艾森豪威爾對其處境深感痛苦。他非常討厭黨派政治。請求人們給予支持的想法，如同搞政治交易、爭取提名、參加競選、封官許願以及其餘一切屬於黨派政治的想法一樣，都是與他格格不入的。但是，整個國家，從一些最大的企業家和著名的政治家，到成千上萬名退伍軍人，勸他不要推辭。人們執著地要求他當總統候選人，迫使他意識到想脫身是不容易的，同時也迫使他考慮當總統是怎麼回事。畢竟他很快要從軍隊退休，他也應該考慮一下他今後的“前程”了。
形成艾森豪威爾熱潮的突出原因之一，是艾森豪威爾從來不表示他喜歡哪一個政黨，甚至連對他最親密的朋友也沒透露過。民主黨人和共和黨人都很容易把艾森豪威爾看作是自己黨的黨員。他的家中惟一與華盛頓政治舞台有關係的人是彌爾頓，他在民主黨和共和黨政府中都工作得相當出色。艾森豪威爾將軍總是小心地絕對避免談論國內的政治問題，因此誰也不知道他對這些問題的立場。作為一名職業軍人，他不得不避免對國內政治妄加評論，對赤字財政、福利國家、政府對工農業的調整或者種族關係之類的問題保持沉默，已成了他的第二天性。對於他自己持有的觀點，他執著地堅持著，但是這些觀點在政治上始終是中間路線的。
就競選總統的問題，艾森豪威爾不止一次地征詢不同傾向的人的意見，麥克阿瑟和馬歇爾就是其中的兩位。然而，就在那個時候，他的弟弟彌爾頓已經是他的主要顧問，艾克對他言聽計從。彌爾頓認為，政客們需要的是德懷特風雲一時的名字，而不是他本人。
競選大戰
當艾森豪威爾在巴黎忙於北約事務時，在美國國內狂熱的政治活動正緊鑼密鼓地進行。1952年的競選運動看來將要達到少有的激烈程度。在華盛頓政治交易所裏，對杜魯門總統的評價不高。在1952年競選運動開始前，杜魯門實際上是個政治破產者。經濟已轉入和平軌道，但卻不裁減軍備，因而恢複平時生產進行得相當吃力。1948年-1949年經濟危機的傷疤也還沒有痊愈。在朝鮮，美國被迫承擔侵略戰爭的主要負擔，戰爭雖然打著聯合國的旗號，但也沒有因此受到普通美國人的歡迎。美國的盟友在這場軍事冒險中隻是出了最小的力。共和黨向民主黨展開了大規模的攻擊，聲稱美國的對內和對外政策的困難，是由於杜魯門領導無能和民主黨的總的政治方針所造成的。
許多政治領袖認為，艾森豪威爾的時刻已經到來。要執行新的政治方針，必須有新的領袖。民主黨也好，共和黨也好，都同樣希望艾森豪威爾上台。而要搞清楚他屬於哪個黨派，是不可能的。他一生中沒有投過票，從沒有公開發表過言論對兩黨中的一黨表示好感或反感，盡管他的父親一貫投票讚成共和黨的總統候選人。還有一個與提名將軍為總統候選人有關的麻煩問題。北約參加國領導人擔心，一旦他辭去這個集團武裝部隊最高司令官的職務，將發生這個同盟是否還存在的嚴重問題。例如，蒙哥馬利就把戰爭時期同艾森豪威爾的爭吵置之腦後，對他宣稱：“如果你要回國競選總統，我也要去你們那裏進行反競選。”
提名艾森豪威爾作為總統候選人的運動日益展開。堪薩斯城的出版人羅伊·羅維爾特斯肯定地說，他還在30年前就知道，艾克是“堪薩斯的優秀共和黨人”。參議員約翰·斯巴克曼在亞拉巴馬宣稱，他將爭取讓德懷特作為民主黨候選人。但是艾森豪威爾，他從自己的政治生涯一開始就表現了一種“善於控製自己的重要品質”，從不輕易表態。