大師論生死：苦樂由人，安於生死
人生活於世上當然要快快樂樂地活著才懂得生命。不必擔心生前的歡喜苦難，不用擔心死後種種後事，擁有看透生死的勇氣，便能免除一切悲哀，懂得珍重和愛惜生命，自然能順應世態、重生樂生。
拋卻無常之苦，常悅我淨
在很多人的印象裏，佛教的基調是悲觀，認為 “人生是苦”。世人因此斷定，佛教倡導的是消極悲觀的人生態度，信仰佛教的人，往往也會把佛教看做是參透人生之苦的池沼，浸溺於悲傷的感情中不能自拔。這是對佛教最普遍的一種誤讀。
弘一法師專門在演講中解釋這個問題說：“佛指示我們，這個人生是苦的，不明白其中的真義的人，就生起錯誤的觀念，覺得我們這個人生毫無意思，因而引起消極悲觀，對於人生應該怎樣努力向上,就缺乏力量,這是一種被誤解得最普遍的,社會一般每拿這消極悲觀的名詞,來批評佛教,而信仰佛教的,也每陷於消極悲觀的錯誤,其實'人生是苦'這句話,絕不是那樣的意思.”
佛確實曾指示我們“這個人生是苦的”，然而這個所謂的苦，指的不是生活的艱難雲雲，而是指“無常之苦”。“無常之苦”指一切都無常，都會變化，佛是從無常變化的角度說人生都是苦的。譬如身體健康並不永久，會慢慢衰老病死，有錢的也不能永遠保有，有時候也會變窮，權位勢力也不會持久，最後還是會失掉。以變化無常的情形看來，雖有喜樂，但不永久，當生活發生變化，苦痛就來了。
佛說人生是苦的，這苦是說人生有缺陷，快樂不會長久。就像花朵會在某個不經意的瞬間盛開，飽滿晶瑩的花瓣與曼妙的香味讓人沉醉留戀，它卻注定不能長久留存於世上，你必須經曆它的凋敝和枯萎——相對之前花之美態，這個情境是悲涼的。
客觀地看看我們的生活，是單純的痛苦憂愁嗎？很顯然不是的，人生有那麼多快樂的事情。每個人都不免要經受身體有病、家境困苦、親人別離之類的痛苦，同樣也會享受到身體健康、經濟富裕、合家團圓的快樂，無論什麼事，苦樂都是相對的。遇到不如意的事，就說人生是苦，否定了生活中所有快樂的因素，顯然是偏激的做法。
弘一法師指出，佛教非但不認定生活是悲傷的，還會告訴大家如何走出悲觀的情緒，直麵這悲傷。佛倡導一種境界，叫“常樂我淨”。常是永久，樂是安樂，我是自由自在，淨是純潔清淨。四個字合起來，就是永久的安樂，永久的自由，永久的純潔。生活從來就不是圓滿的，它喜憂參雜。佛法想告訴你的，就是按照什麼方式修行才是正確的、怎麼做才能把這不徹底不圓滿的人生改變過來，成為一個圓滿的人生。
佛曾在在菩提樹下冥思靜想，想要悟出人生真諦，七七四十九天之後，最後終於覺悟並總結出人生的四個真諦：
苦諦：人生是苦，是佛教對人生的基本認識。
集諦：貪欲是人痛苦的根源，是佛教對人生痛苦根源的分析。
滅諦：人要擺脫痛苦，必須放下貪欲，佛告訴人們如何才能擺脫痛苦。
道諦：告訴人們如何擺脫痛苦以及獲得解脫的方法和途徑。
“四諦”是一把解開生命煩憂的鑰匙。佛教認為宇宙是虛幻的，暫時的，空性的，沒有任何東西能永恒不變。一件價值連城的古玩，一旦失手掉在地上，頃刻之間就分文不值了，若執著於它原來的價值，不能認識到它本來的空性，就會傷心、痛苦。人們應該在使用它時愛惜它，珍惜它，而一旦失去了也不要執著與煩惱。
花朵會開放，就必然會凋敗。以豁達的心態看待這個事實，在它嬌美時欣賞它的美麗，凋零了也不必歎息，它是完成了一次生命的輪回，僅此而已。而你要做的，不是哀歎它的凋敝，而是欣賞和讚歎，為自己能看到這麼美麗的生命而欣喜。
