幾乎所有人都勸他走回頭路，隻有一個在伊拉克做工程的朋友支持他。在朋友的支持下，最終潘石屹還是決定留了下來。
1988年8月23日，海南成為省級行政區。隨後，中央政府給予海南一係列優惠政策，從中嗅到了商機的潘石屹恰好聽到公司要到海南開設分公司的消息，便主動請纓。
海南省的建設大潮很快過去了，1991年，很多人因又回到了內地。潘石屹當時分管著公司設立的磚廠，可經濟不景氣，他們生產的磚出現了滯銷的局麵。民工是計件工資，不少人見無錢可拿，紛紛離開。為穩定局麵，潘石屹自掏腰包為民工買糧食吃。
這一年是他最難忘的一年。多年後潘石屹坦言，在這一年裏他看不到任何希望和生機，盡管如此，這段歲月還是相當美好的：至少自己可以做主，按照自己的意願管理一支隊伍。“要相信自己，一個相信自己的人才會相信他人，相信未來。”他很慶幸知道自己想要什麼，每一次都跟著自己的心在走。
【拓展透析】
潘石屹的經曆能給創業者很好的啟示，即最根本的是要將自己想清楚，從自身實際條件出發進行選擇。在進行創業項目選擇時要根據自身條件，結合性格、興趣、專長、實力、環境等多方麵綜合考慮。
1.把自己的性格想清楚
在選擇創業項目時，創業者應有的放矢，選擇適合自身性格的項目。如果創業者的性格是急躁型的，適合做貿易型的項目。這種類型的人不應選擇生產型的項目，因為生產的項目需要很長時間的市場適應期，需要一個市場對創業者品牌的認知過程。為了確保項目的長期發展，需要不斷地擴大規模，急躁型的創業者可能等不了那麼長的時間，一旦創業者撐不住的時候，創業者的設備、半成品就一文不值了，創業者必然陷入累累糾紛的泥潭之中。此外，娛樂服務型項目也不適合急躁型的創業者，因為現在的客戶是越來越挑剔了，有時候刁鑽的客人會讓創業者暴跳如雷，那客戶將越來越少，最終的結果必然是關門大吉。當然，創業者如果有合夥人，並且相互之間性格能夠互補也是可以選擇自己性格不允許的項目的。反之，千萬不要冒險。
2.把自己的特長想清楚
創業者的特長、專業、才智、閱曆在某種情況下會成為選擇項目的主要根據。這有利於創業者一開始就進入嫻熟的工作狀態，使創業者的初始創業成功率高出很多。當然，創業者如果具備較高的才智和較豐富的閱曆，確定自己能力非凡，也不一定要選擇自己熟悉的東西，事在人為，因為這樣的創業者在短期內就會熟悉所選擇的行業，這樣的成功案例也很多。
3.把自身的資源想清楚
資本少的創業者可以選擇最簡單的販賣式的創業方法。如在大城市批發些服裝、雜貨等去比較小的城市出售。對於特色類的東西一般情況下市場雖小，但是利潤還是很不錯的。
資本中等的創業者可以選擇依靠或者依托別人的現有資本、生產材料等方式創業。如現在很多的國有企業效益不是很好，你可以租賃他們的車間或者在他們的企業附近生產製造同類的產品。因為你比他們的小，成本自然會低些，自然價格比他們的便宜，這樣顧客很有可能會選擇購買你的產品或者選擇你為他們生產提供輔料、配件等。
資本雄厚者可以選擇那些同類產品少的，項目的前景很好的，如環保行業、保健行業、婦幼行業等。這些行業市場的需求很大，但是產品很少或者不夠完善，存在很大的發展空間。
所以，對創業者來說，項目的選擇直接或間接地決定著其所創事業的未來，創業者在進行選擇時一定要仔細斟酌，結合自身條件，選擇一個適合自己創業的項目。