話說素娘作為一個女人，在城東開上一間畫閣已屬不易，何況自打她搬過來，畫閣的生意便是不斷，熱鬧非常。
若是別的畫閣，一年到頭能賣出幾十幅畫已經是祖宗顯靈，財神爺光顧了。但是素娘的沁雨閣一個月便是別人一年也比不得的。
一些個畫閣老板前去取經，卻發現這素娘的畫閣，畫品之少，畫質之差是整個陽城也沒有的。想破腦袋也未能想出法子。隻得眼巴巴的望著素娘店子如流水般的生意感歎。
素娘並非陽城人，隻是一個在京城做過丫鬟的婦人，雖說也不是什麼光鮮的職業，但好歹見過世麵。
素娘第一天來陽城，將所有的銀子都盤下了閣樓，所剩無幾的銀錢，搜刮了一些街邊擺攤的小商販的圖畫，便冷冷清清的開了張。
畫閣剛開張，加之畫是街邊搜刮過來的，自然是沒有人光顧。但是素娘似乎並不急，坐在門口嗑著瓜子將第一天就那麼不緊不慢的過了。當太陽一落山，素娘便趕忙將門口的瓜子殼給掃了，然後關上大門，晃悠悠的將陽城的富貴之家的門檻都走了一遍。
第二天，出奇的，畫閣便是人滿為患。
接著，便是不停歇的流言蜚語了。隻是素娘本人不在意。
日子就那麼平淡如水的過著。
隻是突然有一天，店裏多了一個人，一個男人。
那男人媚眼如絲，穿著一身粉色的水袖長衫，比著蘭花指招呼著來畫閣的客人。後來才知，那是媚娘的老相好，在京城裏頭的一個戲子，如今是來投奔媚娘的。
媚娘管吃管住的，那男人雖有些女氣，但是好歹對媚娘還算好，總算是有點郎情妾意的味道。
隻是漸漸的，街坊們也發現這男的別看嬌嬌氣氣，但是男人的陋習也是一點沒少，逛逛花瑤子，賭賭牌那都是常有的事。媚娘也慣著他，隻要他晚上知道回來也就不說什麼。
可是後來，那男的似乎變本加厲，整夜整夜不會院子，畫閣就更不用說了，就是回來也是渾身酒氣罵罵咧咧的叫嚷著，鄰裏都開始為媚娘抱不平，但是媚娘本人隻是淡淡的說：“能待在他旁邊，就是我的福氣。”
既然當事人本人都不在乎，那旁的人也不會再多說什麼，隻是茶餘飯後，總不免為媚娘歎息：好端端的姑娘，雖說樣貌不是一頂一，但是也會持家，主內自是不必說，主外比一般的男子都強。不想卻喜歡一個不成器的戲子。
媚娘自是不知道的，每日早起開店，傍晚早早的關上店門，做好晚餐等著她的良人歸來，隻是，每日飯菜總是熱了又熱，隻是，那些飯菜總是得不到它發揮作用的時候，到最後，戲子倒是胖了一圈，隻是媚娘日漸消瘦。
所謂十賭九輸，即使家裏頭的女人再會掙錢，但是再大的家底也經不起這麼敗。漸漸的，積攢的銀錢被花的七七八八，戲子回家的次數屈指可數，媚娘自己更加拚命的掙錢，因為她知道，有錢他就會回來。
新春年頭，本是各家各戶團圓的日子，但是沁雨閣卻不是那樣，一個個凶神惡煞的債主臨門，媚娘這才恍然大悟，原來那個男子不回家，是因為他有別的來源。
媚娘咬著牙，硬是跑了整個與自己有交情的大戶人家，好不容易湊齊了那些銀錢，一並還了那些債主。坐在大廳內等著那個戲子回來。隻是，直到紅燭淚幹，那戲子也沒歸家。
新年的陽光破霧而出，媚娘有些呆滯的站起來，迎著紅日，眼淚第一次緩緩流下。
許是為自己，許是為那個公子。
這頭媚娘新年流淚，那頭戲子抱著美人入睡。
宜春院每年過年都是冷冷清清，但是今年不同，因為畫閣裏頭的那位公子將整個宜春院都給抱起來了，甚至還給每位姑娘發了壓歲錢，花媽媽自是喜不自勝，留著他在院子裏過了一晚甚至日過午時也沒叫醒他。