生命也如花朵草木般有開有敗，有枯有榮，享受生命的過程，平靜地承受喜樂哀榮，這樣的生活，才是平淡而幽靜的，不會被苦和憂傷的感覺時時包圍。
既然緣變無跡可尋，不若嫻雅度過一生
民國七年，李叔同絕然出家，弟子和朋友知道無法挽留他學生和朋友知道無法挽留他，心下淒然。一個朋友問李叔同：“君為何出家？”李叔同說：“不為何事。”“你怎忍心拋下妻兒骨肉？”李叔同長歎一聲：“人生無常，與其於塵世暴病而死，不如拋卻一切心安理得。”就這樣，李叔同絕然離去。
才華橫溢、名滿天下的李叔同先生，也即後來的弘一大師，其變幻多姿的一生本身就是一個傳奇，從風光八麵的文化名流轉而皈依佛門，在風花雪月的杭州避世而居，潛心修行，從此往昔種種仿佛一切兩斷。在弘一大師的心念中，浮華紅塵中的李叔同已死，而清淨佛界的弘一法師方生。這是處在無常中無可奈何，隻有束手就擒的大多數人無法領略的境界。
弘一大師的出家動機，顯然是以“看見”了無常為基礎的。然而，這是否意味著大師的轉現僧相是為了要逃避生離死別的痛苦，而急於切斷與妻兒、親友的關係發展，以求避免所謂的情愛執著呢？
魯迅先生在臨死前寫過一篇《無常》，無常就是沒有定數，是對幻化人生的經典概括。
佛教如何說無常？《別譯雜阿含經》中說：“一切眾生皆是有為，從諸因緣和合而有，……若假因緣和合者，即是無常……”對大多數人而言，麵對無常，唯一的感覺是“苦”，佛亦明了於此，因而《雜阿含經》上說：“色無常，無常即苦。”因為眾生抗拒無常，所以覺得痛苦。
對於無常所引發之苦，至少有三種：“愛別離”、“怨憎會”和“求不得”。愛戀不舍的偏偏總有盡時，討厭排斥的偏偏一再重複，想要要不到、想不要的無法擺脫，如此而讓人受盡苦楚。
人生本無常，又何必深陷其中？生命中有太多的偶然，茫茫宇宙有太多的不確定。我們像魚兒一樣生活在塵網中，越掙紮越緊。回頭想一想，我們要做的不是如何衝破這網羅，而是在弘一法師身上取經，怎樣超脫這張無常塵網，不被它罩住。這也正印證了弘一大師對無常的闡發。
出家之後，弘一大師曾作《佛說無常經敘》，推廣此部少為人知的佛經，且有言曰：“生逢末法，去聖時遙；佛世芳規，末由承奉。幸有遺經，可資誦諷，每當日落黃昏，暮色蒼茫，吭聲哀吟，諷是經偈。逝多林山，窣堵波畔，流風遺俗，仿佛遇之。”
這仿佛是大師夫子自道，傾訴他痛感無常而追尋因自受及目睹他人為難忍、不舍無常所受之苦，而在認識無常、接受無常，卻又能在了解接受無常之後的茫茫生命變化洪流中保持淡然、悠閑，同時又奮力積極地於安然度日的同時不懈於永續付出，服務利益一切眾生的情懷。凡此種種，都透露了大師對無常人生感受之深，及其自無常現象中，由佛法修習所得之法喜禪悅。
麵對的是同樣一個因緣所生、幻化無常的世間現象，有人惶恐不已，結果意誌消沉，自暴自棄；有人難以承擔，故假裝忽略而醉生夢死；也有人希求永遠霸占而盲目擴張自己的占有控製欲，做得很累、忙碌得很辛苦，結果是無益的“苦行”（抑或“酷刑”）。有多少人能在這人人必經、人人同樣麵對的無常生死問題中清醒過來、超越出去？
弘一大師曾經手書門聯曰：“草藉不除，時覺眼前生意滿；庵門常掩，勿忘世上苦人多。”此句中確實有真實滋味，悠遠芬芳，淡淡久存。狼藉的雜草堆何以生意怡然？關閉的庵門之內何以是無窮的慈悲？看似矛盾衝突的背後其實是絕對的和諧。
山窮水盡之際，轉過頭來，就此遊目四顧，或許你會發現：就眼前腳下此片林地水光山色一點不差，何異本來日夜趕路尋求的夢裏桃源？隨手一摘，就將野果果腹，隨地一臥，何妨就在此地安歇？快樂和幸福、安心真的需要那麼費勁嗎？極樂世界真的遠在十萬億程之外的山長水遠嗎？
