“你就多報一點虛賬說欠了五十元債吧，叫他趕快寄來！”菊香扯扯她的耳朵。
“不對，不對，隻欠十二元呀！”
“你還要吃苦嗎？一個兒子，三年不寄錢來，誰養你這五十八歲的老太婆呀？
沒有田，沒有屋子！”
“我自己會賺的，我會給人家做事情……”
“我不管你！就給你寫上欠了五十元債，這已經夠少了，叫他趕快寄錢來！”
華生大聲說著，提起筆，預備寫了下去。
但是她立刻板起麵孔，按住了華生的手腕，焦急地叫著說：
“我不要你寫！天呀！我隻有一個兒子！我騙他做什麼呀！叫他急死嗎？……”
她焦急得眼淚快落下來了，眼眶裏亮晶晶地閃動著。
華生立刻心軟了，點點頭。
“不寫了，就依你的話，欠了十二元債，現在還有八元，”菊香安慰著她。
“這不是叫她兒子再過兩年寄錢來嗎？咳，真想不通！”華生一麵歎著氣，一麵準備依她的話寫了。
但是她又緊緊地按住了華生的手：
“我不要你寫了，你這個人靠不住！菊香給我寫吧，你才是好人……”
“剛才說我不是好人，現在又說是好人了，”菊香喃喃地說。
“我要寫！”華生喊著說，“照你的話就是了。”
“不要你寫！不要你寫！”她說著把那張信紙搶了過來給菊香。“告訴他，欠十二元債，現在都還清了。對親生的兒子說謊話是罪過的！我隻有這一個兒子，三歲就死了爸爸，我苦守了二十幾年，全為的他嗬……”她的聲音有點哽咽了。
菊香蹙著眉頭，給她寫了下去，不時紅著眼圈，苦惱地對華生低聲地說：
“這日子也虧她過得……我八歲搬到傅家橋來，就看見她給人家礱穀，舂米，洗衣，磨粉，……苦惱地把兒子養大到十八歲出門，滿了三年學徒，就應該賺錢來養娘了，哪曉得不走正路，這裏做上三天走了，那裏做上四天走了，隻愛嫖賭……這次寄來二十元錢，真是天良發現了……她這幾年來老了許多，隻會給人家跑跑腿，這個給她幾個銅板，那個給她一碗剩飯，一件破衣服，一雙舊鞋子……腳上這一雙破鞋穿了一年多了，還是男人穿下的，大了許多，腳尖塞著棉花呢……虧的有點神經病。一天到晚嘻嘻哈哈的，叫我們就活不下去……她雖然窮，給人家買東西從來不賺錢，有時拿錢給她，她還不要，除非連一粒米也沒有了，這才羞慚地拿著跑了，幾天不見麵……真是太好了……”
“所以她窮得這樣，所以要吃苦，”華生咬著嘴唇，忿忿地說，“這世界，隻有壞人才有好的日子過，才有好的福享！越老實，越被人家欺！我阿哥就是這樣2他平日要是凶一點，你看吧，昨天傅阿如就決不會對我那樣的！”
“寫好了，”菊香擱了筆，大聲說著。“還有別的話嗎？快點說來呀！”
“沒有了，隻說冷熱要當心，過年要回來，錢收到了……嗬，說我欠了十二元債，現在還清了，是嗎？”
“是的，你放心去吧，不會捉弄你的。”
“謝謝你，菊香，你真是個好人，又聰明，又能幹——你曉得嗎？”她拍拍華生的肩膀，翹起一個拇指，“這樣的姑娘，全天下找不到第二個呀……”
於是她又嘻嘻地笑了起來，眼眶裏含著黃亮亮的像是眼淚也像是眼水的東西，收了信，孩子似的跳著走出了店堂。
但是一到街上，她忽然停住了：
“啊呀呀，我的天呀！”她大聲叫了起來，頓著腳，往橋西望著。
菊香首先跑到櫃台邊往那邊望了去。她看見兩個人走進了豐泰米店。前麵是葛生哥，低著頭，手中拿著一捆紅紙包的東西，腋下夾著許多紅紅綠綠的東西，像紙爆。
華生遲到櫃台邊，沒看見葛生哥，隻見著中密保長跨進店堂的背影。橋上有幾個人在走動。
“什麼事情大驚小怪的，這聾子！”華生埋怨似的說，“老是這樣！”
“我的天呀！這還了得嗎？……”她依然蹬著腳，回過頭來，望著櫃台內的華生。“那是，做什麼呀？……”
“你這傻瓜！”菊香在她麵前揮著手，驚慌地站到華生的前麵，擋住了他的視線，一麵驚慌地對著阿莫做眼色。
她吃了一驚，了解了，立刻轉了語氣，喊著說：“啊呀呀，我的天！我做什麼來的呀……把華生要緊事情忘記了，這還了得嗎？……“什麼？”華生偏開身子。
“你阿哥叫你去，有要緊事情呀！……他本來托我來叫你的，我這個神經病，到現在才記起來……”
“真是神經病，大驚小怪的，我道又是什麼大事情了。”華生笑著說，“一夜沒回去，有什麼要緊。”
“真是神經病，”菊香轉過臉來對著華生，“你快點回去看看吧，一夜不回家，葛生哥和葛生嫂自然著急得利害呢。”
“喂喂，快走呀……”阿英從外麵跑了進來，推著華生。“和我一道走呀！我的天！”
“你走吧，”華生立刻把她推開了，“我不走！我還有事情。”
“你來得太久了，華生，”菊香低低地說，做著眼色，“這裏不方便，過一會再來吧……”
華生立刻看見街上有許多人在來往，而且感覺到有些人正睜著驚異的眼對他和菊香望著，便同意了菊香的話，一直走出店堂往東走了。
“快走吧，快走呀！”阿英跟在後麵隻是催促，不時哈哈的笑著，回頭望望街上。
華生低著頭走著，心裏怪難受的。他在店堂裏許久，沒和菊香講什麼話，便被迫離開了她。阿英聾子還在後麵嗦著，使他生氣。倘是別的女人，他便要對付她，但無奈那是她，連生氣也不該。她是一個多麼可憐的又是多麼善良的女人，他覺得。