第1章 把自己想清楚
在所有人胡言亂語時，也要保持冷靜，把自己想清楚。
問：我曾經聽說過：80年代發財靠膽大，90年代靠智慧，21世紀靠資本。我們大學生從學校出去後，除了文憑根本不可能有資本，我們出去後是找穩定的工作，還是自主創業？而對我們這種一窮二白的狀態創業的話，有什麼指導？
潘石屹：膽大、智慧和資本，我覺得最重要的還是智慧。大學生的創業，我覺得跟性格有關係，有的人喜歡四平八穩的，做程序化的工作做得特別好。一些人就喜歡有創造力的工作，他如果不創業就不舒服，這樣的人就應該創業，讓身上的能量和創造力釋放出來。
問：您為什麼會選擇房地產這個行業？
潘石屹：房地產主要是跟土地打交道，我覺得，隻要跟土地打交道，無論是當農民種莊稼，還是蓋房子，心裏麵都覺得踏實。
問：你做的很多事都出乎人的意料，你是怎麼做到的？
潘石屹：應該是生活的啟示。就在我滿心愉悅、觀賞大自然美景的時候，一個星期沒有上網，居然有人懷疑我已經被抓起來了。上網看了看，看到一片慌亂：一位房地產發展商得知他沒有辦到開工證的項目按規定要求90平方米以下麵積的戶型要占到70％時，在建委門口號啕大哭。又看到一個會議的主題是“麵對有形之手反複摔打的房地產”，還有個會議的主題是“憶苦思甜”，還有什麼“烏魯木齊共識”等。這些混亂的信息給我一種人人都在發神經的感覺，好像有社會學家說過的“群體性的癲狂”。
所有人都在胡言亂語時，我們尤其要保持冷靜，甚至堅持孤獨，讓自己的心安靜下來。從古到今，任何激進的行為、冒進的行為，任何過分渲染的喧嘩，都不會長久。轟然而來的東西往往也會轟然離去，大自然如此，人類社會也是如此。
你應該回到紅紅的太陽下，把自己想清楚。
——潘石屹談把自己想清楚
【背景分析】
出生西北貧苦家庭的潘石屹本想著畢業後立即工作，好盡快侍奉臥病在床的母親。可後來他的思想有所轉變：與其當一個一般的工人，不如繼續讀幾年書，將來進入管理層。於是，他找到老師，將本來畢業後直接就業的意向改成了繼續深造。
1984年，潘石屹從石油管道學院畢業後，被分配到河北廊坊石油部管道局經濟改革研究室。當時，他每個月領46塊錢工資，加上8塊錢的野外補助。
潘石屹生長在農村，從小就缺吃少穿，母親又長年癱瘓，因此他對這份工資十分看重。剛開始的時候，他說自己對這種機關生活既感到新鮮也特別滿意：每天什麼都不幹，工資還不低，經常還有人送來蘋果大米。就這樣，潘石屹在廊坊機關裏耗了半年多，但他骨子裏有太多不安分的因子，想到自己才二十出頭，就這樣混日子，他漸漸厭倦了。
此時的潘石屹陷入矛盾中，這份機關工作是多少人夢寐以求的，辭職意味著自己將重新過回艱苦的生活。可隨即這樣的念頭就被堅定的決心所取代。那時正是個開放而令人激動的時代，潘石屹敏銳地預感到，隨著社會的發展，各種多餘的、不能給社會帶來價值的環節遲早會被淘汰掉。縱觀整個機關，他發現自己的工作完全是多餘的、沒用的。
經過一番思想鬥爭後，潘石屹決定辭職下海。他的這一決定遭到了多方反對，可他決心已定。1988年春節剛過，他在眾人的反對聲中變賣了所有家當，買了去深圳的火車票。
可現實並非想象的那麼美好，到深圳不久，他應聘到一家公司上班。酷熱的天氣，幾乎每天加班加點的生活以及語言不通的環境，都給他的內心蒙上了一層陰影。回想起當初滋潤的機關生活，他感到十分失落。