至於那個上海知青吳昊，何大為和蔣聰睿及毛廬廬商量，決定讓萬圓圓和她再談一次，向她說明情況，如果說她再要糾纏不清，那隻有報警了。
誰知那吳昊以後卻再也沒有來過報社。
眨眼到了十二月下旬，按照慣例，就是報社要開年終總結大會了。今年雖然出了一些大麻煩，但似乎都輕易地過了關，在市委召開的全市各縣、處局級主要領導會議上，市委書記和市長幾次點名表揚何大為，把個何大為樂得差點兒沒在會議上跳起來。
何大為受了市領導的表揚，心裏高興，在報社年終總結大會上，他也表揚了手下，其實他心裏清楚，報社能在“危”中尋“機”，特別是廣告這一塊，能夠轉危為安，金鑫房地產開發公司的老總馬如龍起到了關鍵作用。
馬如龍其實看中了萬圓圓，萬圓圓身高一米七的身材，高尖鼻梁，櫻桃小口，一雙略帶蔚藍色的眼睛，還有一頭天然的波浪卷發。萬圓圓長得美貌如花，但這些並不是主要的，馬如龍看中萬圓圓的漂亮之外，還有其他一個原因，就是萬圓圓的名字，那是他當年到杭州靈隱寺碰到的一位僧人起的緣。
馬如龍剛剛開張金鑫房地產開發公司時，一次去杭州，辦完事後，到靈隱寺遊玩，遊畢靈隱寺，在靈隱寺西側的一個幽靜處，隻見一個老僧人端坐在一塊太湖石上。待馬如龍走過他身邊時，老僧人一雙原本微微閉著的眼睛竟然一下子睜開了，仿佛放出兩道精光來，直射向馬如龍的雙目。
隨行的會計師見狀，忙向馬如龍道：“馬總，我看這位僧人氣度不凡，不妨和他攀談幾句？”
馬如龍原來不信這些，一來這會兒心情好，二來見這位僧人確實氣度不凡，便上前，朝著老僧人雙手合十，畢恭畢敬地道：“這位大師，在下有禮了！”
那老僧人也雙手合十，道：“阿彌陀佛，這位施主有何見教？”
馬如龍隨口道：“在下想討教，不知在下前途如何？”
那老僧人見馬如龍脖子上掛著粗粗的金項鏈，手腕上戴著金手鐲，便道：“這位施主，可是問財？”
馬如龍道：“人生在世，無非財色！”
老僧人雙目緊閉，仿佛在靜靜地思忖著什麼，良久，才睜開眼來，看了一眼馬如龍，又閉上眼睛，口中莫名其妙地吟道：“萬變不離宗，宇宙方成圓！”
馬如龍還想再問什麼，但見老僧人雙目緊閉，隻好作罷，便從會計師手中接過一張百元大鈔，彎下腰，輕輕地放在老僧人的腳前。就在他放下鈔票，起身的一刹那間，仿佛聽到老僧人口中訥訥道：“所謂圓，便是美，所謂美，便是……”
最後那個字，不知是老僧人說的聲音太輕，還是老僧人壓根兒就沒說，馬如龍見老僧人緘口不再言，還想再問些什麼，但見老僧人閉目仿佛入定一般，便隻得起身離開了。
馬如龍原本不相信這些，但事業成功而且生意越做越大以後，便開始相信了。萬圓圓的那篇“車禍報道”，雖然使他的房地產公司經濟效益損失了不少，但讓他和位美女記者相識了，他堅信，那位老僧人說的那句謁言：萬變不離宗，宇宙方成圓，就應在這位美女記者身上，因為萬圓圓的名字裏有兩個“圓”。於是，他大度地放過了萬圓圓。
在長河市第六屆政協會議上，馬如龍順利當選為副主席。
一個房地產開發商，能被市委、市政府的當權者看重，可見其在當地經濟建設中的重要性。
這天剛下班，萬圓圓的手機響了，她一看，是個陌生號碼，打開一聽，竟是金鑫房地產開發公司的老總馬如龍。
