“民國建設造端，百凡待治，世凱深願竭其能力，發揚共和之精神，滌蕩專製之瑕穢，謹守憲法，依國民之願望，達國家於安全完固之域，俾五大民族同臻樂利。凡此誌願，率履勿渝。俟召集國會，選定第一期大總統，世凱即行辭職，謹掬誠悃，誓告同胞！”
就職台上，袁世凱一字一句，跟著汪兆銘念著總統誓詞，聲音微弱，便是他最近的幾人，也都聽不真切。這景象，倒真的像是美利堅合眾國華盛頓就職時一般。
此時已是基督紀元1912年2月14日，亦即黃帝紀元4609年十二月廿七，此地，卻是江蘇徐州城。
原來這新舊總統交接，最是有趣。孫文堅持要在南京，袁世凱則堅持要北京。最後卻是朱崇禎與艾清議定，打了折中，選在了九朝帝王出身所在，也是昔日西楚霸王項羽都城所在——古城徐州。
徐州，又稱彭城，東襟淮海，西接中原，南屏江淮，北扼齊魯，是南北交通的樞紐所在。也是當年楚漢相爭時的古戰場之一，城中還有道光年間重建的霸王樓，供後人憑吊。
經過幾日的準備，終於趕在這農曆春節前，將辛亥年的這場革命，畫上了終止符。
朱崇禎與艾清在遠處靜靜看著典禮進行，心中都有些莫名的情愫，這中華，果然會開啟一個新的紀元嗎？這片土地上民眾的生活，會越來越好嗎？
那邊袁世凱宣誓完畢，與副總統黎元洪並肩而立，接受著台下萬民的歡呼，典禮台下的一旁，也燃放起無數的煙花爆竹，一時間喜慶之意將這徐州古城充塞的滿滿的。
“一轉眼，再過三日，便是春節了，”艾清忽然有些傷情，“不知道我的那些族人，良弼他們如今怎麼樣了。”
“他們現在應該還在夏威夷，”朱崇禎見到袁世凱在典禮台上雖是軍服燦然，卻眉間透著蕭索，知道如今對這民國，袁世凱心中還是沒有盤算，不知道如何應對以後的黨人政製，“那裏有我師明空在，一切會安排的妥當。隻等你我回去，便出發前去美利堅西部，去征服廣袤的新土地。”
“這些苦難，究竟要承受多久呢？”艾清忽然疲憊下來，“無端的讓這一代人甚至幾代人承受這種痛苦，你的心中，當真就沒有半點愧疚嗎？”
朱崇禎猛然回過頭來，清亮的眼睛盯住艾清，好一會兒，失笑道：“我如何心中會沒有愧疚，如此行事，雖合天道，但傷天理，我去國之後，當會在夏威夷冒納凱亞山頂麵壁四年，以贖今日之罪孽。”
艾清吃了一驚，沒料想到朱崇禎今後居然是如此安排，“你……你、你這又是何苦來哉？”
“這些事，莫要再想了，”朱崇禎淡淡一笑，“本來不想告知你的。從你我初識到如今辛亥之變，細想起來，我倒是無一刻不在世俗權謀中奔走，為這十年之約經營。如今十年之約已完，我也該好好的靜一下，想一下這未來人世了。”
艾清定定的看著朱崇禎，忽然自失的一笑，側過頭去，又遠遠望向那邊典禮台，隻是視線空落，不知看的，究竟是哪裏。
這喜慶喧鬧過的自然非常之快，轉眼日去月來，白晝換成黑幕，但歡喜的人們還在那裏激情的熱鬧著，無數的人——有華人也有洋人——在街上走著，笑著，開懷暢飲……
今日，中國終於邁步進入了民國時代，雖然袁世凱要在三日之後，農曆新年的第一天才正式建閣理事，可許多人，卻早已將這西曆的情人節，當作是中華民國正式創建的第一天了。
廿七無月，晴夜正好。霸王樓上，三人落座。朱崇禎神色鄭重，肅然的看著袁世凱與孫文二人，
“今日本來不應是我來此，隻是陶煥卿已經身死，我受眾人所托，來此與你二人一會，將這未來之權，好好的分說一下。”
袁世凱聞言一驚，今日他已跟孫文交接完畢，做了這中華民國的大總統，主理中華民國政事，哪裏來的分權？他正自驚疑間，便聽孫文已經朗聲接道：“不錯！正當如此。其實這權也好分，請項城兄練兵十年，孫某修鐵路十年，黃興開礦十年，陳……張靜江興工商十年，中華即可富國強兵，睥睨列強！”
原來是如此。袁世凱聽到孫文這番話，心中一寬，卻又有些輕笑，這孫文，把自己當做什麼人了？還當是自己是總統嗎，竟然口氣這般狂妄。鐵路、開礦、實業俱都歸於他黨人手中，將這經濟之權握在手中，卻讓自己去練兵，沒有錢糧，他袁世凱能練什麼兵？