來到長安，長安隻是腳下安然行走的土地；未到廬山，廬山卻是夢寐以求的千山之外！天才藝術家
達芬奇達文西[台灣譯法，大陸適用達芬奇]說過：“認真度過一日，使人睡得安穩；努力付出一生，使人死得安詳。” 菩提法師在《弘一大師之娑婆因緣》中介紹弘一大師為僧半生的作為：“持戒謹嚴，淡泊無求，一雙破布鞋，一條舊毛巾，一領衲衣，補丁二百多處，青白相間，襤褸不堪，還視為珍物。素食唯清水煮白菜，用鹽不用油。信徒供養香菇、豆腐之類，皆被謝絕。”
不是為了要得世人的崇拜稱讚，也不是為了邀得後世美名，更非內心空虛而要顯異惑眾以平衡瀕臨崩潰的“自我價值感”，弘一大師讓我們看到的其實隻是一個安然度日，“淡有淡的滋味，鹹有鹹的滋味”的快樂幸福人。
這樣的人生令人羨慕，值得我們學習：淡與鹹，本來就各有滋味；緣變無常，本來就是天天存在，何以會讓人憂心呢？弘師的一生值得我們再三細細體會。
氣度要宏，意趣要樂
出家人的生活在我們看來是相對很清苦的，但對於真正的出家人而言，他們並不會認為苦，而是相反的把苦當成樂，並且從中獲得真正的快樂。其實，獲得快樂的真正的方法並不是去逃避痛苦，而是化苦為樂。弘一大師如此諄諄教導，實為世人走出生活陰影提供了辦法。
痛苦與快樂似乎從來都是相伴相生的，二者之間相互矛盾又相互聯係。所謂“沒有痛苦也就無所謂快樂”，如果我們將痛苦與快樂看成是絕對的對立，從而加以逃避，那麼，我們不僅不能得到快樂，反而會使我們更加痛苦，而我們之所以見苦便畏懼，是因為我們沒有一個正確的苦樂觀。
其實，苦與樂並非是相互對立的，而是和諧統一的，是相輔相成、相互轉化的。正如哈密瓜比蜜還要甜，人們吃在嘴裏樂在心上，而巴豆比難吃的中藥還要苦，然而，種瓜的老人卻告訴我們：哈密瓜在下秧前，先要在地底下埋上半兩苦巴豆，瓜秧才能茁壯成長，結出蜜一樣的果實來。
是的，沒有苦中苦，哪有甜中甜呢？而樂又從何而來呢？苦是樂的源頭，樂是苦的歸結。“不經風霜苦，難得臘梅香”，成功的快樂，正是經曆艱苦奮鬥後產生的。吃得苦中苦，方能得成果。古人“頭懸梁，錐刺股”，苦則苦矣，但他們下苦功實現上進之誌，本身就是一種快樂，以苦為樂，苦中求樂，其樂無窮。
苦的滋味的確讓人不好受，甜、樂的滋味人人都喜歡，艱苦的勞動、挫敗和失敗與苦味一樣，沒有人想特意去領受，而成功的喜悅則是大家都夢想得到的。但是，如同沒有苦巴豆就結不出哈密瓜一樣，想要享受成功的喜悅，多半先要飽嚐找尋成功的艱辛。
苦與樂往往與人們的成功和失敗聯係起來。成功是新大陸，不嚐一嚐在大西洋上漂泊近兩個月看不見陸地的苦，哥倫布怎能在毫無希望之時，看到曙光中的大陸呢？成功是勝利，不每天嚐一嚐那在苦艾酒中浸過的苦膽，勾踐怎麼能取得滅吳的功績呢？成功是中國革命，沒有半個世紀的奮鬥前行、沒有失去大批優秀兒女的痛苦，五星紅旗怎能在祖國的天空中高高飄揚呢？甜絲絲的成功背後，總有一段苦不堪言的奮鬥過程。《聖經》說，通往天國的門是小門，路是荊棘之路。是的，不付出代價，不經過艱苦努力而來的成功是沒有保障的。“或許，靠老天幫忙，取得成功，也行吧？”有人會這樣問，天上掉餡餅的事不一定沒有，但那是極其偶然的，那種樂，是僥幸的樂，因為沒有嚐過苦味，所以也並不顯得很樂。歡呼收割之前，必須流汗撒種。未經楷書的行書，不經火燒的陶瓷，不付出代價的捷徑，行麼？[語氣過硬]如何能成。