短篇欣賞
作者：劉 軍
關東的胡子，除了拉起隊伍結局成綹的，也有單挑獨鬥不入夥的，行話叫戳單兒，又稱棒子手，並非指其手中持棍拿棒，而是形容此人陰、險、毒。棒子手不聽鼓詞，說的就是這層意思。你哭天抹淚讓老天爺都犯難，他心也不慈手也不軟，該悶你一棒照常悶，連打家劫舍的綹子都稱這些人是捅貓兒蛋的。
複城一帶的棒子手有幾位。這種人，白天大都老實巴交的毫不起眼，可到了晚上，卻專捅貓兒蛋，非偷既搶，攔路劫財。
小北風也是單槍匹馬戳單兒的，卻與上述人不同。原先不叫小北風，乳名傻蛋。其實傻蛋不傻，為人誠實，又使得一手好袖箭，就被老倭瓜雇去看果護院。
傻蛋爹年輕時，曾替人行鏢送貨，走過整個關東地界。四十來歲，害了傷寒，死前，緊緊握住傻蛋的手說，你沒了娘，爹也要死了，烈性子要改一改。那袖箭，隻可用來防身，切不可存傷人害人之心。爹臨終的話，傻蛋記得牢牢，從不惹事。
袖箭類如飛鏢，尖利無比，外形卻更小巧。閑時藏於袖內，用則甩手即出。功夫好，力道深，足可致人死命。
老倭瓜是當地大戶，偌大一個果園，占了整個山坡。傻蛋真收了性子，專心看護果園，但凡有人偷果，他隻需把耳朵貼到樹幹上一聽，便知道偷果人在哪個方向，甚至摘了幾隻果。遠近人家都曉得傻蛋袖箭厲害耳朵賊尖，曆來無人敢偷。
老倭瓜有個獨生兒子，在城裏讀書。其實不隻讀書，也讀其他功課，嫖賭兩門功課都高人一籌。一次放假回家，聽老倭瓜說起傻蛋，心裏好奇，便想試試。待天黑透，就輕手躡腳溜進果園。傻蛋耳貼樹幹諦聽片刻，說，行了，你摘了倆果，算給你解饞，麻溜走吧。小倭瓜看看手裏的兩個蘋果，以為傻蛋不過是順嘴胡蒙的，不以為然。換了個方向，又摘。傻蛋說，抓鼻子上臉了咋的？你總共摘了五個，可就是偷了。成心給我上眼藥啊？那小倭瓜盯著五個蘋果，心裏驚歎，卻仍不服，還要試，挪了窩兒又摘。到底激怒了傻蛋，再不廢話，衝著那個方向就甩出袖箭。小倭瓜大腿挨了一箭，嗷地一聲撲翻在地學會了狼叫。
老倭瓜翻臉比脫褲子還要麻利，喊來家人，非說傻蛋存心害他的獨苗兒，定要捆綁了送進官府治罪。傻蛋終於放了收斂多日的野性，一頓拳腳讓老少倭瓜同時趴了窩。無處投靠，索性自拉自唱幹起戳單兒的營生。也算明人不做暗事，報號小北風。
小北風恨透了大戶人家，專挑有錢的人下手。不過，即使對那些有錢的主兒，他也隻是劫財，不到萬不得已，從不害人性命。不出半年，有錢人大都嚐到小北風的厲害。
一日，小北風肩上斜搭著褡褳，扮做生意人模樣在路上溜達，就見後麵駛來一輛大車。駕轅的是一匹大青騾子，毛色鮮亮，額頭係一縷紅纓兒。車上還坐著一位富家的公子哥兒。
小北風心裏高興，待車過來，便上前搭話，掌包的老板子，捎腳兒搭上一程咋樣？
車老板見小北風一副灰頭土臉的小買賣人模樣，放了心，回身望一眼車上，問，少東家，你瞅這事兒咋整？
十八九歲的少東家右手早探進衣襟裏，盯了小北風一會兒，說，你想幹嗎？
小北風笑道，進城買些個洋貨。又擠了擠眼說，聽說沒？複城的窯子裏新來了個俊妞兒，叫啥賽貂蟬。咱沒福分消受，目婁兩眼中不？
