柳從安頓感頭疼，這才意識到眼前這個芝蘭玉樹般的青年果然不愧是當年“亂世三星”中“貪狼”東樓月之子，不動聲色就能把人帶進他早已挖好的陷阱中去：“看來，為兄是無法拒絕咯？”林有鶴不說話，隻是微笑。柳從安無奈地搖搖頭：“知道了。某答應你便是。走吧！”
林有鶴朝他欠了欠身，當先走了出去，柳從安隨後而出，看著他的背影，暗自感慨。他自認鐵麵無私，忠君愛民，不想這次卻為這麼個紈絝破了例，心中雖有不滿，但是他找的借口太妙，自己就是有一萬個不願意也不得不滿足他的要求，畢竟萬一他“一時不慎”泄露消息，戰端一起，遭殃的還是好不容易安定下來的百姓。再者說，他怎麼看這件事都另有蹊蹺，以他對東樓月這個表叔的了解，他為人高傲，從來不屑於用這些奇技淫巧來殺人，他要真的想殺人，不留把柄簡直是輕而易舉的事情，又怎會留下如此之多的破綻？思及此，他心裏稍稍安定了一些，邁步進了正堂。
又等了約莫兩盞茶的時間，不良人張九郎帶著人回到了縣衙。情況果然如林有鶴所言，他在池邊看到了那個已經幹涸的泥鞋印，順著鞋印方向往假山上看，真的在一處縫隙裏發現了幾縷青色的絲線。他一麵說著，一麵從懷裏取出拓了鞋印的絹帛和包著絲線的錦囊，呈到柳從安案上。鞋印長不到半尺，最寬處也不過兩分，形狀秀麗，但較之尋常女子稍微大上了一些，恰恰印證了先前林有鶴那番凶手是女子且身懷武藝的說辭。
“明府再來看這錦囊中的絲線，和這碎布，是不是同種材質？”林有鶴朝著柳從安麵前的桌案揚了揚下巴。柳從安兩相對比，點頭：“你所言不差，這絲線和碎布出自同一匹布無疑。而且——”
“而且這布料十分粗糙，經緯混亂，絕非關內所織！”
“你想說，是關外來的女賊殺人之後逃匿？”柳從安放下絲線，問林有鶴。
“不錯！茂林山莊中安放著大批聖人的封賞，價值連城，這些年來也沒少被竊賊惦記，雖然莊中守衛森嚴，但所謂‘富貴險中求’，有人抵擋不住財寶的誘 惑鋌而走險也是正常。隻可憐了婢女阿寶，先是無辜遭到賊人暗算，而後——”說到這裏，他一臉厭惡地低頭看了眼瑟縮在地的施阿大夫婦，“她那狠心的兄嫂還試圖用她的死作要挾，隻為那區區賠償！”
“柳公！是我夫婦鬼迷心竅，這一切都是旁人拿了銀錢脅迫我們做的啊！就連、就連阿寶的死訊，也是他告訴我們的！求柳公法外開恩，饒了我們吧！”王氏跪爬幾步，撲倒在柳從安案前，直哭得涕泗橫流，好不傷心。
“爾等受何人所迫？”柳從安聽她這麼一說，神色又嚴肅了幾分。
“這……那人他全程戴著帷帽，聲音也刻意壓低了，妾、妾並不知道他的身份……”王氏聲音慢慢低了下去，心虛地垂下頭，不敢看柳從安一眼。
“你這婦人！”一旁施阿大斥了一聲，急忙忙擠上前來，“柳公，仆倒是見那人左腕子上有道疤。喏，這麼長——”說著，生怕柳從安理解不了，把衣袖粗 魯地往上一擼，在手腕處比劃著。
柳從安略一沉吟，心中有了決斷，揚聲道：“有民施阿大與其婦王氏，當街辱罵朝廷命官，有損國威，笞二十，著回家靜養思過。婢女施阿寶死於盜寇之手，貼出布告，全縣搜捕凶手！茂林侯林有鶴管家不嚴，間接導致慘劇發生，罰其負責一應施阿寶身後之事，萬勿懈怠！”