 榮譽感
由於人性奇特的弱點，我們經常過分地看重他人對自己的看法，其實，隻要稍加反省就可知道，別人的看法並不能影響我們可以獲得的幸福。
所以我很了解為什麼人人都對別人的讚美和誇獎感到十分快樂。如果你打一隻貓，它會豎毛發；要是你所讚美的正是他引以為傲的，即使這種讚美是明顯的謊言，他仍會歡迎之至。隻要別人讚賞他，即使厄運當頭，幸福的希望渺茫，他仍可以安之若素；反過來，當一個人的感情和自尊心受到自然、地位或環境的傷害，當他被冷淡、輕視和忽略時，每個人都難免會感覺苦惱，甚至極為痛苦。
假使榮譽感便是基於此種“喜褒惡貶”的本性而產生的話，那麼榮譽感就可以取代道德律，而有益於大眾福利了。可惜榮譽感在心靈安寧和獨立等幸福要素上所產生的影響非但沒有益處，反而有害，所以就幸福的觀點著眼，我們應該製止弱點的蔓延。
要自己恰當而正確地考慮及衡量某些利益的相對價值，從而減輕對他人意見的高度感受性，不管這種意見諂媚與否，還是會導致痛苦，因它們都是付諸情緒的。如果不照以上的做法，人便會成為別人高興怎麼想就怎麼想的奴才——對於一個貪於讚美的人來說，傷害他和安撫他都很容易。
因此，將人在自己心目中的價值和他人眼裏的價值加以適當地比較，是有助於我們幸福的。造成他人眼中的價值的，是他人意識，是我們在他人眼中的形象和連帶對此形象的想法。這種價值對我們存在的本身沒有直接的影響，可是由於他人對我們的行為是依賴於這種價值的，所以它對我們的存在會有間接而和緩的影響。然而當這種他人眼中的價值促使我們修改“自己心目中的自我”時，它的影響便直接化了。除此之外，他人的意識是與我們毫不相關的，尤其當我們認清了大眾的思想是何等無知淺薄，他們的觀念是多麼狹隘，情操如何低賤，意見是怎樣偏頗，錯誤是何其多時，別人對我們的看法就更不重要了。
在生活經驗中我們知道有這麼一種人，他總會在人麵前詆毀，隻要他無須怕對方，也相信對方不會聽到詆毀的話，他就會盡量詆毀。這樣，我們便會真正不在乎他人的意見了。隻要我們有機會來認清古今多少偉人曾受過蠢蟲的蔑視，也就曉得，在乎別人便是太尊重別人了。
哲語沉思：
每個人都渴望引起別人的關注，高官厚祿讓人與眾不同，也是許多人夢寐以求的，但它們造成很多爾虞我詐、巧取豪奪，讓世界充滿了貪欲和野心。明智之士並不它們放在眼裏，對誰掌握權力漠不關心，他們也毫不在意因為一點雞毛蒜皮的小事受到朋友的批評。
但事實上，除了那些世外高人，誰都不能把地位和榮耀置之度外。除非他已經看透了世界，洞察了事理，能夠做到寵辱不驚；或者已經自甘墮落，采取破罐子破摔的態度，不再去想那些爭權奪利的事情了。
第18章 論驕傲
人性的愚昧繁殖出了三個嫩芽，那就是野心、虛榮和驕傲。虛榮與驕傲間有下列的不同：驕傲是自己對自身在某特殊方麵有卓越價值的確信，而虛榮是引起他人對自己有這種信任的欲望，通常也秘密希望自己亦終將有此確信。驕傲是一種內在的活動，是人對自己直接的體認。虛榮的人希望自外在間接地獲得這種體認。所以自負的人常是多話的，不然就是沉默而驕傲的。但是自負的人應該曉得即使他有滿腹經綸還是不說的好，因為持久的緘默比說話更能贏得好評。任何想假裝高傲的人不一定就能驕傲，他多半會像其他人一樣，很快地丟棄這種假裝的個性。
唯有對自己卓越的才能和獨特的價值有堅定、不可動搖之確信的人才能被稱為“驕傲”，當然這種信念也許是錯誤的，或者是建立在一種偶然的傳統的特性上的。對一切驕傲的人，也就是對當前有最為迫切要求的人。因為驕傲是基於一種確信，所以他與其他不是由自己裁決的知識相似。驕傲的最大敵人我的意思是說它最大的阻礙——是虛榮，虛榮是企圖借外在的喝彩來建立內在的高度自信，而驕傲卻基於先存有此種強烈的自信才能成立。
通常驕傲總是受到指責；可是我想隻有自己沒有足以自傲之物的人才會貶損驕傲這種品德。我們看到世俗的魯莽與蠻橫，任何具有優秀品格的人，如果不願他的品德永久被忽略，就該好好正視自己的好品德；因為假如一個品德優良的人，好心地無視自己的優越性，依然與一般人親善，就好像自己與他們一樣，那麼用不了多久，他們便會坦白而肆無忌憚地把你看成他們的同類。這是我給那些具有高貴品格——一種出自人性優越之人的勸告，尤其當此種優越性不像名銜、地位那樣人人可見時應該如此。
當謙虛成為公認的好德性時，無疑地世上的笨人就占了很大的便宜；因為每個人都應該謙虛地不表現自己，世人便都類似了。這真是平頭的平等啊！它是一種壓製的過程，因為這樣一來，世上就好像隻有笨人了。
哲語沉思：
當理想主義插著驕傲的翅膀在天空中翱翔時，與其強迫它降落，倒不如去接納它、思索它、擁抱它，讓它從磐石般的冰冷堅硬，自然而然地轉化為花朵般的柔美和芬芳。
第19章 不可或缺的虛榮心
伊索在他的一則寓言中說得很妙：“蒼蠅坐在戰車的輪軸上說道，我揚起了多少塵土啊！”世上確實有很多自負的人，無論做什麼事情，無論這些事情是自動進行的還是因其他因素推動的，隻要自己在其中扯得上哪怕有那麼一點微不足道的關係，他們就以為這些事情完全依仗著他們的力量。
好炫耀的人一定好傾軋，因為一切誇耀都要依靠比較。這種人也必然很偏激，因為如此才能支持自己的各種誇耀。他們又不能守秘密，所以沒什麼實際用處。他們正如法國的一句成語所說：“聲音很大，結果很小。”
然而，在政事中這種品性確有其用。每逢人們需要造成一種大才大德的名聲的時候，這些人就是很好的吹鼓手。還有，對有關雙方交差撒謊會產生很好的效果。例如，一個人在兩個君王之間交涉，想讓他們聯合起來向第三方開戰，他就對雙方都言過其實地誇張對方的兵力；又如，有時候在兩個私人間交涉的人，對雙方都誇張自己在對方心目中的地位，結果會提高自己在雙方心中的聲望。在諸如此類的事情中，往往會得到無中生有的結果，而意見能導致實質性的變化。
在將帥與軍人之中，虛榮心乃是一種不可缺的東西。因為如同鐵塊磨礪了鐵塊一樣，人們的勇氣是靠著榮耀而互相磨礪的。在依賴於明確的命令和冒險的大事業中，加入一些天性好榮耀的人可以給事業注入活力，而那些天性厚重冷靜的人則類似壓艙物而不類似風帆。