孟芙齋咄咄逼人的態度向來隻用在朝堂上，既見沈盡情心緒蓬亂，那便點到為止，容她自作打算。
“話說到這個份上也差不離了，”孟芙齋和藹笑言，“老頭子先走一步，姑娘切記謹慎處世，莫再把好端端的左臂搭進去。”
沈盡情遲緩地點頭應允，睜眼瞧著禮部侍郎意氣風發而去。
“孟大人真叫我捉摸不透，他到底歸屬哪個陣營、是好是壞？”團萃喃喃。
“先生天真率性，所有‘盤算’皆為實現個人宏誌而打，”沈盡情輕按了額頭發根，不適感稍減，“他就是自己的陣營，把控著關乎小我命運的一切。無論他能否落實政治理想，我都欽羨先生酣暢淋漓的灑脫……咱們回尚宮局吧。”
團萃作勢攙扶司言，兩人調轉身子正想另擇路徑，齊刷刷被敢上前的侍衛舉刀相攔。
“諸位忽然耍的叫什麼陣仗？”沈盡情拍了拍團萃冰涼發顫的手，將阻路者掃視一通。
領頭人神情嚴肅，亮一個“這邊請”的手勢，半個字也懶怠回答。
沈盡情想，這些侍衛是為皇帝做事的，自然不敢亂說話，她用不著在此地忸怩作態耗時間，隻管老實地跟他們走，興許還能快點解開迷惑。
“我去皇上跟前小坐片刻，你獨身先行。”她向團萃吩咐，後者緊緊攥著主子手腕，眼中祈求她不要離開。
“無妨，我都折了臂膀了，這慘樣挺能博取同情。”沈盡情寬慰侍婢，隨即紮頭往隊首站，由著侍衛將其攏走。
在長不長、短不短的石道上行路，沈盡情盼望自己靈光乍現、瞬時看清各方人馬的意圖動向，然而腦海中除了虛迷白霧，再無星火通透。
耕熹殿，次次都在這兒受詰問，怎麼著也練出了姑娘不怯場的厚臉皮。
殿門前的太監一個賽一個機敏，大約也體悟到了不甚和諧的氣氛，手腳就更殷勤麻利了，開關宮門的嘎吱聲變成哐當聲。
沈盡情抽出了被縫隙咬住的裙邊，輕咳一聲，道：“皇上日理萬機，小的妄占您的時辰，怕得不得了。”
眼不離奏章的郭珩麵無喜怒地向她招手，說：“過來幫朕鬆鬆肩。”
沈盡情蹙眉，她以為皇帝不至於無聊到尋人開心，但這既是聖旨，凡人難抗。
角度俯視而下，郭珩手中的奏表於她看來一清二楚；本無意窺伺政務，然而餘光裏躥過武威長公主大名，由不得沈盡情多瞅兩眼。
“看完了嗎？”郭珩冷不丁冒出話頭，“朕要翻下一頁咯。”
沈盡情反應及時，立刻領會皇帝用心，屈膝跪乞：“小的糊塗，沒能管住東張西望的眼睛，還請皇上寬恕。”
“別裝模作樣了，你懂得朕的想法。所以長公主的事，你持何種觀點？”郭珩脆聲合上奏本，轉過半身，從高至低地看著她。
沈盡情試圖用客套話搪塞。“諫議大夫井諤的隻言片語，圖自己一時痛快，卻傷了皇上的感情。”
“你且說說朕有什麼感情？”
“皇上與長公主殿下一母同胞，現在姐姐遭人口誅筆伐，皇上定然痛心。”
郭珩牽嘴角，醞釀出鄙薄笑意。“連二皇姐的生死朕都看開了，皇長姐的清譽就更不當回事了。”
“皇上同意井大人徹查殿下不端行徑？太後那邊沒有微詞嗎？太傅的臉麵無需顧及嗎？”
“哼，他們鬧他們的，朕隻管保住‘賢君’名號即可，‘大義滅親’亦在所不辭。”郭珩頓了頓，氣息不穩，“但朕不想白白浪費皇長姐的罪孽，要是能以小搏大扳倒太傅就再好不過了。”
沈盡情臉色驟暗，低聲道：“您為何向我說這些……”
“因為司言是關鍵人物啊。”郭珩俯下身，在她鬢邊吹風，“小騙子，你戲弄朕的手段真是不高明，撒謊？”