丹吉一麵招手要他們進門，一麵狠狠瞪了他們一眼。然後，他像是教訓不聽話的機器一樣，用充滿恫嚇的口吻說：“你們為何把她單獨留在那兒？到底發生了什麼狀況，會讓你們留下她一個人？”
丹尼爾說：“現在的她絕不比地球上任何一個人更孤單，或是更危險。如果你稍後跟她討論這個問題，我相信她會告訴你，隻要有太空族的機器人緊跟在後，她在地球上就永遠無法發揮影響力。我還相信她會告訴你，應該由你——而不是機器人——來提供她所需要的指引和保護。我倆都相信這是她的心願——至少目前如此。無論什麼時候，隻要她希望我們回去，我們會隨傳隨到。”
丹吉總算又露出了笑容。“她需要我的保護，是嗎？”
“我們相信，船長，此時此刻她渴望見到的是你，而不是我們。”
丹吉笑得合不攏嘴了。“怎麼能怪她呢？我這就準備一下，然後盡快趕到她的公寓去。”
“但首先，船長……”
“喔，”丹吉說，“有交換條件嗎？”
“是的，船長。昨晚朝露台開火的那個機器人，我們亟需盡可能查出他的背景。”
丹吉似乎又緊張起來。“你們認為嘉蒂雅女士還會有危險？”
“絕不會有那種危險。昨晚那個機器人並非朝嘉蒂雅女士開火，身為機器人，他做不了那種事，他是要射擊吉斯卡。”
“他為何要那麼做呢？”
“這正是我們在設法追查的問題。為了找出答案，我們希望你能聯絡能源部次長昆塔納女士，請她允許我問她幾個這方麵的問題。你要強調這件事很重要，如果她答應了，你自己——以及貝萊星政府，你不妨加上這一句——會很感激她。我們希望你使出渾身解數，說服她答應接見我們。”
“這就是你們要我做的事嗎？說服一名相當重要而且相當忙碌的官員接受機器人的盤問？”
丹尼爾說：“船長，如果你表現得足夠嚴肅認真，她就有可能答應這個請求。此外，既然她可能在很遠的地方辦公，如果你能替我們雇一輛飛快車，那會很有幫助的。你該想象得到，我們十萬火急。”
“就這幾件小事嗎？”丹吉問。
“還有呢，船長，”丹尼爾說，“我們還需要一名司機，請多付他車資，好讓他願意載送顯然是機器人的吉斯卡好友。我還好，他或許不會介意我。”
丹吉說：“我希望你明白，丹尼爾，你的要求通通毫無道理。”
丹尼爾說：“我希望沒聽到這句話，船長。但既然你講得那麼白，就沒什麼好說的了。所以，我們隻好回到嘉蒂雅女士身邊，雖然她一定會不高興，因為她希望見到的是你。”
他轉身離去，還揮手要吉斯卡跟上，這時丹吉卻說：“等等。走廊那頭有個公共通訊器，我可以試試看，留在這裏等我。”
兩個機器人遵命站在原處。丹尼爾問道：“你需要下很大工夫嗎，吉斯卡好友？”
吉斯卡似乎能用雙腳取得平衡了，他說：“其實剛才我束手無策。他堅決反對跟昆塔納女士聯絡，也堅決反對替我們叫飛快車。我若想扭轉這些情緒，一定會造成傷害。然而，當你說要回到嘉蒂雅女士身邊時，他的態度突然出現戲劇性的轉變。我猜你早已預料到會有這種結果，是嗎，丹尼爾好友？”
“是的。”
“看起來，你幾乎不需要我了，調整心靈的方法不隻一種而已。然而，最後我還是作了一點貢獻。船長改變心意之際，同時湧現出一股對嘉蒂雅女士的強烈愛意。我抓住機會，加強了這個情感。”
“這正是我需要你的原因，這點我就做不到。”
“總有一天你會做到的，丹尼爾好友，而且或許很快。”
丹吉回來了。“信不信，她居然願意見你，丹尼爾。飛快車和司機馬上就到——你們越快動身越好，我也會立刻趕去嘉蒂雅的公寓。”
兩個機器人走了出來，等在走廊上。
吉斯卡說：“他非常高興。”
“似乎的確如此，吉斯卡好友。”丹尼爾說，“但我擔心簡單的部分到此為止了。我們輕易就讓嘉蒂雅女士準許我們自由行動，然後我們花了一點工夫，說服船長安排我們去見次長。然而在她那裏，我們恐怕要吃閉門羹了。”
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司機看了吉斯卡一眼，勇氣似乎便消失無蹤。“聽著，”他對丹尼爾說，“原本講好隻要我願意載機器人，就能賺到雙倍車資。但機器人是不準進大城的，這麼做會給我惹來許多麻煩。萬一我的執照給吊銷了，這點錢對我毫無幫助。我能不能隻載你就好，先生？”
丹尼爾說：“我也是機器人，先生。我們已經在大城裏，這並不是你的錯。我們現在是要設法離開這座大城，而這就需要你幫忙了。我們準備去見一名政府高官，希望她能替我們安排行程，身為公民的你有責任提供協助。如果拒絕載送我們，司機，你就是蓄意把機器人留在大城內，這種行為恐怕就違法了。”