“噢，你好，馬總，你怎麼知道我的電話？”自從何大為帶著她和馬如龍見了一次麵，在長河大酒店一起吃了一頓飯，馬如龍和萬圓圓就沒有直接聯係過，馬如龍和報社的一些廣告業務，也是由房地產公司財務部和報社廣告部聯係，所以萬圓圓也幾乎把這位在長河市赫赫有名的企業家給淡忘了。
電話那頭的馬如龍哈哈笑道：“萬小姐，怎麼，把我給忘了？”
萬圓圓連忙道：“哪裏，哪裏，我怎麼會忘了馬總！”
說實話，萬圓圓自那次和馬如龍見麵，就對他的印象不錯：長相英俊，為人豪爽，又事業有成。而且馬如龍和一般的暴發戶老板也有所區別，據說他事業成功後，還參加了成人自考大學。特別是那次使金鑫房地產開發公司遭受了巨大損失的“車禍新聞”，馬如龍也不再追究，所以萬圓圓又感到馬如龍這個人非常大度。
馬如龍在電話那頭說：“萬小姐，你下班了吧？我請你吃飯！”
萬圓圓原本想拒絕，但不知怎麼回事，她竟說了這麼兩個字：“好吧。”
長河大酒店的828號包廂，今天布置得非常幽雅：原來的那張轉盤大圓桌已經換成了一張小方桌，小方桌正中放了一盆正含苞待放的水仙花，朝西的玻璃窗被一塊絳紫色的絨布窗簾遮著，包廂裏散發著一種淡淡的水仙花香，氛圍顯得特別淡雅且溫馨。這是馬如龍特別關照酒店布置的。
這是萬圓圓第二次到長河大酒店828包廂來了，第一次和總編何大為來，是為了向馬如龍道歉，雖然馬如龍請他們吃飯，但免不了有些拘束。這次是馬如龍主動請萬圓圓吃飯，萬圓圓畢竟是個見過“場麵”的女子，便顯得從容多了。她喝了一口菊花茶，便仔細端詳起牆上那幅漫畫來。
這是一幅豐子愷先生的古詩新畫的代表作，畫麵簡潔且出奇：夏夜寂靜，靠窗的桌子上，一把茶壺，幾隻茶杯，窗簾高卷，窗外一彎新月高懸。顯然是朋友相聚，高談闊論，這會兒客人剛走不久，因夜已深，主人來不及整理桌麵，就休息了。畫麵給人豐富的想象空間。
“萬小姐，喜歡這裏的環境嗎？”馬如龍見萬圓圓欣賞著那幅漫畫入神，便殷勤地問道。
萬圓圓淡淡地道：“環境不錯，但不是像我這樣的人常來的地方。”
馬如龍哈哈笑了起來。萬圓圓不解地問道：“馬總，你笑什麼？”
馬如龍道：“萬小姐，你別一口一個馬總好不好！”
見萬圓圓心情不那麼好，馬如龍笑道：“萬小姐如果覺得在報社不如意，不如屈駕到我的小公司來。”
萬圓圓笑道：“給你當秘書？”
“不，不，不！萬小姐千萬別誤會，萬小姐的才華，怎麼能當秘書！如果說萬小姐真的能屈駕到敝公司來，擔任副總經理，再兼一個子公司的經理，應該沒什麼難事！”
“謝謝馬總看重，我這段時間雖然碰到一些小麻煩，但沒問題，馬總的好意我領了！”
“好！”馬如龍端起酒杯，“什麼也別說了，祝萬小姐工作順利！”
馬如龍一口幹了杯中酒，笑道：“你聽說過‘長河日落’吧？”
萬圓圓道：“小時候讀唐詩，讀過王維的《使至塞上》，其中有兩句：大漠孤煙直，長河落日圓。後來學地理，才知道那無邊無際的騰格裏沙漠，在黃河岸邊戛然而止，就在那個地方，能同時看到‘大漠孤煙’和‘長河落日’兩種壯麗的景象：大漠之上，荒涼無邊，烽火台上一股狼煙直插雲端。沙海蒼茫，空曠無邊，唯有奔騰的黃河貫穿其間，黃昏時分，一輪夕陽冉冉墜落於黃河盡頭，那景色，瑰麗無限，是何等的壯觀，而這‘長’和‘圓’，也是逼真傳神。我沒到過大漠，來長河市以前就聽說過，大運河的落日也很壯觀，為長河著名景觀。隻是可惜，從來沒有看到過。”
