不知誰家子，
提籠行采桑。
纖手折其枝，
花落何飄揚。
請謝彼姝子，
何為見損傷……
心想，不知這樓上廂房住的是何等女子，歌聲如鶯繞梁三日。而這曲《董嬌嬈》更是闡述了歌姬心中之苦悶。向隆心想，在此處的女子，或多或少都會有心不甘情不願吧！明日，方可一探究竟了。
隻是，向隆未曾想到，次日與那樓上女子相見的情形竟然是如此……
他正隨著春兒熟悉鳳鳴閣的地形，忽聞不遠處一廂房中傳出驚呼與吵鬧聲，而那裏恰好是清吟小班中女子所在之處，剛才春兒還說過，那個地方正是鳳鳴閣書寓所在，一般人不敢輕易打擾。
向隆即刻衝了過去，推開門一看，竟然那房中女子被推到在床邊，裙角肩口被撕開露出了香肩酥胸，蹬著裸露在外的腿一邊踢著一邊大聲呼救，並拚命捶打著正欲施暴的男子。向隆一把抓起了那男客，像逮小雞似的扔出了門外。
“嘿！我說……你這可是在玩兒命啊！”老鴇聽見了呼喊聲，見向隆出手，急忙趕了過來，對那躺在地上的男人喝道，“書寓賣藝不賣身的規矩你不懂？別以為你有幾個錢就能胡鬧，今兒個咱鳳鳴閣就讓你生生記性！何隆，別客氣！”
說罷，向隆就走了上去，甩手就是幾個巴掌，打得那人懵了許久，而後再是一踹，使得人整個兒地就翻出了圍欄掉在了大堂之中。向隆縱身一躍，跳到了那男客身邊，對方站起身來本想還擊，但根本無力招架。隻見向隆三兩下就將那男客修理得滿目瘡痍後，則再一次提起了那人的褲腰帶，一口氣扔出了鳳鳴閣的大門。
“喲……這人膽兒真大，敢得罪鳳鳴閣？”“是啊，能活著出來算運氣了！”“這誰啊這麼自討無趣！”“我見過！這家夥是隔壁鎮子一商賈家的少爺！”“哎呦，這是犯了什麼事兒被鳳鳴閣打出來呀！”
老鴇見眾人擠著看熱鬧，一點兒也不給那男客麵子。“這家夥，竟然敢欺負咱家花魁書寓淩芸！你們說，他是不是吃了雄心豹子膽了！不要你的小命已經是客氣的！”說著，回過頭來，看了看向隆，“你怎麼不打斷他一條胳膊！讓他以後再敢犯事兒！”“媽媽，胳膊是用不著打斷的了，他內髒俱傷，要修養好可是得花上個一年半載的，斷個骨頭……三個月不就好了嗎？那才是輕了！”聽向隆這麼說，老鴇樂嗬了起來。“還是你們武生明白！得了，我得快去看看淩芸怎麼樣了！要是她有個什麼閃失——”她回過頭來再次看著那已經寸步難行的罪客，惡狠狠地說道，“鳳鳴閣不要了你的小命兒才怪！”
說完了這才趕緊衝了回去查看淩芸的狀況。
春兒與幾名淩芸的侍女正在替她更換衣物。待開了門，見她梨花帶雨抽泣不止，老鴇可是心疼。安慰了幾句，見愣是沒什麼效果，淩芸依舊哭個不停。
向隆在門口看著，隻見這女子豐韻娉婷，純色朱櫻齒若編貝， 長眉連娟微睇綿藐。畢竟是血氣方剛的漢子，向隆竟不禁覺得胸中悸動，臉頰火熱了起來。他正視圖轉移開視線，卻恰好在此刻，淩芸回過頭來正視著他，令他根本無力再考慮看往別處。心想，如此女子在那些毫無定力的男人麵前，自是會有先前一般的危險。
淩芸走到他麵前，作揖而禮。向隆一驚，忙著回禮。隻聽那淩芸聲若黃鶯語態嬌柔，“剛才多謝壯士及時相救……淩芸方能逃脫一險……”
老鴇插話說道：“淩芸，我還沒向你介紹呢，這位壯士名叫何隆，這些日子暫且在這鳳鳴閣中當差巡安！”淩芸對向隆上下打量了一番，疑惑道：“隻是，這看著完全不像是需要來此處謀生之人呀！”她見向隆，眉眼之間透著一股英氣卻不煞人，天庭飽滿下顎托天，雙耳過眉之相亦是智慧過人，其肩臂寬闊，一身正氣淩然的模樣。而他又身著一襲錦緞，掛配貴重飾物，且還有著兩把劍鞘雕工精湛的佩劍，淩芸還是搖著頭，疑惑不解。“他呀，是在那都城與李老板合夥開了德和酒樓的老板！說是這回出門忘了戴夠盤纏，途經此地才想著來賺點兒……”“哦？既然是李老板相識，還是合夥……我與李老板也有過一麵之緣，未曾聽說他與人合夥。且問可有信物作證？”淩芸似乎是忘了先前之事，懷疑起了向隆的來曆。向隆心中一樂，取出了李老板贈予的玉佩。淩芸接過玉佩，見果然有李老板的落款。她再次打量起向隆來，向隆見她心中依舊疑慮，便開口解釋道：“其實，我與李老板結識的日子並不長。隻是，因為先前民間義軍欲起事，借了李老板的地方商討詳細。而就是從那時起，我何某才與李老板相遇。我二人相見恨晚，很是投緣。而今改朝換代，都城中亦是不平靜。我也是為了幫李老板一些忙，好讓他騰得出身忙活其他事情……”