美國“中國觀”的構成和傳播模式
理論平台
作者：吳旭
美國的兩種“中國觀”：“精英版”與“大眾版”
在剖析美國“中國觀”的傳播和擴散模式之前，必須先明確一點：在美國和其他的西方發達國家，都同時並存著兩種麵貌各異、源頭不同的“中國觀”。這一認知，既不是基於“凡事一分為二”的簡單二元哲學思路，也不是為了圖省事、將複雜多變的輿情民意打包到兩個籃子裏，而是基於美國社會民意的客觀構成趨勢，以及多項民意調查數據所提供的事實證據。
簡而言之，在關乎中國的整體認知和判斷上，美國的精英意見領袖階層和美國的普通民眾之間，存在著超出正常誤差範圍的“斷裂”。整體來看，普通民眾更保守，更傾向於以傳統的意識形態價值觀和“冷戰思維”來評價中國政府和執政黨；他們的對華認知水準相對滯後，對中國的評價也更負麵。比較而言，美國精英階層對於中國的看法，則顯得更實際，更理智，更變通。這裏所說的精英階層，包括美國政界、商界、學界、傳媒界和其他社會各界的領導階層和成功人士；他們不僅擁有高學曆，高收入和很高的社會地位，而且他們中的絕大部分人都在最近的10年中，或者來過中國，或者跟中國在不同層麵直接打過交道。很難說這兩種“中國觀”，哪一個屬於“主流”，哪一個屬於“支流”；同樣更不能評判這兩種“中國觀”，哪一個是“正確的”，哪一種是“不正確的”。最準確的定位，我想還是按照其集合擁有人的不同社會身份，將其劃分成“精英版中國觀”和“大眾版中國觀”更合適、更客觀。
美國各種大型的民調公司，幾乎每年都會抽樣調查普通美國人對中國的看法評價。這方麵的數據很多，很成係統，也很有連貫性。其中，最權威的應該是美國知名民調機構蓋洛普調查公司，就美國人“對中國好感度”這一標準樣板問題所進行的全國抽樣調查了。從中美正式建交的1979年開始，蓋洛普每年分幾次向1000名隨機抽樣的美國人問同樣的問題，“下麵，我們想聽聽你對於下麵這些國家的看法。首先，你對中國的整體看法是非常正麵，大體正麵，大體負麵，還是非常負麵呢？”過去三十多年的調查結果分布情況，見下麵這張圖表（圖中淺色線代表持有負麵看法的美國人比例；深色線代表對中國持有相對正麵看法的美國人比例。兩者相加之和不到100%，剩餘的部分是對這個問題不置可否的美國人比例）。
從上圖可以清晰看到，自1989年的大幅跳躍波動以後，美國人對於中國的看法，基本上處於一個相對穩定的小幅波動區間內：即超過半數美國人持有負麵看法（淺色線），保持在50%到57%之間；而2014年底的最新讀數是53% 持有負麵看法，43%持有正麵看法（深綠色線）。以上的結果，代表了美國“大眾版中國觀”在過去三十年的一個縮影。請注意，在過去的25年中，中美關係可謂跌宕起伏，從1996年台海危機，到1999年中國大使館被炸，到2011年南海撞機事件，到“9·11”後的反恐合作，中美兩國在世界新秩序的大格局中不斷換位騰挪。而所有這些大動蕩，在這張民意心電圖上卻顯得波瀾不驚，若無其事。
與汗牛充棟的普通民調結果相比，在美國精英意見領袖階層中進行的關於中國問題的專項抽樣調查，可謂鳳毛麟角。這其中的主要原因還是調查成本和費用問題。既然是精英人士，其身份或是大公司總裁，或是大學研究機構的院長，或是聯邦政府或者州政府的議員，他們的日程往往排得滿滿的，自然就沒有那麼多閑暇時間坐下來回答一個詳細的調查問卷。而且，很少有機構能夠收集到精英人員的第一手聯係方式，即便能找到個聯係電話，往往接聽電話的不是秘書就是助理，一聽是一項關於中國問題的調研，十有八九會擋駕。目前能看到的一次公開調查結果，是由美國皮尤調查機構2013年在美國精英階層和普通民眾中同時進行的“對華看法比較調查”。其中，在回答“最讓你擔心的中國事務”這一問題時，精英樣本和大眾樣本的調查結果大相徑庭。
舉例來說，讓一般美國老百姓最關心和不滿的涉華議題是，“中國持有大量的美國債務”（78%），“中國搶奪了美國工人的飯碗”（71%）（上圖中黃色框內的數據）。而精英階層在同時期最擔心的問題卻是，“中國通過互聯網對於美國的攻擊威脅到美國國家安全”（紅色框內的數據，分別代表美國政府人士、軍界領袖、商界人士、學者和媒體人士的相應看法），而對於普通老百姓關心的“中國持有美債”和“中國人搶飯碗”兩個議題，根本排不上精英群體所擔憂議題的前三位。同樣地，大多數美國老百姓認為中國在20年內能夠在軍事上超過美國，但是，大多數美國精英們卻不同意此看法。類似的對於中國問題的不同評價，幾乎貫穿所有領域，從經濟到文化，從政治到軍事，美國的精英階層和美國的大眾階層看到的是兩個截然不同的中國。
美國兩種“中國觀”的傳播與影響模式
美國精英和大眾之間“中國觀”的差異，倒也不值得我們大驚小怪。單從知識結構、眼界閱曆、教育水準來看，一般民眾在外交領域的相關知識，跟精英階層相比，那肯定不在一個檔次上。他們對於外交事務的評判，更多地源於日常生活和傳統價值觀所搭建形成的“常識理性”，簡單而樸素，但也往往顯得滯後和守舊。可關鍵的問題是，美國的最高外交政策決策者——總統，正是由這些對外交事務一知半解的美國人選出來的，而且，國會參眾兩院下設的外交事務委員會，也都是由美國選民直接選出來的重量級參眾議員構成。這兩個委員會的委員們位高權重，在美國一係列重要外交方針的製定和決策中，更起著不容忽視的主導作用。如果美國的這些外交政策的製定和決策者，都是遵照美國普通民眾的“中國觀”來處理所有對華事務，那中美關係發展的大方向就可能出現大問題了。