同樣失去至親的老板卡羅爾，則還處在無奈時期。他隻是一個旅館老板，殺人凶手則是卡塔斯莫家族的成員。報仇？想都不要想，隻能自認倒黴。
對弗妮婭，他沒好感。自己的兒子，多多少少是因為他們母女而受到牽連，現在她反倒成了麥克斯的“女兒”，避過禍事就事不關己一樣。
真的避過了嗎？卡羅爾冷笑一聲。
辛普蘭最近的外鄉客人不少，卡羅爾的小旅館連續幾天人滿為患，連拴馬的馬廄都有人打地鋪，比趕集還熱鬧。
不過，這些人可不是去趕集，而是帶了自己女兒或姐妹的畫像，送去報名參加領主薩拉·尤尼斯公爵舉辦的選美比賽。
據說，拔得頭籌的美女，無論是何種出身，都有幸成為城堡主人的妻子。
“聽說，這位公爵已經是第九次娶妻。”
“九個老婆還不夠？”
“他以前的妻子，嫁入城堡後不久都暴斃了。”
“……”
幾個客人七嘴八舌議論的消息，讓失神的卡羅爾老板眼前一亮，腦海裏蹦出一個絕佳的人選——弗妮婭。
現在，尤尼斯家族，是惟一能夠與卡塔斯莫家族抗衡的家族。
兩大家族在聯手剿滅了班爾特家族後，就失去了盟友關係，轉而暗中較上了勁。
不錯，自己是身份低微，報仇無望，但若是有人能利用這個契機，接近尤尼斯公爵，進一步攪亂兩大家族關係，那他們之間，遲早會有一場不啻於19年前的血腥爭鬥。
到時候，卡羅爾老板陰慘慘的笑了下，殺子之仇，不就有望得報？
在避開達拉一幹人等後，卡羅爾老板找到弗妮婭，開始訴說他“偉大的複仇計劃”。
像大多數的美人計一樣，都是要美人先打入敵人內部，深入敵後，再趁勢從中挑撥是非，讓敵人自亂陣腳，相互猜疑，自相殘殺，一箭雙雕。
一個鄉下旅館老板，能想出什麼高招？
不過，卡羅爾卻也明白，雖然是被用爛了的招數，但隻要實施美人計的這個美人夠本事，這一招實在比其他任何招數都更管用，更能殺人於無形。
“所以，關鍵在你。”
弗妮婭猶豫了一下，當初，看到母親的無首屍身，得知自己的真正身世時，她也未嚐沒有想過“報仇”二字，若那時有人告訴她這樣的複仇計劃，即便計劃粗糙，很不完善，她肯定也毫不猶豫地全盤接受。
但是現在，她已和那時的心境大不相同，此刻她要報仇，不但要犧牲自己，更有可能因計劃敗露而連累麥克斯一家人，豈不枉費村長當時收留自己的一片苦心？更何況，這樣一來，勢必還要犧牲她與達拉之間的感情。
想到達拉，弗妮婭微顰雙眉，那一顆少女的心啊，在狠狠地掙紮、破碎、滴血。
她畢竟隻是一個十七歲的少女，即使背負血海深仇，她也有憧憬愛情和未來的權利。
看出弗妮婭的猶豫，卡羅爾老板故意說道：“其實這個計劃未必成功，或許你母親的心願，也正是希望你平安終老，才一直對你隱瞞真相。”頓了頓，又道：“可惜，你留在這裏，隻會連累旁人。”
弗妮婭身體一顫。
卡羅爾說得對，母親所做的一切，都是為了自己，可自己又為母親做了什麼？她怎麼能那麼自私，隻顧自己的愛情？再說，她這樣的人，還有資格得到愛情嗎？她在達拉身邊，隻會連累他，再不可能像此前他們所希冀的那樣，能在一起過平安快樂的日子。而且，與其整日像母親那樣提心吊膽地生活，到了最後還是難逃仇人迫害，倒不如像卡羅爾所說的那樣，放手一搏。
弗妮婭並不是一個有主見有見識的女孩，她的意誌很容易被人左右。尤其是在別人說中她弱點的時候。想到自己留在這裏確實隻會成為大家的包袱，她也漸漸覺得，隻有按照卡羅爾所說的那樣，才能為自己的人生贏得尊嚴與活著的意義。
“離報名結束隻有三天，你隻有三天時間考慮。”卡羅爾冷冷的說道，“多想想你死去的母親。”
三天後。
