李承恩本是不同意於離同去的，畢竟再如何早慧聰穎、武藝高強，他也還是個九歲孩童。此行需千裏迢迢由長安行至龜茲，其中大多路段還是條件惡劣的戈壁荒漠，恐怕即便是成人也難以忍受。
對此於離隻以“要順路去采天山雪蓮為嵐姐姐白發複黑”為由便將其擋住了，李承恩見過長發如雪的穀之嵐，也曾聽說過穀家滅門一事，又見於離眼神清澈、神態認真，便也信了大半。而秦統領、楊寧隻長籲短歎著小神醫真是心地善良，又信誓旦旦地保證會照顧好他，孫思邈與裴元也不再反對，隻讓他帶上款冬照顧飲食起居，如此一來，李承恩便隻好答應了。
兩日後，浩浩蕩蕩的車馬隊伍出了長安城金光門，緩緩向西北而去。
於離因年幼腿短不能騎馬，被迫窩在馬車當中翻看藥書，時不時遙望一下曠野荒漠，遙想一下當年的金戈鐵馬，頗有種物是人非的蒼涼之感：媽蛋，該死的小短腿……
馬車十分寬敞，可容納十人坐還有餘，後半還有以活動木門隔開的裏間，有床榻可供休息，外間角落上堆著許多書籍，正中間是一張長方銅桌，上置茶壺及茶杯一套，底部都嵌有磁石，能穩穩地吸附在銅桌上，使得在馬車疾行之時，茶水也不至於灑出。
此番天策府隨行的高管僅有統領李承恩、副統領秦頤岩兩位，還帶了一個精通突厥語和粟特語的鴻臚寺蘇姓署令做翻譯。這蘇署令雖去過西北多次，也習慣於黃沙幹燥、長途跋涉，但到底是個文人，身子骨不比習武的天策軍士，受不住了便會進馬車來躲躲，順便教教短腿小神醫突厥語和粟特語。
長安向西直行十數日便到了龍門荒漠，是個水土流失、土地沙化十分嚴重的地區，此地還盛產龍門匪寇。在十二連環塢聯合之前，龍門匪寇一直是商隊與鏢局最可怕的噩夢。雖說這些馬匪通常並不敢招惹軍隊，李承恩卻不敢掉以輕心，下令全軍進入警戒狀態。
藏劍特製的陌刀與弓箭裝了近百輛馬車，周圍是天策府的三千軍士。他們騎著高頭駿馬，鮮花鎧甲閃著冷峻的光亮，手握紅纓長/槍，後背角弓圓盾，端的是威風凜凜、氣勢逼人。李承恩頭戴金冠，身披猩紅披風，雙眸明亮，不怒自威，看得款冬心笙搖曳，頗有棄藥鍋子從戎的衝動。
“萬裏赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣……”
款冬一麵研磨著藥材，一麵朗朗吟詩，看得出來心情很好。他雖自小跟隨裴元四處遊學，卻大多集中於江南一帶，最西也隻到過長安，什麼萬裏黃沙、草原星野等等也隻在書中聽過，如今終於得見這長河落日、蒼茫雲海，眼界開闊後，心緒舒展飛揚，男兒骨子裏的豪情血性也不由得沸騰起來。
他近年來也學了不少劍術拳腳，雖不至肌肉健碩倒三角，卻也是身量頎長、身姿挺拔，隻是長相雖俊秀卻偏於溫和，行事頗具母性，膚色又白皙，身穿儒服頭戴平頂巾，倒像個文弱儒雅的書生。
款冬大概是也想從軍了，於離如此猜測，趙署令表示加一戶口本。
不遠處傳來一陣騷動，派出去的斥候正好撞見一股劫鏢的馬賊，趕忙回請支援，秦頤岩帶一支騎兵策馬奔突，長/槍揮舞，片刻間便將馬賊屠戮殆盡。可惜整個鏢隊的鏢師已盡數被殺，隻剩下一個手握馬刀的八歲小姑娘，其父以身軀為她擋了一刀，倒在血泊中，隻剩最後一口氣。
風沙迷亂，眾人正悲痛辛酸著，便聽見一個小小身影從天而降落，稚嫩童聲冷冷打斷了老鏢師的最後遺言：“閉嘴，留住這口氣。”於離飛快地為老鏢師點穴、施針、灑藥、止血、纏繃帶，一係列動作快如魅影，似乎隻在轉瞬之間。他喂老鏢師吃了幾顆補血丹，低頭打量了一眼自己短胖的手腳，略不甘地轉身看向呆滯發愣的秦頤岩：“秦統領，請將人搬到馬車上去。”
於離微微皺著鼻子，語氣中帶著些許懊惱：坑爹的小短腿……
馬車上款冬已經燒了熱水、備了藥草，老鏢師傷口穿胸而過，幾乎傷及命脈，並失血過多，需得於離全程以強大的真氣護住其心脈，因而清洗縫針、敷藥包紮都是由款冬進行。李承恩見其手法飛快、動作熟練，深歎不愧是醫聖門下，雖名不見經傳，卻也比他見過的大夫要好得太多。
“可以了。”
款冬以手背拭去額間細汗，眉眼間盡是溫和笑意。眾人也頓時鬆了口氣，歡欣鼓舞起來，又在秦頤岩的起哄下圍著款冬直誇他醫術高明。於離眼疾手快地拎著小姑娘的衣領不讓她撲向她爹，後者怯怯地看了他一眼，便乖乖地不敢動了。
期間有人感歎了一句，過去打仗時也常有戰友如此，若當時也有大夫在，便不會因包紮不及時流血過多而死了。這話似乎隻是一句輕歎，並未有太多人注意。但正細心為於離擦臉的款冬卻是聽進去了。
不僅是他，李承恩也聽進去了。向來耳聰目明的於離警惕地眯起眼眸，越過款冬的肩膀，看向他身後笑如狐狸的李承恩，以犀利的眼神表示：“墳蛋，你要和老子搶人？”
李承恩眉梢微挑，邪魅一笑。