“萬小姐說得太好了，《紅樓夢》裏的香菱曾說，這‘直’字似無理，‘圓’字似太俗。合上書一想，倒像是見了這景似的。若說找兩個字換這兩個，竟再找不出兩個再貼切的字來。”說到這裏，馬如龍怕萬圓圓笑他賣弄才學，便岔開話題，“萬小姐你看看，長河市的落日雖沒有大漠的壯觀，但確實也不同一般！”馬如龍說著，一把拉開朝西的窗簾，“而要觀賞長河落日，這裏就是最好的位置！”
萬圓圓走到窗前，隻見京杭大運河自西往東奔騰而來，在大酒店腳下潺潺而過，轉了一個大彎，大運河兩岸，是無邊無際落葉的桑林。而此時的夕陽，正欲冉冉墜落，火紅的晚霞，纏綿在天際，太陽的倒影，映在奔騰的大運河裏，波光粼粼，那景色，給人一種震撼人心的壯觀。
“喔！”萬圓圓不由自主地驚歎了一聲。
馬如龍道：“長河市的地理位置正好在京杭大運河的拐角處，大運河在這裏拐了一個一百二十度的彎，流向杭州。而太陽從西南方墜落，隻要位置得當，正好可以看到夕陽落在大運河盡頭。當年，美國加利福尼亞州有個經濟貿易代表團訪問杭州時，提出要看長河落日，當然，不可能帶了這群美國佬到蠻荒的大西北去看一次‘太陽下山’，於是，一位副省長陪同這個代表團來到長河市，就是在這裏，陪同這群美國佬觀看‘長河落日’。”
萬圓圓這時發現，就在火紅的太陽即將墜入大運河的一刹那，原本圓圓的夕陽，竟殘缺了三分之一。
其實，在長河大酒店看落日，不但要每個月的朔日，而且還是分季節的，不同的季節，就有不同的落日景觀。春夏之際，夕陽在一望無邊無際的綠色中落下，可謂“萬綠叢中一點紅”。秋季，大運河兩岸一派豐收景色，金黃的稻浪，雪白的菊海，翠綠的桑田，點綴著西下的夕陽。而隻有在冬天，雖是江南，但萬物蕭條，大運河兩岸一片平原，視野所及，無邊無垠，雖然比不得荒涼的大漠壯觀，但那景色確也很難用筆墨形容。
萬圓圓道：“隻可惜，那落日似乎有殘缺。”
馬如龍笑道：“無論多美的東西，都會有所缺陷……”猛然，他想起了杭州靈隱寺那位老僧人那句沒有說完整的話，不由倏地住了口，他仿佛想到了，老僧人沒說出口的那最後一個字是什麼字。
五
隻見陳麗麗蘸水、吸墨，然後懸腕運筆，在宣紙上隨意揮灑，不到十分鍾，幾枝纖秀的蘭花葉子便呈現在紙上了，但見濃濃淡淡的花葉飄逸，透出大家閨秀的神韻。陳麗麗又換了一支更纖細的筆，枝葉間勾出幾朵花蕾，那花蕾仿佛含苞欲放，果真是禿頭畫家的風格。
其實，市委、市政府看中馬如龍，倒不如說是看中馬如龍的父親馬一麟。馬一麟是美國田納西州的一個華裔財團大老板，據說，馬一麟投資在長河市的金鑫房地產開發公司，其實隻是他整個財團的九牛一毛。市委、市政府讓馬如龍當政協副主席，其實，隻不過是獵人在某個地方投下了一隻羊，而投放這隻羊的目的，隻要是圈子裏的人，幾乎都能看得出。
果然，馬如龍一擔任政協副主席，就和遠在美國田納西州的父親聯係，要求父親增加國內的投資。
表麵上，馬一麟對兒子的要求似乎有求必應。但馬一麟是個標準的生意人，生意人講究的是“交易”，他對“交易”有一種特殊的敏感，他知道，兒子從商界涉及政界，對自己投資的生意是一次“質”的飛躍，既然長河市為自己準備了一隻豐肥的羔羊，那就好好地享用，美美地飽餐一頓吧。
