“巧了，我們也沒想和貴邦交朋友。”本源聲調不高不低，“天下熙熙皆為利來，有什麼事不能通過交易的手段解決呢？所以說穠婻給了赤棘什麼好處？”
“不能說。”丹帕決絕地搖頭。
本源厲聲訓斥：“不說？哼，不說我也知道，左不過是我朝賞給他們的人、物、財力，經這些米蟲咀嚼後剩下渣滓，以打發赤棘傻子！真沒想到你們竟落魄到吃別人的殘羹冷飯，嗬嗬，這和不能上桌的豬狗有區別嗎？”
“胡說！胡說！”丹帕狂躁地要爆炸了，“穠婻承諾給我們的是土地！”
“土地？”本源眉頭一凜，“你當我智障啊？穠婻自己才巴掌點大，它從哪兒割地給你們？！”
事到如今，丹帕也沒法冷靜地斟酌用詞了，他對吼回去：“是你們的土地！沙菲克斯很久以前就有這個想法了，他不介意在你們麵前扮演一個邀功求賞的貪心小人，他說了，隻要騙得皇帝歡心，穠婻還不是要什麼有什麼，土地早晚都能到手，屆時再撥出四分給赤棘。”
本源扶額，有點頭痛。“這些穠婻人一天到晚不好好種地，都在算計什麼啊……那麼在沙菲克斯的陰謀裏，赤棘擔任的是什麼角色？”
“護衛，”丹帕和盤托出，“保護穠婻的同時，加強軍備武裝，隨時準備攻打你朝。”
“蚍蜉撼大樹，可笑不自量。”本源敲桌，“你們隻野蠻身體，都不提升智力的嗎？攻打我朝是拔根頭發就能實現的哦？你還記得唐貿嗎，他的士兵莫非是紙糊的？幾個月前吊打貴族人的情境應該不至於全忘了吧。”
丹帕這回也不強嘴了，垂頭道：“這個計劃的諸多細節，沙菲克斯並沒有告訴我……反正現在都被你們知道了，他肯定無法成功……你，皇帝之上的存在，還能遵照自己說過的話，不遷怒赤棘嗎？”
“這就看你的覺悟了。”本源向後仰，攤開在座椅上，“假使我現在放了你，請問閣下預備繼續跟隨沙菲克斯，還是回到赤棘、打消同胞的妄念？”
“當然要回去……畢竟我出賣了沙菲克斯，做不出裝作沒事人的樣子……”
“最好你能堅持此明智選擇。或許有一天，我對你們的表現感到滿意，就會說服皇帝欽賜土地給赤棘，不必經過穠婻這個‘二道販子’。”
丹帕重又抬起頭，眼神極其複雜。
“送這位武士走吧，客氣一點。”本源向鬼車說。
赤棘人終於鬆了口氣，感激地點點頭。
可惜他的笑臉還沒完全綻放就僵死在半空——鬼車袖裏藏著匕首，霎那割透了丹帕的粗頸項。
全程聲情並茂翻譯、累到想吐的登徒闕瞠目結舌，被濺了一衣腥氣。
“唉，白忙活一場，”本源伸了個攔腰，“和癡人談了一段夢。”
登徒闕身後站定鬼車，她曉得命數已不可改，反而鎮定下來：“殺我滅口前，容留說幾句話的時間。”
“請——”
“我那皇宮秘聞不是憑想象亂寫的，很多事都靠走訪老宮人而得，可以說，最了解皇宮裏雞飛狗跳齷齪事的人，非我莫屬。”
“然後呢？”
“所以，”登徒闕傲然揚脖，送到鬼車匕首下，“我想我知道你是誰了。”
本源沒吭聲，他很耐心地聽著姑娘臨終遺言。
“隴西王，”登徒闕最後翻了個白眼，“你扮豬吃虎的本事從小就爐火純青啊。”
鬼車作勢要斬殺她，被郭太申製止。“那麼我就當你是在誇讚咯。”
登徒氏笑起來，清脆地隨時都能被擊碎。
“你若有空，就讀讀後麵的章節，你的結局，我都寫完了。”姑娘說罷，貼著匕首的鋒刃，赫然自行了斷。
隴西王搓了搓手，右眼皮輕輕地跳著。