少東家樂了，一拍車幫子說，上來上來。
路上，小北風把道聽途說的花事、怪事添油加醋地講給沒經過世麵的年輕人聽，把小家夥忽悠得眼珠子鋥亮精神亢奮。小北風比他更亢奮。等一會兒進了高粱棵子大道，連車帶騾子可就都換了主人嘍。
誰料，人算不如天算。眼看大車快進高粱地時，冷不丁打斜刺裏躥出兩匹快馬，兩個胡子一個握著獵槍，一個持刀，一左一右地逼上來。
握槍的問，誰是掌櫃的？
小北風真是又氣又惱。心裏說，老子別梁子，半路又來兩個打杠子的。這叫什麼事兒？掃一眼少東家，見年輕人的臉兒都藍了，便慢條斯理地說，我是當家的。有啥事兒跟我說。
那人虎起臉，喝一聲，有噴子沒？
小北風拍拍衣兜褲兜，證明啥也沒有，再把左手伸進年輕人的衣襟裏，掏出一支短槍，說，就這一把家夥。兩位咋分？還是自個兒拿吧。說罷，掂了掂，扔出去。
持刀的動作靈敏，跳下馬就去撿槍。握槍的眼光也不由自主地隨著去看。小北風不敢怠慢，右手一揚，兩隻暗器帶著殺氣幾乎同時奔了兩扇麵門。
握槍的那一位跌下馬背，當即斷了氣。撿槍的這一個挨宰的母豬一樣躺在地上直哼哼。
小北風跳下車，從二人身上拔出袖箭，拭淨了，說，你們兩個瞎犢子，沒本事就少他媽的腰裏別隻死耗子——愣裝打獵的。他拾起少東家的槍，看一眼軟成死蟲的年輕人，把槍收在自己腰裏，對車老板說，老板子，讓你受驚了。今兒個，我小北風本打算劫了你東家的車。誰知這倆小子偏偏湊熱鬧，上趕著送馬給我。我一人顧不上兩頭，你東家的大車，就借他再使喚幾天吧。好了，還不麻溜走？車老板嚇得胡亂磕了幾個頭，一抽騾子，大車一溜歪斜躥得沒了影兒。
小北風給受傷的胡子簡單止了血。想一想，把他抱上馬背，說，這碗飯輕易吃不得。瞅你這麵相、手段，估摸著是個新手。這馬留給你，賣了也好咋著也罷，還是幹點正經營生吧。說完一拍馬腚，那馬嘚嘚嘚一路顛簸著去了。小北風又把死的拖進高粱地。拾了獵槍一看，槍管是鏽的，發不出子彈。歎了一回氣，騎上馬走了。
那輛大車，從此連屯子都不敢出。
就有被小北風紮得肉疼心也疼的大戶人家湊在一起一合計，幹脆共同出錢雇了一名槍手，定要結果了小北風性命。
這槍手，綽號小老頭兒，原是綹子大櫃鑽地龍的拜把子兄弟，因與鑽地龍鬧崩了，索性退夥拔了香頭子。小老頭兒不老，三十歲的年紀，五十歲的相貌，為人隻是一個毒字。
小老頭兒一門心思尋摸小北風的行蹤。尋摸來尋摸去總摸不到脈，就出了陰招：一杆槍連傷了兩條性命，卻用了小北風的報號。事情三傳兩傳，就傳到小北風耳朵裏。
小北風無處落腳，隻能風向不定地刮來刮去，今日小客店，明日大車店。天氣暖和，也時常露宿野外。
一日趕巧兒，小北風正在一家大車店裏就著豬頭肉花生米喝酒，進來一個精皮寡肉的小老頭。小老頭立在門外，朝鬧哄哄的屋裏瞅了一圈兒，要了一壺酒，兩盤菜，在小北風對麵坐下。小北風一看來人，這人眼皮不叫眼皮，特厚不說，還耷拉著，看不到眼珠子，隻能算破皮簾子。二人悶聲不語地喝了一會兒寡酒。