這天中午，萬圓圓采訪了一篇稿子，正準備回報社整理一下，然後交差，忽聽到背後一個熟悉的聲音叫她：“圓姐！”
萬圓圓回頭一看，原來是報社辭職的陳麗麗。
陳麗麗長相甜美，一笑倆酒窩，雖然她是走門路進的報社，但報社的同仁都很喜歡她，她為人就像個小孩子，成天笑嘻嘻的，沒有一點城府。
陳麗麗一把抱住萬圓圓：“圓姐，我要辦個人畫展了，請你到時來捧捧場！”
萬圓圓道：“麗麗，你真的要辦畫展了？”
陳麗麗嘻嘻笑道：“真的，畫展辦在市行政綜合大樓展廳！”忽然，陳麗麗像不相信似地道：“圓姐，你真的不知道？”
萬圓圓道：“是啊，真不知道，你又沒跟我說過！”
陳麗麗一臉沮喪：“怎麼回事，我都已經在《長河晚報》連續登了三天啟事了，你怎麼會不知道！”
其實，報社的人自己都不看自己的報，記者寫好了稿，交給編輯後，就什麼也不管了，反正文句不通，有編輯會編，有錯字別字，有編輯會改，等發出來，會計就會按照文章的文字數給打分。所以在一次員工大會上，何大為曾說：“現在我們的報是‘誰寫誰看，寫誰誰看’。”他的意思其實正是批評記者寫的稿子沒有可讀性。
萬圓圓也覺得有些對不起陳麗麗，道：“不好意思，麗麗，真的不好意思。”
陳麗麗道：“圓姐，不管怎麼說，我的畫展你可一定要來！”
萬圓圓笑道：“來，一定來！”
陳麗麗告訴萬圓圓，市裏的主要領導要來為開幕式剪彩，還有，她的老師，那位著名畫家當然也會出席。
臨別，陳麗麗從精美的小坤包裏拿出一遝畫展入場券，交給萬圓圓：“圓姐，你可一定要來給我捧捧場啊！到時如果能給我寫一篇報道，那我就請你到長河大酒店吃飯！”
萬圓圓嗔道：“怎麼，你畫展都舉辦了，圓姐不寫這篇報道，你就不請圓姐啦！”
陳麗麗一把抱住萬圓圓：“圓姐，你又不是不知道，我不會說話嘛！”
萬圓圓特意約了報社的幾個同事一起去看陳麗麗的畫展。當然，大家心裏都有疑問，就這麼一年時間，陳麗麗怎麼就成了一個畫家。
畫展在市行政綜合大樓一間寬敞的大廳裏舉辦，裏麵燈光鋥亮。剛到門口，陳麗麗就迎了出來，陪同萬圓圓他們走進展廳。迎麵是一幅介紹陳麗麗的前言，那前言充滿了溢美之詞，說陳麗麗是我市畫壇近年冒出來的一匹黑馬，一位美女畫家，前途無量雲雲。
在介紹陳麗麗的前言旁邊，萬圓圓看到了陳麗麗的那位老師，那個腦袋上沒有一根毛發的著名畫家。這時，那個著名畫家正在和市裏的幾個領導興致勃勃地交談著。
畫展展出九十九幅中國畫，這些畫全都是梅竹鬆蘭、牡丹菊花等等，和陳麗麗的老師，那位禿頭畫家的風格一模一樣。
萬圓圓看著這些中國畫，心裏不免嘀咕，藝術水平這麼高的中國畫，如果真是陳麗麗畫的，那不成了天方夜譚了？
一直陪同萬圓圓他們的陳麗麗仿佛看出了萬圓圓他們的心事，主動提出來說：“圓姐，你們心裏肯定在懷疑，這些畫是不是真的是我畫的，是不是？”
萬圓圓他們本來心裏就疑惑，現在陳麗麗她自己一提，大家都不懷好意地笑了起來：“真是不可思議，不可思議！”
陳麗麗笑容可掬：“這樣吧，我為大家現場塗鴉一幅，怎麼樣？”
萬圓圓和幾個人都想看一看，陳麗麗到底有多少斤兩，便不約而同地點了點頭。