前來迎接弗妮婭的馬車，實在太豪華炫目。隨行的兩名騎士，也都是尤尼斯家族的一級騎士，負責一路護送她，安全抵達公爵的私人城堡——薩拉之堡，參加選美比賽。
不止是村長麥克斯，所有的人都不能相信，他們費盡心思，替她隱瞞身份，原本就是希望不被領主或卡塔斯莫的人發現，她現在反而自動送上門去，如果被公爵發現她的真實身份，不但自身難保，還有可能牽連到整個村莊。
而且此前，弗妮婭半點口風未露，直到公爵的馬車來到村中，麥克斯的家門之前，眾人才明白，原來弗妮婭私自報名參加選美比賽，現在已經順利通過初賽晉級，即刻便要啟程抵達薩拉之堡。
人們都隱隱猜測到，弗妮婭此舉的真正原因，卻都已經沒有機會進行勸說。
尤尼斯公爵的家族騎士，一直等在馬車旁邊，請弗妮婭盡快登車，早日趕到城堡。
猶如晴天霹靂，得知這個消息的達拉，說什麼也不願意相信。
其他人全都知道他會是這樣的反應，搖搖頭，歎息著走開。
在弟弟普諾的拉扯下，達拉好不容易才來到迎接弗妮婭的馬車前。
此時，弗妮婭的一隻右腳已經踏上馬車。
“弗妮婭！”
熟悉的聲音使得弗妮婭的身子微微一震，她沒有回頭，也知道是誰。盡管已經想過，想過要放棄，想過要犧牲，想過要離別，但是，為什麼，這一刻真正來臨時，她仍然覺得，一切都猶如一個夢一般不真實，一個漫長、憂傷的夢……是否自己明天醒來，便會發現，這所有的一切，都沒有發生過。
母親還在磨坊裏，懶懶散散地等待著前來做生意的人們。
自己還在河邊的柳樹下，靜靜地等待著那個熟悉的身影，他們一起散步，說著甜蜜的話語，憧憬著美妙的未來，仿佛這一生都會這樣度過。
“弗妮婭！”
弗妮婭咬咬牙，再沒作絲毫停留，她鑽進了馬車。
一時間，眾人的喧嘩和吵鬧，都隱匿在馬車之外。但是，還是有一個聲音不敢置信地，再次大喊了一聲：“弗妮婭？”
達拉的喊聲過後，現場突然靜默下來，空氣在瞬間凝固。
靜默。
巨大的靜默。
漫長得快要令人窒息的靜默。
好一會兒，馬車裏，才傳來弗妮婭幽幽的聲音：“你走吧。”
“什麼？你說什麼？為什麼？”
沒有等到渴望的回答。
馬車開始緩緩地動了起來。
達拉衝了上去，還未靠近，兩道劍風閃電般襲來，一左一右，配合得天衣無縫。那是尤尼斯家族的兩名護衛騎士。
而達拉，一個連二流武士都打不過的鄉下小夥，又怎能閃開這殺人如麻的兩把劍？更何況，他此時的全部心思，都撲在馬車內那個讓他發狂的人身上。
眼看達拉就要在這兩把劍下四分五裂。
“住手！”馬車內響起一聲尖叫，“否則我自殺！”
兩把劍，硬生生地在達拉衣襟上停住了，但是，強烈的劍風，還是刺穿達拉的衣服，露出肌膚上兩道淡淡的血痕。
兩個騎士收回劍，在到達城堡之前，他們不敢讓車內的女孩受到任何損傷。
達拉癡癡地望著馬車，還沒有注意到死神剛與自己擦肩而過。既然，她可以用自己的生命來換得他的生命，又為什麼要選擇這樣的方式離開他？
先前包圍馬車的人潮，緩緩地退了開去，空出一大片區域，隻留下一架馬車，兩名騎士，一個悲憤交加的青年，靜靜地對峙著。
或許是感受到外麵肅殺的氣氛，弗妮婭終於還是走下馬車，她看到了一張熟悉的、此刻卻寫滿瘋狂的臉，瘋狂的憤怒，瘋狂的哀傷，以及瘋狂的愛。所有的一切，交織在那張熟悉的臉龐上，使他的麵容在這一刹那，顯得如此扭曲、陌生。
“達拉！”弗妮婭忽然憤怒了，“你知道自己在做什麼嗎？”她的憤怒如此突然，如此巨大，把自己也嚇了一跳。達拉猛然一震，清醒過來，愣愣地看著弗妮婭，他是第一次，見到向來溫婉的弗妮婭，發這麼大火。