蘇歸華微勾了勾唇，心中又好氣又好笑，他故作輕佻，音調中帶有一絲戲謔：“怎麼，你怕哥哥對你做出什麼出格的事麼？”
“你……”蘇落華氣竭。
蘇歸華也不理她，徑自將她的紗布層層剝落。待得他將紗布褪盡，雖已有準備，但還是不由錯愕了。
被裹著的地方早已青紫，一根根青筋陡然突起，若一條條盤虯的臥龍猙獰地浮在瑩白的背上。然而還有更讓他觸目驚心的是——背上一條疊過一條的刀傷，箭傷，火藥燙傷。時隔不同，大小不一，有些事淡紅的新肉，有些卻仍是深黑的於痂。刀刀連橫，深淺交錯。
蘇歸華很清楚，這些傷痕定不是他們練武時所遺留下的，他從不舍得傷她。而若是戰場上遺留的她年少上戰場的此時屈指可數，定也是不可能。
突然，他的眼睛猛地一收縮，想到了什麼。
母後，如此，未免太狠了……
他記得，母後曾對蘇落華說過，軍中最忌諱的莫過於不戰而降的將士，而有不戰而降的更甚者，便是威逼利誘的賣國者。
華桂宮的後山便有一個偏殿，有一次他誤入，入眼的是各種各樣的猙獰刑具，淌著幹涸的枯黑血跡。似為這兒的所有受刑者流下汙淚。然而也正是這麼一個令人毛骨悚然的地方，蘇歸華卻無數次的見到母後領著蘇落華進入，再之後——便是蘇落華壓抑著的嗚咽和呻吟。
蘇歸華心疼地撫了撫她的背，側身把方才他拿來的藕色肚兜給她穿上，修長潤白的手指摩挲過蘇落華裸露在外的皮膚，引得蘇落華陣陣顫栗，她輕喘一聲，身後的動作也即刻停止。
蘇歸華又把她放回到床上，替她蓋好被，柔聲道：“有些事，你也不必一直遂母親的意，她也同為女子，多少還是有點良心。到了邊塞，軍中戎裝寬大，看不出那點變化的。不過以後還是小心為妙，別太意氣用事，把自己推入險境。”
他站起身，便要離開，回頭又似下定決心一般：“你不像我，需要父母之命，媒妁之言。若軍中有心儀的人，就告訴哥哥，我會備好嫁妝，以後就隻能讓他來照顧你了。”
蘇落華看著他的背影，微紅了眼眶：“哥哥，你已經知道我要走了？”
“嗯，”蘇歸華幹澀地開口：“今日你甚是多言，我便開始懷疑，回來路上看到你已備好的行裝，便也了然了。明日就要出塞入關了，一別不知幾經年，你好好保重。”
“哥，等你當上國君，便讓我回來吧，蘇落華還是想家的，雖然華桂宮不溫暖，但也是好的。”
琉璃燈火照燃盡床前的兩道人影，餘暉內渡滿金密的溫暖。
多年後，光輝依舊，融融春光，一如當年之景。
蘇落華時常在想：為何在沙野中馳騁幾年，回來後卻早已佇立在斜暉之外，而光輝內早已換走了一班人。
芙蓉帳暖，昔日相惜；經離久遠，物是人非。
蘇落華、蘇歸華都十分清楚此去一別，難測幾家子，不知幾經年，可誰都沒料到這一經手會是五年。