這次回蘇州城在掌珠眼裏更多的是告別，本以為她隻是個過客，其實，心中還是有懷念。
這個認知還是讓掌珠高興的，她以為自己是無情的，其實並不是，隻是她之前沒有學會怎麼表達而已。
五天後，他們到了蘇州，暫且住在薑鐸的宅子裏，並沒有馬上回陳家。
他們也聽說了一些陳家的近況。
周氏唯一的兒子陳承業已經成親，娶的是莫氏，但是莫氏一直都沒有生孩子，連同妾都沒有懷孕的，問題所在就很明顯了。
事實上，據薑鐸查的，怕是陳承業也吃了那“快活散”，具體是怎麼吃的、為何吃的，這就不知道了。
這其實應該算是周氏的報應，但是掌珠也不覺得高興，她與陳承業雖然接觸不多，但是陳承業對她還算尊敬，當她是長姐……
陳家以後怕是要靠祝氏所生的孩子了。
薑鐸這次來蘇州的另一個任務，就是再次查看蘇州、揚州是否還有這“快活散”。
小院中，掌珠整理了一下帖子，他們這次回來比較低調，並不想大動幹戈，要拜訪的人家並不多，隻有陳家、周家兩家，定下明後兩日在陳家，第三日拜訪周家，至於薑鐸那邊，也有兩三家拜訪，掌珠隻留出十天。然後他們便去揚州。
薑鐸雖然沒有提，但是掌珠想著薑鐸應該見見薑心，決定最後就去薄情庵。
那時候就要到母親的忌日了，她已經幾年沒去了，也帶小至寶看看她外祖母。
陳家雖然驚訝，卻也歡迎。
尤其是周氏，寶珠現在在京城，惜珠貴為太妃，這二人過得比上不足比下有餘，周氏心中算是滿意了，就是覺得自己太孤單，沒有個人說話，或許是年紀大了吧。
掌珠再見到周氏也頗為驚訝，雖然不過六七年，周氏已經相當顯老了，額頭上已經有了皺紋，頭發也白了一些，隻是看起來和藹可親了許多。
周氏自然看出掌珠的驚訝，不好意思地掩了一下頭發，道：“我看起來老了吧，唉，不是為你妹妹操心，就是為你弟弟操心，你二叔也從來不管這些。好在還有承祖在身旁陪著。”
承祖就是祝氏所生的兒子，周氏的庶子，也算是陳承祖趕上好時候了，周氏膝下沒有人陪伴，多出的感情就隻放在陳承祖身上了。周氏見到小至寶，也很高興，直說這和掌珠一個模樣。
掌珠看到周氏這樣，有些心酸。
周氏對她這樣好，更多的也是為了寶珠、惜珠，畢竟隻有她在京城，多少可以幫襯著寶珠、惜珠。
周氏也打聽了惜珠的近況，她現在心中多少有些後悔。
掌珠隻揀好聽的道：“惜太妃收養了寶珠的庶女，陛下仁慈，給那庶女一個郡主的品級，也讓惜太妃有個依托，將來若是小郡主嫁人了，也可以將惜太妃接出來。”這話隻能聽前一半，確實是給了郡主的名分，也讓惜珠撫養，但是畢竟皇後身上中毒與惜珠脫不了關係，陛下也是看在她是陳家女的分兒上饒她一命，怕是這一輩子都不能離宮了。
這樣說不過是安撫周氏罷了。
周氏連連說好。
掌珠本想打聽那個所謂生孩子的藥，也就是“快活散”，但是偏偏陳承業的媳婦莫氏也在，掌珠便問不出口了。
這個莫氏看著活脫脫是第二個曾經的周氏，掌珠隻暗暗搖頭，當年陳家一心向上走一步，希望從世家成為貴族，幾個女兒都嫁出去了，惜珠甚至成了皇上的妃子，可是現在陳家也還是這個樣子。
拜見了周氏，掌珠便與薑鐸一起去拜見陳太夫人，陳太夫人看著也老了一些，精氣神還好得很，見到掌珠還是那副淡淡的樣子，但是眼中已經有淚了，而掌珠不比之前年輕氣盛，更懂得感情是什麼了。
掌珠已經流了淚，跪下道：“之前是孫女不懂事……”
陳太夫人也沒有忍住，連忙用手絹擦擦眼角，笑道：“你們能來看我，我就知足了，快快起來吧。”
陳太夫人年紀大，眼神已經不像之前好了，拉過掌珠，細細端詳，道：“長大了，長大了。”又抱過小至寶，說了和周氏一樣的話，笑道，“簡直和你一個模子，這神情中就透著那麼幾分倨傲。”說完又搖頭道，“應該說是和你母親一個樣，是個大家閨秀。”
掌珠笑道：“祖母不必誇她，她年紀還小呢，哪裏就知道以後怎麼樣。”
陳太夫人聽到掌珠叫她祖母，更是高興。
接著兩人又說了些體己話，掌珠勸道：“祖母也不要太勞累，兒孫自有兒孫福。”這是勸太夫人不要太管陳家了，說句不好聽的，二房看著已經是沒落了，陳廷遠隻知玩樂，還是要看下一代的造化了。
陳太夫人哪裏不知道這些，但是讓她放下，她哪裏放得下，這陳家若不是還有她在背後撐著，怕是更沒有現在的光景，陳太夫人為了安撫掌珠，便道：“這家我早已經管不了了，隻讓他們鬧騰去吧。”