麥格勞利用一切現成的理由口誅筆伐。他起訴美國運通犯有誹謗罪。他說美國運通與阿拉伯聯合起來抵製以色列。他要求聯邦通訊委員會及聯邦貿易委員會研究一下反壟斷的問題，指責美國運通是對第一修正案的威脅，同時他還提出了幾十樁其他問題，有捏造的，也有真實的。麥格勞在最後一擊中指責美國運通沒有支付發行旅行支票的利息。
美國運通曾經打算從摩根擔保公司為首的銀行借款7億美元來做這次兼並。這激怒了麥格勞，因為麥格勞自認為是摩根的忠實客戶。1977年，摩根的董事長帕特·帕特森為麥格勞舉辦了一次午宴，慶祝出版公司與摩根銀行的合作50周年。麥格勞仍然在抽屜裏保存著午宴時發的純銀雪茄盒。現在，麥格勞很想知道羅賓遜是否故意選擇摩根來奪取他的銀行，是否摩根曾泄露了一些機密信息給羅賓遜。他譴責美國運通運用它的"金融力量來促使一家銀行打破與它客戶的關係"。28結果發現摩根信托部在信用賬戶上擁有180萬股麥格勞——希爾的股票。不管是投票還是不投票，這些股份肯定會使摩根糾纏在關於利益衝突的問題上。建議中的兼並退化成了這麼一個嘈雜的、不體麵的爭吵。美國運通決定放棄，而摩根士丹利收取了150萬美元的酬金。很難想象，無所不在的摩根擔保公司能夠進行敵意收購而不會立即捅了馬蜂窩，引起訴訟和客戶的衝突。同時，銀行與公司客戶的緊密關係造成了設立一個令人生畏的兼並部門的可能性。
1985年，摩根銀行組成了一個單獨的兼並和收購部門，由古巴出生、耶魯畢業的羅伯托·門多薩領導。羅伯托身材高大，喜歡沉思，微微有著威迫的目光。這使他看起來比摩根內的一般銀行家更冷酷和堅定。他讓人更多地聯想起摩根士丹利的交易人員而不是舊時代的嚴肅的摩根擔保公司的銀行家。作為腎上腺發達的一類人，他喜歡午夜打網球這類激烈的運動，並推動他所管理的年輕人去設計非正統的交易。門多薩認為投資銀行在榨取客戶的錢，他希望通過價格與它們展開競爭——這可能仍然是華爾街認為神聖不可侵犯的禁忌。門多薩還認為高額收酬金有時會歪曲對投資銀行家的判斷。摩根擔保公司為它的收購部門做廣告，這刺激了華爾街。這則廣告說："在兼並和收購部門，需要完全客觀的和不受利益衝突的客戶……能夠信任一家商行——J.P.摩根。"29一個廣告畫了一個空白的"募資碑銘"，並且尖銳指出："我們推進兼並和收購的交易不是隻為了賺錢。"30它很快會為"比你更神聖"的廣告付出代價。
摩根銀行知道在刀耕火種般的收購競爭中，自己紳士風度的形象會受到損害。就像鮑勃·恩格爾說的："當一位董事長半夜被人打電話吵醒，對他說"我們要買你的公司"時，他會想起摩根士丹利而不是摩根擔保公司。這是一項銷售工作，毫無疑問。"31除了形象問題，摩根還麵臨著一個問題，即公司不願與大的借款機構分享秘密。這些機構可能難以保守秘密，也可能會用這些信息來拒絕提供以後的貸款。
到80年代末期，普雷斯頓和門多薩公開宣布，摩根不僅會支持非友善控股投資，而且會在一項兼並業務中為雙方融資，形成兩軍對峙。一旦J.P.摩根公司以其權威的姿態肯定了敵意蓄謀控股投資，華爾街就徹底脫胎換骨了。這情況與1929年相同，當時摩根銀行也順應時尚，和阿利甘尼聯合公司組成了控股公司。