中國曆史上的祥瑞
往事
作者：葉克飛
在兩千年帝製曆史中，祥瑞是不可或缺的“玩意兒”，它以天象、動物、植物、石頭等形態出現。皇帝需要它雪中送炭、錦上添花，官員百姓需要它為自己鋪就晉升之路。
不管是明君還是昏君，是開國之君還是守成之主，是政治清明還是腐朽黑暗，祥瑞都是政治中的一部分。有時，祥瑞是太平盛世的錦上添花，有時則關乎政權或帝王的合法性，有時甚至是王朝的救命稻草。
祥瑞概念與“天人感應”
祥瑞又稱符瑞，儒家將之定義為表達天意的、對人有益的自然現象。祥瑞種類極多，“五靈”等級最高，也就是麒麟、鳳凰、龜、龍和白虎，有“麟鳳五靈，王者之嘉瑞”的說法，之後則是大瑞、上瑞、中瑞、下瑞。
《新唐書》記載：“凡景星、慶雲為大瑞，其名物六十四；白狼、赤兔為上瑞，其名物二十有八；蒼鳥、赤雁為中瑞，其名物三十二；嘉禾、芝草、木連理為下瑞，其名物十四。”簡單來說，大瑞多為天象，上瑞多是走獸，中瑞則是飛禽，下瑞是植物。唐代之後，祥瑞品種不斷增加，銅鼎、銅鍾、玉壁等禮器也被列為瑞物，統稱“雜瑞”。
祥瑞的政治化詮釋起源很早，《淮南子》中有將黃帝的政績政聲與大自然聯係在一起的記載。在目前已發現的甲骨刻辭中，有一片非常著名的“小臣牆刻辭”。學界有人考證，該牆刻辭中的“白麟”是中國曆史上最早的祥瑞。
西漢時期，董仲舒正式確立了天人感應理論，認為“天”有意識，可以看到世間一切。若君王無道，天降災異，若君王有德，天降祥瑞以褒獎。儒家體係逐漸將其泛道德化，變成了“人在做，天在看”以及“善有善報，惡有惡報”的通俗價值觀。
祥瑞還關乎改朝換代的合法性。古代王朝更替頻繁，天命的呈現方式是“有非力之所能致而自至者”，也就是祥瑞。如周武王伐紂，就有著名的“鳳鳴岐山”祥瑞；曹丕篡漢時，就有麒麟降生、鳳凰來儀和黃龍出現等祥瑞。
祥瑞和與之相對的災異還有個重要作用，即儒家的參政工具，是君臣之間的平衡器。每當臣子要勸誡君王時，常以災異為引子，將之歸為君王某種不當行為引發的上天懲罰，以此約束君王。
更多時候，臣子以祥瑞為工具，謀取利益，如進行勸進，或當成政績。正因為祥瑞能夠獲利，使其成為曆史上最嚴重的造假災區。
帝王的執政合法性需祥瑞站台
無論是以武力奪取政權的王朝，還是以禪讓方式取得帝位的政權，無論是漢族政權，還是少數民族政權，為了表明自己順應天命，都會努力製造祥瑞。
中國傳統政治觀念中，“牝雞司晨”可謂大忌。女性當政的代表人物當屬武則天，為了把大忌變成天命，她無比熱愛祥瑞，不但笑納官員們偽造的祥瑞，還主動參與製造。
武則天首先授意侄子武承嗣，暗中安排人在一塊白石上刻紫砂文字“聖母臨水，永昌帝業”，然後讓唐同泰進獻，稱此奇石在洛水中掘出。武則天借此奇石，自加尊號“聖母神皇”。這出“拜洛受圖”不但宣布了武則天的執政合法性，還向群臣宣布了一條進身之階。
宋太祖趙匡胤的死和宋太宗趙光義以兄終弟及的方式傳位，其間傳說極多，總之就一條趙光義的皇位來路不正，到了太宗兒子宋真宗時，製造祥瑞就成了首位的政治工作。
因此，宋真宗不惜賄賂自己的執宰王旦，為自己製造的祥瑞背書。於是大宋各地也紛紛放衛星，有人獻“嘉禾”，有人稱“龍見於雲中”，陝州官府竟然膽大包天，不惜以“黃河清”這個著名祥瑞題材哄官家高興。
獻瑞運動中的參與者並非隻有投機分子，也有忠臣。名相寇準在此前曾因讒言被貶出汴梁。他見官家醉心祥瑞，於是不顧世人非議，將所謂的天書獻給了宋真宗。一向唱反調的寇準竟然轉性，當然令宋真宗驚喜不已，於是再度拜其為相。