“麒麟兒你這麼說就不對了，”東樓明淡淡道，“如果不在朝廷之前掌握局勢，誰知道最後結果會是什麼？萬一牽連進此事，你覺得聖人會輕易放過這個扳倒我們家的好機會？你不是也說了，決不允許任何人傷害到你的親人，那麼你現在的阻攔又是為什麼？”
“阿兄的提議，恕小弟無法苟同，此事，某絕不同意！”林有鶴英俊的臉上罕見地染上了怒氣，憤憤站起，隱在袖中的雙手因為憤怒都在微微顫抖。
“這由不得你。”東樓明嘁了一聲，“人為兄已經派出去了，這會兒恐怕——”
“酷吏！”林有鶴火往上撞，怒罵一聲，一攬衣襟，大跨步衝出了書房，縱身一躍，幾個起落間就消失在茫茫夜色之中。東樓明摸摸了摸鼻子看向父親，東樓月嘴角微揚，毫不客氣地嘲笑自己的長子：“哦喲，被親弟罵你酷吏的感覺怎麼樣？”
見父親毫無同情心，東樓明忽然展顏一笑：“嗯，還不錯，想來阿耶也被這麼罵過，兒子思來想去，敢這麼罵的——隻有阿娘了吧？”
“你這豎子！”東樓月一拍桌子，惹得林上雪在一旁吃吃笑個不停，東樓月無奈地橫了她一眼，但顯然並沒有任何作用。
一直沉默圍觀的東樓希聲忽然插話：“阿兄，那麼問題來了，你到底派人幹嘛去了？”
“咳。”東樓明輕咳一下，“清場、清場而已。”
再說林有鶴，一路狂奔趕往先前打聽到的施阿大夫婦的住處，東方微明，他心中不祥的預感終於在看到破敗的茅屋外圍的人群時成真了。
施阿大夫婦雙雙死在房中，鮮血流了滿地，他們年僅三歲的獨子不見了蹤影。
林有鶴分開人群進了茅屋，厲聲問道：“屍體是誰發現的？”一個軍士打扮的中年人上前一步，躬身施禮：“三郎君，是屬下和弟兄們發現的。”
“你是大兄派來的部曲？”林有鶴眼光冷厲掃向中年人。
“是，屬下魏忠。”中年人毫不畏懼回視林有鶴。
“說說情況。”
“唯。大郎君昨日派我等來此埋伏，暗中保護施阿大夫婦，防止有人殺人滅口，但是我們來的時候已經遲了，夫妻二人已經死在房中，他們的兒子也不見了。”魏忠一五一十把事情經過說了一遍，林有鶴聽到他們是兄長派來保護施阿大夫婦的，目露驚詫，魏忠講完後，垂手而立，聽候吩咐。林有鶴拿了他身旁一人的火把，來到屍體附近。魏忠見狀，連忙上前從他手中接過火把，半蹲在他身邊為他照明。
林有鶴低頭一看施氏夫婦的死狀，又不顧髒汙，將兩具屍體翻了個身仔細檢查之後，心中有了結論，聲音朗朗：“二人是自殺無疑。”恰好這時，不良人張九郎帶了人趕到，聽到這話，穿過人群來到林有鶴麵前，笑著行禮：“茂林侯，勞動您大駕，仆之過也。”見林有鶴擺手免了禮，他又問道：“三郎君剛剛說他們是自殺，可有根據？”
“口眼緊閉，雙手握拳，雙臂彎向身體，傷口一邊深，一邊淺，是自戕時用力不均所致，且發髻並無鬆散，衣冠還算整齊，無明顯廝打痕跡，除卻杖傷，無其他傷處。若是他殺，必會留痕，所以某敢斷言，兩人必是自殺。”林有鶴一麵說，一麵指點著屍體。