陳麗麗帶大家來到一間雅室，裏麵靠牆是一排沙發，中央一張紅木畫桌上，鋪了一條厚厚的絳紫色畫氈，置有水盂、色碟，還有兩塊水晶鎮紙，文房四寶一應俱全。大家一進去，工作人員就為每人沏上一杯菊花茶來。陳麗麗笑吟吟地在畫桌上攤平一張宣紙，從容地拿起一支纖秀的羊毫筆，沉吟片刻，道：“我為大家現場塗畫一幅蘭花，請千萬不要見笑！”
隻見陳麗麗蘸水、印墨，然後懸腕運筆，在宣紙上隨意揮灑，不到十分鍾，幾枝纖秀的蘭花葉子便呈現在紙上了，但見濃濃淡淡的花葉飄逸，透出大家閨秀的神韻。陳麗麗又換了一支更纖細的筆，在枝葉間勾出幾朵花蕾，那花蕾仿佛含苞欲放，果真是禿頭畫家的風格。親眼目睹，不由得萬圓圓不相信眼前的事實。
第二天，《長河晚報》的文化專版上，就刊出了萬圓圓撰寫的一篇人物專訪《畫壇：一顆耀眼的明星》。
在以後的幾天裏，全市各大報刊、電視台都在刊登播放青年畫家陳麗麗的新聞報道，說陳麗麗不但是一位天才畫家，還寫過長篇小說雲雲。電視上，陳麗麗也懸腕運筆當眾現場作畫。
六
一年後，陳麗麗果然把禿頭畫家那幅蘭花臨摹得惟妙惟肖，足以亂真。於是，禿頭畫家拿出他自己平時畫的那些畫作，對陳麗麗道：“你可以用這些畫，以你的名義，舉辦一個個人畫展了。”
馬如龍約萬圓圓下班後出來吃晚飯，正好，這兩天何大為也接到了熊副市長的電話，說馬如龍的父親馬老先生這段時間要回國，要《長河晚報》加大宣傳力度，爭取馬老先生再在長河加大投資力度。何大為和蔣聰睿一商量，就順水推舟，把這個采訪的任務交給了萬圓圓。
馬如龍要開車到報社接萬圓圓，但萬圓圓堅決不肯，她說：“我打的過來好了！”
馬如龍也不勉強，道：“那好，我正好下午有點事，你下班後就直接到長河大酒店吧。”
下班後，萬圓圓整理了一下，換了一身衣服，便在報社門口等過路的出租車，忽然，她一眼瞥見一張熟悉的臉，那不是那個上海知青吳昊嗎，經過這一段時間的“糾纏”，萬圓圓算是領教了這個女人的功夫，雖然最近吳昊沒來找她，但萬圓圓對她是心有餘悸，見吳昊越走越近，要避開已經來不及了，便幹脆把一雙眼睛朝遠方望去，就好像在看遠處有沒有出租車過來。
誰知那吳昊眼尖，也看到了萬圓圓，老遠就熱情地叫道：“唷，是萬記者！”
萬圓圓心裏暗暗叫苦，但隻得裝出一副笑臉，道：“吳大姐，你好！”
吳昊笑吟吟地道：“萬記者，我真的要好好謝謝儂！”
萬圓圓一頭霧水，因摸不準吳昊的意思，她不敢多說話。
吳昊像打連珠炮似的道：“多虧了萬記者，儂幫我尋門路，進了金鑫房地產開發公司當了會計，每月工資有一千多，公司還給我老公代繳了養老金……”
萬圓圓知道她弄錯了，忙道：“吳大姐，你別弄錯了，我可沒有……”
吳昊打斷萬圓圓的話：“萬記者，儂就不要客氣，這是金鑫房地產開發公司的馬總親口和我講的，沒有儂萬記者，我哪能認得這種大亨！”
吳昊說著，從提包裏抓出一把水果糖來，硬塞到萬圓圓的手裏。
等萬圓圓來到長河大酒店，剛進大廳，一眼瞥見馬如龍正跟一個禿頭中年人握手，看樣子好像是送他離開。萬圓圓想避開，但馬如龍已經發現了她，便笑道：“萬小姐，來，我給你介紹一下。”
這時，萬圓圓才看清，那個禿頭中年人正是陳麗麗學畫畫的老師，那個善於畫花卉的畫家。
禿頭畫家一雙手緊緊地捏住萬圓圓的右手，萬圓圓想不到，那雙握畫筆的手那麼有力，直捏得自己纖細的右手生疼。好久，禿頭畫家才鬆開雙手，道：“早知道萬小姐的大名，長河市的名記，那篇介紹小徒麗麗的稿子，就出於萬小姐之手筆，哎呀，真是字字珠璣啊！”
萬圓圓不想和這位畫家多說話，便找個借口，先進了電梯，上了二十八樓，服務員引她進了828號包廂。沒多久，馬如龍也到了。
等幾杯酒幹過，馬如龍見萬圓圓皺著眉，以為她不開心。萬圓圓道：“我心裏一直有個疙瘩，那個陳麗麗我知道，她除了長得貌美如花，幾乎沒有別的過人之處，那個畫家怎麼會在一年時間裏，把她培養成了一個畫技嫻熟的畫家？”
馬如龍笑道：“萬小姐，現在我有些懷疑長河市新聞報道的真實性了！”
萬圓圓當然聽得懂馬如龍話裏的意思，便道：“記者也要吃飯，也要領工資。”
馬如龍調侃道：“萬小姐，你寫了這麼長篇大論的專稿，怎麼還搞不清她是怎麼成為畫家的？”
萬圓圓也笑了：“說實話，這些稿子都是瞎寫的，我剛才不是說過了，還不是為了混碗飯！”
馬如龍哈哈大笑道：“陳麗麗成為畫壇新星，這裏麵可也有我馬如龍的一份功勞。”
萬圓圓哂道：“做生意的就會吹！”
馬如龍仗著幾分酒性，嘿嘿笑道：“你知道嗎，三年前，陳麗麗到報社，可是熊副市長介紹的，其實，陳麗麗是熊副市長的小蜜，但陳麗麗天生麗質，又天生不肯閑，她想當記者，於是熊副市長就把她介紹給了何大為，到報社當了新聞記者。但記者這份差事，壓力太大了，搞過新聞的人都知道，可不是人幹的，陳麗麗受不了這份辛苦，便想打退堂鼓，寫小說當作家，可寫小說沒有文采，便又想當畫家，於是熊副市長要禿頭畫家教她畫畫。禿頭畫家一口答應，並誇下海口，說一年之內讓陳麗麗成名，讓她辦個個人畫展，但禿頭畫家要價這個數！”馬如龍說著，揚起右手掌，伸出兩根手指。
萬圓圓驚叫道：“兩萬？”
馬如龍道：“不，二十萬！”
見萬圓圓瞪圓了眼睛望著自己，馬如龍又得意地笑道：“這一筆學藝的費用，就是我付的。”
萬圓圓道：“我且不說這二十萬的事，但那禿頭畫家真的能在一年之內讓陳麗麗成為畫家？”
馬如龍又是一陣哈哈大笑：“萬小姐不是親眼看到陳麗麗親筆畫的蘭花嗎？”
萬圓圓皺眉道：“這裏麵真的沒有什麼貓膩？”
馬如龍笑道：“貓膩是政界的事，藝術界沒有貓膩，隻有奧妙！”
因為萬圓圓再三追問，也是因為馬如龍為討好萬圓圓，他才向萬圓圓說了陳麗麗成為畫家的真相。
禿頭畫家先畫了一幅蘭花，他不愧是位個中高手，雖寥寥數筆，幾張蘭花葉子或舒或卷，布局均勻，那蘭花的根莖下，雖然沒有畫泥土，但那根須舒展，仿佛深深地紮在無形的泥土之中。禿頭畫家先要陳麗麗臨摹他這幅蘭花。這陳麗麗雖不是極聰明，但這幅蘭花本來就沒幾筆，三個月下來，也把禿頭畫家的那幅蘭花臨摹得有了三分像。
見陳麗麗有些不耐煩，禿頭畫家道：“你如果能用一年時間，把這幅蘭花臨摹得有了十分像，那就可以辦個人畫展了。”
於是，一年後，陳麗麗果然把禿頭畫家那幅蘭花臨摹得惟妙惟肖，足以亂真。於是，禿頭畫家拿出他自己平時畫的那些畫作，對陳麗麗道：“你可以用這些畫，以你的名義，舉辦一個個人畫展了。”
見陳麗麗不解，禿頭畫家道：“你辦畫展，當地的報社電視台肯定要采訪你，到時你得當眾發揮，就畫這幅蘭花！”
七